伝えたい想いは歌声と共に

第12話 三島の霊感

　幽霊になったユウくんの姿は、私にしか見えない。
　私もユウくんも、今までそう思ってた。
　だけど三島は、ユウくんを見て叫んでた。
　あんまり大声で叫んだものだから、息が切れ切れになっている。

「三島、もしかしてユウくんのこと、見えてるの？」
「ふ、藤崎。お前こそ、そいつが見えてるのか？」

　お互い尋ねるけど、ってことは、やっぱり三島にもユウくんの姿が見えてるんだ。

「私以外にも、ユウくんのこと見える人っているんだ。あっ、もしかして、知っている人には姿が見えるとか？」

　三島だって、生きてた頃のユウくんのことは知ってる。
　私と三島に見えたってことは、ユウくんのことを知ってる人なら、誰でも見えるのかも。

　そう思ったけど、三島はそれをキッパリと否定する。

「いや、確かに幽霊ってのは、知り合いの方が見えやすい。お前がコイツのことを見てるのは、そのせいだろうな。それでも、よっぽど縁が深くなきゃ見えるもんじゃない。普通は無理だ」
「そうなの？」

　それなら、どうして三島にはユウくんが見えてるの？
　それになんだか、ずいぶん幽霊のことに詳しそう。

　もっと詳しく聞いてみようと思ったけど、その前にユウくんが私に尋ねてきた。

「俺を知ってるみたいだけど、誰？」

　三島も言ってたけど、元々ユウくんと三島は、そこまで縁が深かったわけじゃない。

　ユウくんが、ここにいるのが誰かわからなくても、無理ないか。

「三島啓太ってわかる？　私の小学校からの同級生で、ユウくんも何度か会ってるんだけど」
「三島……啓太……？」

　ユウくんは、少しの間誰だったか考えていたけど、やがてハッとしたように言う。

「ああ、あの霊感少年か」
「その呼び方止めろ！」

　ユウくんの声をかき消すように、三島が叫ぶ。

　霊感少年って呼び方、懐かしい。
　霊感があるとか幽霊が見えるとか言ってた三島のことを、ユウくんはたまにそう呼んでたっけ。

　でも、ちょっと待って。
　三島に霊感があるなんて、昔はともかく、今はもう完全に嘘だったって思ってた。
　だけど、ユウくんのこと見えてるよね？

「三島がユウくんのこと見えるのって、霊感があるから？」
「まあな」

　アッサリ言うけど、私にとってはかなりの衝撃だ。
　ユウくんも、これには驚いたみたい。

「そうだったのか。ごめんな。てっきり、目立ちたくて嘘言ってるだけだと思ってた」

　あれ？ けど三島に本当に霊感があるなら、ちょっとおかしなことがあるんだけど。

「けど三島、前に、幽霊が見えるなんて嘘だって言ってなかった？」

　それはユウくんが亡くなった日のこと。
　私が、ユウくんの幽霊に会わせてほしいと言った時、三島は幽霊が見えるなんて嘘って、ハッキリ言ってた。

　その時のことは三島も覚えているみたいで、なんだか気まずそうに言う。

「コイツの幽霊に会いたいって言ってた時のことだろ。見えるって言っても、会いたい奴に会わせるなんてできないんだよ。けどあれこれ説明するより、嘘って言った方がいいと思ったんだ。でないとお前、いつまでたっても諦めそうになかったからな」

　確かにそうかも。
　もしもあの時、幽霊はいるなんて言われたら、例え自由に会わせることはできないって言われても、何か方法はないか探してたと思う。

　私が納得したのを見て、三島はさらに続けた。

「それに見えるって言ってもいつもってわけじゃないし、ぼんやりとしか見えない時もある。コイツとは少しは縁があったからか、ハッキリ見えるけどな。昔みんなに言ってた事も、半分以上は話を盛ってたんだ」
「そうなの？ なんでそんなことしたの？」
「……そっちの方がウケが良かったからだ」

　そんな理由!?
　さっきユウくんが言ってたけど、目立ちたいから嘘言ってたってのも、全然違うってわけじゃなかったのかも。

「それじゃ、昔私に変なものが取り憑いてたって言ってたのは、本当だったの？」

　小学生の頃は、三島にそんなこと言われて散々怖がってたけど、もし本当なら、今でも怖い。
　けど、それを聞いて三島は渋い顔をする。

「嘘だよ。それだって、話を盛ってたんだ」
「なんで!?」
「だから、そっちの方がウケが良かったからだよ！ お前が一番いいリアクションするから、面白がってたんだ。悪かったな！」

　私、そんな理由で怖がらせられたの？
　昔のことだし、一応謝ってくれたけど、なんかモヤッとしちゃう。

　すると、今度はユウくんが尋ねる。

「たしか、河童や天狗がいたとも言ってたよな。 それは本当なのか？」
「それも……盛ってた。幽霊はともかく、妖怪なんて見たことない」

　そういえは、そんなことも言ってたっけ。
　それなら、私だって気になることはまだある。

「亡くなったお婆ちゃんと週一で会ってるってのは？」
「盛ってた。会いたい奴と自由に会えるわけじゃないし、婆ちゃんのことだから、とっくに成仏してると思う」
「それじゃあ……」
「って、俺のことはどうでもいいんだよ！ そわなことより、もっと大事なことがあるだろ！」

