神の種《レイズアレイク》 〜 剣聖と５人の超人 〜

最終章 剣聖と５人の超人

凱旋（１）

「終わった……か？」
「そう……みたいね」

　傷だらけのオレストとディヴィヤが辺りを見回す。

　遂に《滅導師》ヘルドゥーソは消え去った。

　それと同時に闇の波動が消え去り、倒れこむリンリン。そしてリタの闇のオーラも消えてなくなった。

　マメがリンリンを抱え、ヴォルドヴァルドと共に歩いてくる。


「回復はワシに任せよ」

　そう言いながらサイエンが酒壺から回復の水・をかけて回る。

　ヒムニヤもヒールを唱えながら、何やらポーションを取り出し、遠くの物陰にいた魔神ゾフィーを呼ぶ。

「お前を呼び出したヘルドゥーソは死んだ。お前、もうすぐ魔界に帰らねばならんであろう。最後にこれをコンスタンティンに飲ませてやれ」
「……ありがとう。ヒムニヤ」


　そこかしこで気を取り戻し、ようやく１人、２人と起き出す。

「リタちゃん、今度こそ、これで貸し借りなしぞ？」
「……遅いわよ！ でもありがとう、助かったわ」

　微笑むリタをまじまじと見つめるサイエン。

「うーむ……真面目にワシの嫁にこんか？」


「どう？ ダーリン」
「ああ。魔力回復のポーションだね。ありがとう、ゾフィー」
「ダーリン。私……」

　俯き加減に泣きそうな顔をするゾフィー。
　だがそんなゾフィーの頬を撫で、コンスタンティンは優しく微笑む。

「わかってるさ。一度、魔界に帰るといい。すぐに僕が君を呼び出す」
「……ダーリン！！」

　コンスタンティンに抱き着き、口づけを交わす。
　そのまま少しずつ消え去っていくゾフィー。


「ナディヤ、ラディカ！」

　サイエンによって治癒されたはずの姉妹を起こすディヴィヤ。

「う……姉さん……」
「……ディヴィヤ！ ヘルドゥーソは！？」

　目を覚ます２人に力無い微笑みを返すディヴィヤが、

「大丈夫、もういないわ」

　そう言うと２人ともホッと力が抜けていくのがわかる。


「サイエン、どうしてヘルドゥーソを裏切ったんだ？」

　尻餅をついたまま、両手を後ろに突きながら足を伸ばし、疲れ果てた様子でマッツがサイエンに問い掛ける。

　その横に腰を下ろしたサイエンが、

「うむ……はるか昔、ある研究を奴に手伝ってもらっての。今回の神の種レイズアレイクに関わる一連の行動はそのお返しをしたまでじゃ……じゃが、この世が破壊されてしまっては元も子もないからの。初めからこうするつもりだったんじゃ」

　遠い目をしてそう言うのに、呆れたように返すマッツ。

「なら最初から助けてくれよ」
「無理じゃ。体力無限の理由がわからんでは、普通にワシが手助けしても敵う相手ではない。ランディアで初めてお主に会うた時から『神視』持ちのお主なら、そして神の種レイズアレイクを見つけたリディアちゃんなら、ひょっとして解き明かすのでは、と期待しておったのじゃ。お主らにかけたんじゃよ」
「まったく上手いこと言うじいさんだわ……この笛も？」

　そう言うと胸元にかけた笛を弄るマッツ。

「そうじゃ。お主とのつながりを切らんためじゃ」
「ふーん。いろいろ先々のこと考えて、大変だねえ」

　空を見上げたマッツの横に、ヒムニヤによって気を取り戻したリンリンが座る。

「…………すまぬ、マッツ。リンは……」

　何か言おうとするリンリンをマッツが笑いながら制する。

「気にすんな、昔、俺もやられたし、ヒムニヤでさえやられたんだ。あいつの闇の波動はまともに食らったら無理だ」
「そうじゃ。結局、全て上手くいったのじゃ、気にするでない」
「うーむ。何かサイエンに言われると腹が立つが……」

　リンリンのすぐ隣にヒムニヤが座る。

「ふふ。だが、マッツとサイエンの言う通り。私も昔、奴の世界に落ちた時、マッツに助け出され、そして許してもらった。お前ももう気にするな」
「ヒミにゃ～～～ん！！」
「こらこら甘えるな。お前もいい歳だろうが」
「歳の事は言いっこなしじゃ」

　そう言いながら、ヒムニヤに頬を擦り付けて懐くリンリン。そのリンリンの元に小さな竜の姿に戻ったマメがやって来る。

「おお、マメ！ お前にもたくさん助けてもらった。本当にありがとうな！」



―

「皆、もう少し休んだら行こうか」

　皆がようやく起きだし、１時間ほどその場で休んだ後、不意にマッツが言い出した。

「行く？ どこに？」

　オレストが怪訝そうに返す。

「あそこにある、ヘルドゥーソの黒い城だ。神の種レイズアレイクを取りに行く」
「ああ、なるほど。そういや、それがお前達の旅の目的だもんな」
「そういうことだ」
「ならワシが案内しようか」

　立ち上がったサイエンが口を挟む。

「わかるのか。じゃあ頼む」

　全員立ち上がり、数珠繋ぎになると、フワッと宙に浮き、あっという間に空から城の７階、つまり最上階から侵入、いきなり目的地にたどり着く一行。

　そこは薄暗い広間。

　祭壇のようなものが用意され、その上で、いくつかのロウソクの炎で照らされユラユラと揺らめく３つの神の種レイズアレイク。

「おお。懐かしいな！ あれ、『タカ』の神の種レイズアレイクだな」

　リディアの肩を抱き、かつて『タカ』のモンスター襲撃時にリディアが持ってきたバケツを指差す。

「あれは俺の神の種レイズアレイクではないかッ！」

　ヴォルドヴァルドが持っていた極彩色の水筒もその横に鎮座している。


　祭壇の手前まで歩いた所でサイエンが口を開く。

「なあマッツ、物は相談だが」
「ダメだ」
「何じゃまだ何も言うとらんのに……にべもない」

　ぴしゃりと言い放つマッツに困惑顔のサイエン。

「お前の言いたい事はわかっている。神の種レイズアレイクが欲しいんだろ？ まあ俺は別に構わない。だが、このミッションはディミトリアス王から直接受けたもので、俺の判断でお前にやるやらないは決められない」
「ふむ。道理じゃのう。なら王が良いといえば良いのじゃな？」
「それはそうだ」
「なら話は早い、さっさとこれらを回収してお主の国へ参ろう」

　サイエンがそう言うと、フフッと笑うマッツ。

「そうだな。但し、あちこち寄り道するから覚悟しろよ？」
「？」