妾の子だった転生勇者～魔力ゼロだと冷遇され悪役貴族の兄弟から虐められたので前世の知識を活かして努力していたら、回復魔術がぶっ壊れ性能になった

第二章

第48話 報告と黒い森の探索

「報告ありがとうございます。夫人へ報告に行ってもらってもいいでしょうか」

　その日の夜。
　俺はグレテル先生から冒険者ギルドと冒険者の反応を聞き取っていた。
　報告は終了しやはり一度森を調査するべきだと結論付けた俺は、離を出て森に入るためグレテル先生を遠ざけることにした。

「それは別に構わないけど……」

「ありがとうございます。ではこちらも持って行ってください」

　そう言って差し出したのは、今日みんなで作ったポーションだった。

「ポーションですか？　しかし瓶の模様に見覚えがないですね」

「アキンドーと言う商人から仕入れたので詳しいでどころまでは判りません。アキンドー曰くその容器を使うだけで、『従来のモノよりも保存性に優れる』とのことです。容器は使いまわせるので緊急時のポーション使用が緩和できますね」

「そのようなものを預けて下さるのですか？」

「プレゼンには資料や見本が必要でしょう？」

「確かにそうですが……」

「アキンドー一体何者なんでしょう？」

「さぁ……」

　実際はアキンドーなんて商人はいない。
　前世からモノを売る時に使っている偽名の一つで便利に使っている存在だ。
　過去の嘘を知っている人間からすればどんな超人だよ！　ってぐらいに設定が盛られており、北海貿易に始まり、東の砂国との貿易、大陸間貿易など物理的に不可能なほどに盛っている。

「ではキチマー夫人に報告に行ってきます」

「行ってらっしゃい」

　ドアが閉まるのを確認すると風魔術で遮音する。

「よし、行くかスラちゃん！！」

　スラちゃんをダイバースーツのように使用した河を泳ぐ、目指す先は戦闘服なのだが今はスラちゃんに修練を積ませる時間だ。
　河を使って街の外に出るとひたすら走り続ける。
　前に爆発させた地点にいち早く向かうために【身体強化】を常時使用し続ける。

　サラマンダーにやられたとのことだが俺は別のモンスターだと思っている。
　だから今回の調査では、危険な魔物を狩って失敗に終わったとしても、両方やる事でリスクを分散する事が出来る。現実世界の投資と一緒だ。まぁ俺の場合バイト先の受け売りだがな……
　
　太陽の光が殆ど差し込まない程暗く深い森がそこにはあった。
　ドイツ南部には中二病患者御用達の黒い森シュヴァルツヴァルトと呼ばれる針葉樹の森がある。
　古代から中世ヨーロッパ時代の原生林を修道士や領主が開墾した結果今のヨーロッパが存在する。

　そしてこの世界の森もそれは変わらないようだ。
　俺は落ち葉だらけの森に入って行く……カサカサとまだ硬く乾いた落ち葉が足を動かすたびに鳴る音が聞こえる。
　そんな事を考えながら森を彷徨い調査を続ける。
　
　暫く森を彷徨さまよっているとある違和感を感じる。　
　リスなどの小動物は冬に向けドングリなどの木の実を探しているハズなのに姿が見えないのだ。
　何かがおかしい。
　生ぬるい不快な風が吹き抜ける。

　刹那！
　
　風音に紛れ草木をかき分ける音が微かに聞こえた。

足音は幾つだ？　

　流石に四足獣の足音を正確に聞き分けられるほど、森での戦闘経験訳はないが、その数は優に十を超えた事だけは直観的に理解出来た。

……不味いなこの場所だと刀を振るには狭すぎる。木々は密集しており少しでも開けた場所に移動しないと、横薙ぎに振るうことは困難だ。

　俺は周囲を見回しながら【アイテムボックス】から愛刀【朧月夜おぼろづきよ】を取り出すと、鞘から払い戦闘態勢を取る。