一目惚れなんてしてないってば！

第一章

第15話

「じゃあさ」
　清宮が、少し身を乗り出してきた。テーブル越しに、目が合う。

「名前、呼んでいい？」
「……別にいい、けど」

　そう言うと、清宮は嬉しそうに笑ってから。

「翠」

　ゆっくりと、その名前を口にする。
　ただ呼ばれただけなのに、胸の奥がざわざわと揺れる。
　その声が、やけに近く感じて、息が詰まりそうになる。

「お前も。呼んで？」

　そう言われて、え、と緊張しながら。

「碧斗……？」

　めっちゃドキドキする。こんなに人の名前呼ぶのにドキドキしたこと、最近あっただろうか。ナニコレ、オレ、どうなっちゃってるの。
　しかも、オレが呼ぶと、碧斗はすごく嬉しそうに微笑んで、頷いてるし。
　なんだか、ふわふわ、浮いてるみたいな、感覚に支配される。

「じゃあ、友達から。よろしく」

　そう言いながら、碧斗は、手をグーにして、それをオレの方に伸ばしてきた。オレは、少し首を傾げながら。
　でも、それしかすることが無い気がして、腕を伸ばして、碧斗のグーと、オレのグーを、軽く、ぶつけた。

「友達の合図」
「……皆としてんの？」

　不思議に思って聞くと、碧斗は、クッと笑った。

「翠とだけ。特別」
「――――」

　ポーカーフェイスを保とうとしたけど。
　目の前の瞳が、あまりにキラキラして見えて。さっと顔に熱が走った。

　顔を逸らしかけたその時。お待たせしました、と店員さんが食事を運んできてくれた。

「翠、カレー、好き？」
「うん。好き」
「オレ、カレー作るの得意だから。今度食べに来いよ」
「え……誰が作るの？」
「オレ、一人暮らしだから。オレが作る」

　意外な言葉に、ふ、と顔をあげて、碧斗を見つめると、碧斗はそれに気づいて、ふ、と微笑んだ。

「好きで一人暮らしさせてもらってるだけ」
「そう、なんだ。好きで……家事とかも、ちゃんとしてるの？」
「一人だから、そこはしないと」

　……偉いなぁ。と、ただ素直に思う。
　だって、洗濯とか掃除とか、ご飯作るんでしょ？　勉強しながら、大変そうだけど。好きで、かぁ。
　少し不思議な部分もありながらも、ふぅん、と頷く。

「今度遊びにきなよ。勉強でもいいし」
「……機会が、あったら」
「機会は作るもんだろ」

　くすくす笑う碧斗の言葉は、なんだか、初めて喋ると思えないくらい、すとん、と胸に落ちてくる。

「ふたりきりでも、平気になったら、行く」
「どういう意味？」
「……だって。まだ、好きとか言われたばっかりだし」

　眉を顰めながら言うと、碧斗は、ふ、と笑った。

「ああ、なに、警戒してンの？」
「……まあ。少しは」
「約束する。お前にその気がないのに、手は出さない。神に誓う」
「神さま、信じてるの？」
「信じてない」
「じゃあだめじゃん」

　あは、と笑ってしまうと、碧斗は、ふと、目を細めた。

「じゃあ、お前とオレに誓う。絶対、しないって」
「――意味、あるの？」
「自分に誓うのが、一番意味あるだろ。それプラス、これから仲良くなりたいお前に誓うんだから、最強」

　笑いながら言って、カレーを頬張ってる碧斗。
　オレも、カレーを食べながら。


「碧斗」
「ん？」
「自分に誓うのが、一番意味あるって……どういう意味？」
「んー、意味……意味か。自然と口から出たんだけど……そうだな」

　意味か、と呟いて、数秒。

「自分自身に対して嘘をつかないってことかな」

　なんとなく好きかもって思って、聞いたのだけれど。
　……なんとなくじゃなくて、かなり、好きだった。

「オレもそうしよ」
「ん？」
「オレも、これから自分に誓おうかなあ」
「お？　気に入った？」
「うん。かなり」

　結構それは、本気で気に入ってしまったかも、しれない。

「碧斗。友達、よろしく」

　さっき碧斗がやったように手を伸ばす。
　すると、碧斗は、くすっと笑って、ぐーをぶつけてきた。

「でも、これは言っとく」
「？」
「オレは、翠を好きになるかも、とは言っとく」
「――」

　返事に困ってると、さらに。

「お前にも、オレを好きになってもらいたい、とも思ってるから」
「……っ」

　少しの間、グーを触れたままに。
　触れた手の温度。熱い気がした。

　ぱ、と手を離す。


「分かんないじゃん。完全に友達になるかもだし」
「まーそーだな」
「嫌いになるかもしんないじゃん」
「それはなさそうだけど。少なくとも、オレは」

　ふ、と笑いながら、碧斗は微笑む。

　オレも、なさそうだけど、と言いそうになり。
　なんとなく、まだ早い気がして、オレは口を噤んだ。

　友達。好きになるかも。碧斗がオレを。……オレも碧斗を？
　好きって、なんだっけ。
　オレが、いちいちドキドキしてるこれは、結局何だったのか分からないまま。

「ちなみにさ。オレ、可愛い、も地雷だから」

　食べ終わったカレーを端に寄せながら言ったら、碧斗は、え、とオレを見た。

「そんな可愛いんだから、受け取ればいいのに――と思うけど。なんとなく分かるから、了解」

　ふ、と優しく笑う碧斗。
　また、ドキ、と震える胸。なんか本当におかしいな。

　これは、まさか、オレだけ一目惚れが残って……
　いや、違うし。そんなわけないし！

　否定してるはずなのに、胸の奥が妙にざわざわして――未知の気持ちに、首を傾げてしまう。