【キスの意味なんて、知らない】

第１章 同居

「なんか、良いな」＊蓮

　オレが顔を寄せると、樹は唇が触れる前に目を伏せる。


「――――……」


　目を閉じて、キスを受けてくれる樹を見るのが、好き。
　――――……キスするのは、そんな、理由、かもしれない。


　最初にキスした時は、何だか急に、触れたくなった、としか言えない。


　樹は何も、聞かないし、言わない。
　それを良い事に、オレも、何も言わない。


　別に、これ以上何かしたい訳でも、ない。


　だけど、何となく、日常でふっと、
　樹にキスしたい瞬間があって。


　それを、樹が、何も言わずに許してくれているので、
　それに甘えて、もう、どれくらい、経ったっけ――――……。




「……ごはん、食べよっか」

　唇が離れると、樹がそう言って、ふっと離れていく。


「――――……ん」


　一緒に夕飯の準備をしながら、また、全然別の話をする。



　――――……これは、何なんだろう。
　
　唇を重ねても。
　ディープキスに持ち込もうとか、そういう衝動は、沸かない。

　激しい欲情を感じる訳でも、ない。

　でも、なんとなく。
　なんとなく、樹に触れたい。

　受け入れてくれる、瞳を伏せる樹の顔を、見たい。



　自分でも、謎すぎて、どうしたらいいのか、よく分からない。


◇　◇　◇　◇



　オレが、樹と初めて話したのは、大学の入試の日だった。
　高校時代は、まったく接点が無かったので、バス停で降りて目が合った時、話しかけていいのか、一瞬はためらった。


「――――……横澤、だよな？」

　そう言ったら、よくオレの事知ってるね、と言ってきた。


　うん。まあ。
　……知ってた。

　樹には、イケメンで有名、とか言ったけど。
　少し違う。


『囲碁の大会で、個人戦でいいとこまでいった奴の顔が綺麗』

　そんな事を、クラスの奴らが話してた事があって。

「綺麗って、男なんだろ？」

　そう聞いた。　男と綺麗がいまいち結びつかなかった。

「でもほんとになんか、綺麗なんだよな」
「一回見て来いよ、蓮」

「はー？いらねーよ。男の綺麗なんか、必要ない」

　思ったままに言うと、「言ったオレらがバカでした」と返ってくる。

「蓮の彼女、綺麗な子が多いもんな……」
「オレ、綺麗な子好き。ちょっとキツイ顔の――――……」
「はいはい。……あ、蓮！　あいつあいつ！」
「ん？」

　教室の脇の、廊下を通り過ぎていく奴を指されて、そちらを見る。


「綺麗だったろ？」
「……全然見えなかった」
「見てこいよ、今ならすぐ見れるじゃん」

「つーか、何でオレが男追いかけて顔見なきゃいけないんだよ」

　めんどくさい。

　そんな会話を聞いてた周りの女子たちが、クスクス笑う。


「樹くんの事でしょ？　確かに綺麗だよね、皆言ってる」
「うん。頭よさそうだし。囲碁、なんか、似合うもんね」

　そんな事を女子達まで言い出し、ふーん、と少しの興味が湧いた時。

「あ。戻ってきた。蓮、見てて。私ちょうど用があったんだ」

　女子の一人が小走りで廊下の方に向かい。

「樹くーん！」

　そう呼ぶと、廊下を歩いてたそいつは、ふ、と気づいて、こちらに向かってきて、ドアの所で止まって、女子と何か話し始める。


「蓮、見えた？」
「隠れてて、見えね。　もー見てくるわ」

　立ち上がって、ドアに近づく。

「ごめん、ちょっと通して」

　言うと、「樹くん」は、ふい、と蓮を振り仰いだ。
　ぱちっ、と視線が絡む。


「――――……」

　一瞬、何かが、よぎった。


　――――…綺麗。
　まあ。　それは、確かに。そうかも。



「あ、ごめん」

　合った視線はすぐに逸らされて、そう言うと、女子と二人で廊下に出ていった。

　
　肌白い。　なんか、全体的に色素が薄い気がする。髪も、茶色い。
　確かに――――…　うん、まあ、綺麗かも。


「どーだった、蓮？」

「……まあまあ……？」

「まあまあって……そりゃお前の付き合う美人達に比べたら、そりゃ違うだろうけどさー」
「つか、お前、ほんと上から目線な。まあまあって、何だよ」

　やいのやいのうるさい外野には適当に答えながら。
　――――……うん、まあ、確かに綺麗、ではあった。3年近く、まるで見たことが無かったのが、不思議。

　…まあでも、男だしな。
　オレ、男の顔なんか、いちいち見ねえし。知らなくて、当たり前か。


　とまあ。
　そんな経緯で、「綺麗」と呼ばれているのを知っていて。「綺麗」を言うのはどうかと思ったので、「イケメンで有名」と言ったら、「嫌味にしか聞こえない」と突っ込まれた。


　あ、そういう風にしゃべるんだな。

　――――……見た目から言ったら、すげえ静かそうなのに。
　何も余計な事話さず、静かに紅茶でも飲みながら、読書でもしながら、座ってそう。
返って
　鋭い突っ込みが返って来たのが、イメージと違って、面白かった。

　第一志望と聞いて、もし縁があったら、一緒になれるだろうかと。
　咄嗟に思ってそう言ったら、樹は、ふんわりと、笑んだ。


「――――……」

　初めて目が合った時に、よぎった何かがまたよぎった。
　……それが何の気持ちかは、よく分からないけど。

　一瞬、そわそわする感覚。というのか。
　はっきり言葉にできない、何か。


　お互いの合格を何となく祈りながら過ごしていたら、発表当日、高校の職員室の前で会った。それぞれの担任に報告して、何となく一緒に帰る事になって。

　そしたら、お互い、一人暮らしはしたいけど、やり慣れない家事があって、どうしようかと、同じような事を思っているのを知った。

　オレの料理と、こいつの掃除や洗濯、合わせて協力してけば、ちょうどいいんじゃないか？

　すぐそう思ったけれど、何と言っても知り合ったばかり。
　いや、知り合いとも呼べない位の、トータル数分程度しか話してない奴に、そんなこと言ったら、絶対警戒されそうだと思って。


　迷っていたら、樹が、言った。


「……同居、してみる？」


　と。

　さらっとそう言ってくれた樹の事を、なんだか一瞬で、好きになって。


　こいつ、なんか、良いな。
　そう思った。


　親は、友人となら、という事で、即決してくれた。話して数分の奴が相手だとはもちろん言わなかったので、その日のうちに同居が決まった。


　卒業式のすぐ後に引っ越して、二人で暮らし始めた。