人を洗脳してはいけません！

緑と遭難と知らない少女

　ジャングルを歩き始めて三十分ほど。

　未だに脱出できていないにも関わらず、ついに陽が落ちて完全に夜になってしまった。
　月の光をほとんど通さないほど木は密集していて、辺りは真っ暗で見通しが利かず俺の不安を煽る。不幸中の幸いとして、通普の携帯があるため、電波は届かなくともライトを点けることは可能であった。それにより足元を照らして想像よりも楽に移動できた。

「それにしても、ただ歩くだけというのも暇だの。そうは思わんか？」
「…………なあ」

　ココア・ブラウンは退屈そうに話しかけてくる。

「何か面白い話でもないのか？　緑よ」
「…………なあってば」

　歩き続ける俺と、しゃべり続けるココア・ブラウン。

「おいおぬし、聞いておるのか？」
「…………聞いているのかはこっちのセリフだ！　お前は今この状況をおかしいとは思わないのか！？」
「なんだ緑。そんな大声をあげて。もう疲れたというのか？　われはまだまだ余裕だというのに、情けない」
「お前が疲れてないのは当たり前だココア・ブラウン！　だって俺がお前を背負って歩いてるんだからな！」
　ココア・ブラウンが『疲れた』と言いだしたのは、歩き始めてまだ十分もたたない時だった。

『おい緑、大変だ』
『どうした？　この状況からさらに大変なことがあったら俺は泣く自信があるぞ』
『疲れた』
『は？』
『だから疲れたと言っておるのだ。もう歩けん』
『おいまだ歩き始めたばっかだぞ……』
『そこでわれから提案がある』
『絶対に嫌だ』
『話を聞け！』

　背負え、嫌だ、とどちらも譲らぬやり取りの末、結局俺が根負けし今に至る。

「ていうか、もう休憩できただろ。いい加減降りろ」
「えー、もうちょっとー」
「何がもうちょっとだ！　そろそろ自分の足で歩け！」
「うわっ！　振り落とそうとするでない！」

　首にしがみついてくるココア・ブラウンを下ろそうと揺らす。

　――パサッ

「ん？　ココア・ブラウン、何か落としたぞ」
「なに？」

　落ちたそれを拾い上げる。
　なんだこれ？　手帳？　……いや、生徒手帳か？

「えっと、『大東北高校二年――』」
「……ッ！？　それを見るでない！」
「んぐっ！？」

　突然ココア・ブラウンが首を締めあげてきた。その拍子に持っていた生徒手帳を落としてしまう。
　ココア・ブラウンはすぐに俺から飛ぶように降りると、その生徒手帳をすさまじい速さで拾って服の中に隠した。

「…………見たか？」
「見たって、今の生徒手帳のことか？」
「やはり見たんだな！　忘れろ！　忘れるのだ！」
「うわっ！？　やめろ！　見てないって！　確認するより先にお前が回収したって！」

　いきなり殴りかかってきたココア・ブラウンに慌てて説明する。人の記憶を消すのになんて原始的な方法を持ち出してくるんだこいつは。

「……本当か？」
「本当だ」
「本当に本当か？」
「ああもう、だから本当だって」
「むぅ、ならばよい」

　そう言ってココア・ブラウンはむくれた様子で前を歩き始めた。
　その後ろを歩きながら、俺はさっき見たことについて考える。


　ココア・ブラウンには見てないと言ったが、それは嘘だ。ばっちり見た。
　そこに書かれていたのは学校名、学年、クラス、そして名前だ。あの反応からして、生徒手帳がココア・ブラウンのものであることは間違いないだろう。

　しかし、もしそれが本当なら、かなり大きな問題が発生する。
　そこには、『大東北高校　二年八組　黒乃(くろの)茶々(ちゃちゃ)』と書かれていた。
　大東北高校。それは、俺の通っている学校の名前であった。
　そして、二年八組は、俺のクラスだ。


　同じ学校で、同じクラスで――――ならばどうして、俺はココア・ブラウンのことを知らないんだ？