「桜の樹の下で、笑えたら」✨奨励賞受賞✨

第二章

12.

　
「いいなあ。心春と高校に通えて」
「――――……」

「しかも同じクラスとか。羨ましいなあ……んー、伊織、呪っても良い？」

　霊に呪っていいか、直で聞かれた……。
　悠斗に視線を向けると、クスクス笑ってる。

「……悠斗にはできねーよ。そういう感じ、一切ねえし」
「冗談だよ」

　可笑しそうに笑う悠斗。

「でもほんと――――……いいなぁ……」

　しみじみ言った悠斗の素直な言葉に。
　何だか色々考えながら、家に帰る。

　じいちゃんはさっき出かけてたから、父さんと二人で昼食を取った。


「あ、そうだ、伊織」


　父さんが何かを持ってきて、苦笑いと共に、オレに差し出す。
　受け取って見ながら。


「何……伝票？」
「じいちゃんから言伝なんだけど」
「？」

「伊織、買い物頼む、って」

「……買い物？」

　言いながらよくよく見ると、あれやこれやの予約票。
　品名見ると、神社で使うものから、絶対じいちゃんの私物っぽいものまで様々。

「何これ。何枚あんの？」
「神社の物は多目に買うから取り寄せになる物も多いらしくて。あとは父さんにもよく分からない物もあるけど」

「――――……はー。もーいーや。わかった」

　どうせ午後は暇だし。
　明日からまた空手が始まるから、行くなら今日中に行った方がいい。


「これ全部支払い済み？」
「うん、多分」

「じゃあ受け取ってくる」

「ありがと、伊織」

　父さんが苦笑いでお礼を言ってるが。
　頼んだのじいちゃんだしなと、オレも苦笑い。



◇　◇　◇　◇


　食事の後少し休んでから、駅前にある大きなショッピングモールに来た。

　一体、何なんだ、こんなにたくさん。
　絶対、オレに行かせようとして、ためてたに違いない……。

　仕方なく、予約票の店名と、館内案内の店名を見ながら、あちこちの店に受け取りに行く。
　やっと全部受け取り終えた時にはもうぐったり。

　大きなショッピングモール。東館、西館、南館、北館、それそれが4階建て。

　じーちゃんも、こんなあちこち、よく注文したなぁと、変に感心してしまう。

　荷物を空いてるベンチに置き、隣にあった自販機で飲み物を買って、腰かけた。

　あー。疲れたな……。

　店多すぎるし、あまり来なくて全然把握してないから、案内を見ながらも迷いつつだったので、無駄な時間がかかりすぎた。


　飲んだらさっさと帰ろ――――……。

　と思っていた時。



「――――……」


　少し先の、ある店から出てきた、悠斗の片割れ――――……心春、に気付いた。

　なんかあいつ、ほんとよく見かける気がする。
　と一瞬思ったけれど。公園でよく見るのは、悠斗絡みだから話が違うか……。

　買い物は、ここに来れば何でもいっぺんに揃うし。
　……会っても、不思議はないし。

　高校が一緒のクラスだったってことが、不思議な縁ってだけか。

　……そんな風に思いながら、お茶を飲んでいると。

　心春は、今出てきた店の、一つ隣の店に、入っていく。


「――――……」


　……あいつも、オレみたいに何か頼まれてんのか？

　少ししてまた出てきて、手に持ってる案内図に、何か書きながら、また隣へ。


　……なんかおかしな動きだな。

　……まあでも、オレには関係ねえか……。

　思いながらも。
　あんまりに、妙な感じで、

　少し店内に入って行っては、出てくる心春。


　オレは、何だか黙っていられず、荷物を持って立ち上がった。


　――――……つか、悠斗が呼ぶから、オレも心春とか呼んでるけど。そういや名字も知らねえな。


「おい」

　名字も分からないし、心春と呼ぶ訳にもいかず、後ろからそう言ったら。
　びくう！！と、心春が震えた。振り返って、オレを見て、目を少しだけ大きく開いた。

　
「あ。上宮、くん……？」
「……何してんだ？」

「……？」

　心春がオレを見上げた。

「そんなにここの全部の店に買い物があんの？」
「え？」

　心春は瞬きをパチパチしてから。


「あ。……うん。そう」
「にしては何も持ってねーけど」

　絶対、そうじゃないんだろうと思いながら、心春を見下ろして言うと。
　ふと、オレの両手の荷物に気付いて、不思議そう。

「……上宮君は、すごい荷物だね？」
「これは神社に必要な物とか頼まれて。オレのじゃねえよ」


「……そうなんだ。偉いね、おつかい」


　くす、と笑われてしまう。



　おつかい……。
　何だか思わず眉が寄ってしまう。