　三島は、私の質問をかき消すように叫ぶと、真っ直ぐにユウくんを指さした。

「今重要なのは、そいつがここにいることだろうが！　なんで今になって化けて出てるんだよ！」

　言われて見れば、確かにそっちの方が大事かも。
　だけど、なんでって言われても、私たちには答えようがなかった。

「俺もついさっき気付いたら幽霊になってただけだからな、こっちが教えてほしいくらいだ。そもそも、どうしたら幽霊になるんだ？」
「そんなこと、俺だってわからねえよ。霊感があるからって、何でもわかるわけじゃない」
「そうなの？」

　嘘でたくさん盛ってたっていっても、霊感自体はあるんだから、私たちの知らないことも色々知ってるかも。
　そう期待してたけど、三島にもわかんないんだ。

「でも、三島の家ってお寺なんでしょ。それでもわからないの？」
「坊主は霊能力者じゃねえからな。家族でも、幽霊が見えるのなんて俺だけだ。でもな……」

　三島はそこで一度言葉を切って、それ以上は言うのを躊躇うように、少しの間黙り込む。
　だけど結局口を開くと、遠慮がちにぼそぼそと言った。

「死んだ人間の魂がこの世に残るってのは、良い状態じゃねえんだ。仏教の解釈とか色々あるけど、いちいちそんなこと言わなくても、何となくのイメージでわかるだろ」
「それは、そうだよね……」

　確かに三島の言う通り、幽霊っていうと、あんまり良いイメージじゃないかも。

　未練とか後悔とか、そういうのに引っ張られて、いつまで経っても成仏できない状態って感じ。
　そんな幽霊に、ユウくんはなっているんだ。

　そう思うと、とたんに不安になってくる。

　さっきまでは、ユウくんとまた会うことができて、素直に嬉しかった。
　だけどもしかしたら、このまま幽霊でいるのって、すごくまずいことなのかも。

「ねえ三島。それじゃ、幽霊になったユウくんは、これからどうなるの!?」
「落ち着けよ。正直なところ、俺にもよくわからない。今まで俺が見てきた幽霊だって、生きてた頃と変わらないような奴から、いかにも禍々しい奴、いわゆる悪霊ってのになったのまで、色々いたんだ。どうやったら悪霊になるのかは知らねえけど、そうなったら本気でヤバい」
「悪霊。そんなのもいるんだ……」

　ユウくんは悪霊なんかじゃないだろうけど、そんなのもいるんだ。
　ますます不安になってきて、血の気が引いていく。

「落ち着いていられないよ。だって、私がユウくんを呼んだのかもしれないんだよ」

　ついさっき、ユウくんが、幽霊としてこの世に現れた瞬間のことを話していた時、こう言ってた。

『もしかすると、藍が俺をここに呼んでくれたのかもしれないな』

　それが、どこまで本気で言ったことなのかはわからない。もちろん私だって、ユウくんの幽霊よ出てきてなんて思って呼び寄せたわけじゃない。

　けど、ユウくんはこうして私の目の前に現れた。それに、霊感のない私にだって、こうしてハッキリ見えてる。

　もしかすると自覚がないだけで、本当に私がユウくんを呼んじゃったの？

「ねえユウくん。いきなり呼び出されて、迷惑じゃなかった？　本当に私がユウくんを呼んだのなら、余計なことをしたんじゃないの？」

　不安でいっぱいになりながら、ユウくんに聞いてみる。

　答えを聞くのが怖かった。だけどもし本当に私がユウくんをこの世に呼び出して、そのせいで迷惑をかけてるなら、そんなの絶対に嫌。
　だから、例え怖くても、聞かずにいるなんてできなかった。

　ドクドクと心臓が音を立てる中、じっと答えを待つ。
　だけどユウくんは、そんな私に向かって、優しい声で言う。

「大丈夫だよ」

　その顔はとてもにこやかで、不安でいっぱいになってる私とは、全然違ってた。

「俺も、幽霊になったせいでこれからどうなるかなんて、そんなのはわからない。だけど、呼ばれて迷惑なんて、ちっとも思って無いよ。むしろこうして藍とまた会えて、高校生になった藍を見ることができて、すごく嬉しいんだ」
 
　そして、慰めるように私の頭の上に手をかざす。
　手は相変わらず私の頭をすり抜けるけど、それでも、さっきと同じように、何度も何度も撫でてくれた。

　撫でられる度に、胸の奥に、熱いものが込み上げてくる気がした。

「あ、ありがとう……」

　我ながら、なんて単純なんだろう。
　ユウくんが幽霊になったことは、不安だし、心配だってする。
　なのに、会えて嬉しいと言われて、こうして頭を撫でられたら、喜ばずにはいられなかった。

　けどその時、私たちの間に、不機嫌な声が割って入ってきた。

「……なあ。二人とも、俺がいるってこと、わかってるよな？」
「み、三島!?」

　わわっ！ 頭を撫でられるのに夢中になってたせいで、三島のこと、ちょっとだけ忘れてた。