虚弱生産士は今日も死ぬ ―小さな望みは世界を救いました―

DIY、山に登る

闘仙 その08

「一言で言えば、後続思いの老人だ。自らを人柱としてあの場所を造り、次代の【仙王】たちが迷わぬよう見守っている」

「アタシのあの生活にケチを付けてなかったけど、それなら問題なかったんでしょ？　なら早くアタシを家に――」

「時として、【仙王】の選別を間違える。今までの【仙王】すべてが善良であったわけではない。そうした悪意を持った【仙王】を初代である【仙王】が捌いてきた」

「あ、あれ？　無視するの？」

『仙郷』の長い歴史の中でも、そうした者は何度か現れ──歴史の表舞台に現れる前に、ほとんどの者が処理されていった。
　逃れられたものは、【仙王】の力を捨ててでも逃げ延びようとした者のみ。

　力に固執した者は──誰一人として、生き残ることはなかった。

「というか、【仙王】って単語ばっかり。それじゃあ、それ以外の人には優しいの？」

「…………そう、だな。基本、初代【仙王】は善良であった。だが、それと同じくらいこの『闘仙』の名が似合っていた」

　かつて見た【仙王】の姿を思い返し、そう思う『闘仙』。
　ツクルに進めた修行場とは、初代【仙王】が今も残るダンジョンの奥深く。

　そして今、きっと二人は相見えているだろう……直感で気づいていた。

「早く戻っていこい、『生者』。そして、地下で鍛えたその実力を魅せてみろ」

「…………ローさん。たぶん、ローさんの望む展開にはならないと思う」

　なんとなくなのだが、【仙王】は『闘仙』の願いが叶わないことを察する。
　それが【仙王】が故の予告なのか、それともまた別の理由なのか。

　どちらにせよ、どちらの意見も正しかったといえよう。

　たしかに二人は相見え、戦い力を鍛えることとなった。
　たしかに闘いはしなかった、それでも力をぶつけ合うことはあったのだ。

　──真実を知らぬ二人は、話をもう少し膨らませようとしていた。


　だが、それは一人の衛兵の報告によって中断される。

「【仙王】様！」

「……ん？　なーに、リー」

「帝国です！　帝国が精鋭を連れて攻めてきた模様です！」

「なんだとっ!?」

　　◆　　　□　　　◆　　　□　　　◆

『…………』

「あ、もう満タンだ」

　仙丹を封じるエネルギーパックが、気づけば限界量まで溜まっていた。

　まだ【仙王】や『闘仙』さんほどの仙丹を溜められないんだよな。
　今回の実験の副次結果として、大量の仙丹が手に入ったからそっちも実験だ。

　仙丹を吸われ続け、力尽きたように倒れ伏した初代【仙王】に話しかける。

「それじゃあ、もう終わりで良いですか？」

『……構わん。儂はしばらくここで休む。宝物庫はそっちにある』

「あっ、すいません。助かりました」

『ただし、コアに触れるでないぞ。あれは、人が触れて良い物ではない』

「分かりました、触りません」

　そう、俺は触らないことを誓おう。
　並べられた宝の山を見てそう思った。