あなたが嫌われ者でも好きなんです

強引な誘い

授業が全て終わり帰りの支度をしていると、広美さんが傍にやって来た。

伶英くんとぶつかったあの日から、ちょくちょく傍に来ては伶英くんの悪いところを告げ口しに来る広美さんが、少しだけ煩わしいとも思い始めてしまっている。

私の心の中では広美さんの話す伶英くんと、私が感じる伶英くんとのギャップがありすぎて戸惑ってしまうのだ。

「草津さん、一緒に帰ろ」

「あ、うん……」

本当は、少し苦手意識が出来てしまっているので断りたいところなんだけど、そんな事が言えるわけも無く……。
仕方が無いので広美さんと一緒に帰ることにした。

最初は他愛ない話をするだけだったのでホッとしていたんだけど、会話が途切れると、広美さんがこちらを窺うように私の事をじっと見ていた。

戸惑っていると、ニコリと笑われる。

「ねえ草津さん、彼氏いないでしょ。良い人、紹介してあげよっか」

「え！？　いいよ、そんな事。別に誰かと付き合いたいって思ってないし。それに私、人見知り激しすぎて、紹介してもらっても何話していいのか分かんないよ」

「そんな事気にしなくても大丈夫だって！　そういう事は男の方がリードしてくれるから」
「でも……」

何とか断ろうと思って反論しようと試みたのだけど、さらに広美さんが言葉をかぶせてくる。

「それにさ。今、伶英の事が気になって仕方が無いんでしょ？　あいつにのめり込む前に会った方が良いって。その人優しいから、草津さんには絶対合ってると思うよ」

「あの……、でも私……」

「最初から２人って事になると緊張するだろうから、まずは４人で行こう！　もう一人友達連れてくるからさ。楽しみだね！」
「ちょっと待って、広美さん」

何だかまずい方向に流れて行っちゃってる。ここでちゃんと断らなければと、止めに掛かった。

「何……？　せっかくみんなで遊びに行こうって誘ってるのに、草津さん、私と遊びに行くのが嫌なわけ？」

広美さんが、少しイラッとしたような表情で私を見た。声音も普段より低いような気がする。

「あ、ううん。そんな事じゃなくて！」

慌ててそんな事は無いと否定すると、広美さんはあからさまにホッとしたような顔をした。

「そ？　良かった！　じゃあ、今度の日曜日に皆で水族館に行こう。水族館ならさ、おしゃべりとか色々考えなくても大丈夫でしょ？　ね、ね？」

「う、ん。分かった」
「じゃあ草津さんのＬＩＮＥ教えて？」
「え？」
「だって、何かあった時に連絡出来ないと困るじゃない。ね？」

当然のように言われて戸惑った。本当は嫌だなとは思ったんだけど、広美さんの強引な押しに、結局私は断り切れなかった。