隣にいて

２８

　買ったものをテーブルの上に置いた。
　手の平を見ると、赤い線がいくつもできている。
「ボストンバッグもここに置いていいですか」
　手から顔を上げ、声のする方へと向ける。視線の先にはベランダへと続く窓があり、その窓には、側に立つボストンバッグを肩にかけた杉山が映っていた。
「ああ」
　頷くと、杉山の側へと寄り、手を取った。

「え、ちょ、川浪さん？」

　慌てたような声を出す杉山の手の平にも、赤い線が幾筋もできていた。

　手を放し、赤い線をなぞる。
「……っん」
　思わずといったような声と共に、手を素早く引っ込めた杉山を見ると、戸惑ったような、訴えかけるような顔をしていた。
　その顔に、ぞくりと旋律が走る。
「わ、悪い。手、痛くないか？」
　杉山から顔を背け、誤魔化すように頭をかいた。
「だ、大丈夫です」

　ボスっとボストンバッグを置く音がした。
「川浪さん」
　呼ぶ声が真剣な声に変わった。
「あれは駄目です」
「そうだな。すまん。軽率な行動だった。軽はずみに触れないように気をつけるよ。疲れただろ。着替えて飲むか」
「そういうことではないんです」

　杉山は隼大の手を取ると、手の平を上に向け同じように赤い線を指でなぞった。
　痺れるようなこそばゆい感触に、思わずグッと強く手をにぎり込む。
それでも、さっきの感触が残っている。もし胸の内に毛があるのなら、ぞわりと逆立ったままだろう。
「……」
　言葉にならず、杉山を見た。
「だから、駄目だと言ったんです」
　そう言った杉山はふわりと笑った。

　触られたのがイヤだと思っていたけれど、この気持ちになるのが駄目だと言ったのか。

　行為がいやではなく、この感覚か――。

　まだ、ぞわりとした感覚が残っている。
　目の前にいるのは杉山だ。
　それがわかっていても、手が出そうになる。
　これが昨日であったのなら、こんな気持ちにならなかった。
　たった一晩過ごしただけ、それだけなのに、隼大は情が移っていることを認めざる得なかった。