ミュージック・れいん

４章

音楽のテスト

「じゃ、いくよ。さん、はい」

　音楽担当の並木先生がピアノで伴奏を弾き始めて、私はすうっと息を吸い込んだ。

「みなみにひ～ろがる山野のもとで～」

　音楽室に私の上ずった歌声が響いて、何となく恥ずかしい。
　今日は校歌のテスト。
　今度、オープンスクールがあって、学校紹介の時に五年生が歌うことになったんだって。
　だから、急きょ、校歌のテストが行われることになって、みんなびっくり！

「はい、オッケー！　元気よく歌えました」

　並木先生がにっこり笑って、指でマルを作った。
　ほっとして席に戻ると、となりに座ってるメイちゃんがパチパチと拍手してくれた。

「れいん、上手じゃん！　ちゃんと音程取れてたよ」

「ほんと？　高いところが声、出なかったけど。あーあ。ＲＡＮみたいに上手に歌えたらいいのになぁ」

　何気なく言うと、メイちゃんがピクリと反応した。

「れいん、ＲＡＮの動画みたの？」

「うん。きのう、なんだか気になって。メイちゃんのおススメなだけあって、すっごく良かったよ」

「そうでしょ？　絶対れいんが好きだと思った」

　メイちゃんがうれしそうにふふっと笑った。
　そうそう。私、あの動画をみてからすっかりＲＡＮのファンになっちゃった。
　他にアップしてた歌もすごく良かったんだよね。
　歌詞も素敵だし、ＲＡＮの紡ぐメロディにすぐ心をつかまれちゃった。

「あ、次、すずが歌う番だね」

　メイちゃんの声に前を見ると、ピアノのそばには直立不動のすずちゃん。
　並木先生が鍵盤の手を動かして、校歌の前奏が始まった。
　すずちゃんの顔は真っ青。

「あちゃー。すず、ガチガチに緊張しちゃってる」

「すずちゃん、人前に出るの苦手だもんね」

　すずちゃんは、口をパクパク動かすだけで、声が全然聞こえない。
　並木先生が仕方なく、途中で止めた。

「うーん。もう少し大きな声で頑張れる？　音程はあってるから自信もって！」

「……む、無理です……」

　すずちゃんは今にも泣きそうな顔。

「そっか。うん。じゃあいいよ」

　並木先生がすずちゃんの肩を優しくポンとなでた。
　ひととおり歌ったすずちゃんがフラフラしながら、こっちへ戻ってくる。

「すずちゃん、おつかれさま！」

「き、ききき、緊張した……終わったぁ」

　すずちゃんは全身の力が抜けたように、イスにもたれた。

「むむむ無理……みんな見てる前とか無理……」

「うんうん。すずちゃん、がんばったね」

　すずちゃんの背中をさすると、少しずつ顔色がよくなってきた。

「……情けないなぁ。私、人前でも大丈夫になりたいよ」

　すずちゃんはきゅっとくちびるをかんで、涙目。

「うーん。でも、大勢の前で緊張するのは普通だよ。私だってドキドキしたもん。メイちゃんは？」

「私もそりゃ、ドキドキするよ。でもね、そうも言ってられなくて」

　頬をかりかりっとかくメイちゃん。ん？　なんだなんだ？
　私とすずちゃんがじっと見ると、メイちゃん、ちょっと照れくさそうに笑った。

「実はね……ソロパート任されたんだ！」

「ええっ！」

　私とすずちゃんは、同時に声をあげた。

「……ソロパートって何？」

　きくと、メイちゃんがずるっとイスからすべり落ちそうになった。

「曲の途中でね、私一人でメロディーを吹く部分があるの」

「一人で？　すごーい！」

「そそそそ、それって、すっごく目立つね……」

　すずちゃんがブルブルと体を震わせる。

「うん。でも……ずっとやりたかったんだ。憧れだったの。結構、難しい曲なんだけど、一年前にやった時よりは、上手になったっていう手ごたえはあるから、頑張る！」

　メイちゃんがぐっとガッツポーズを作った。