闇鍋(小話集)

最愛の人と番を不幸にした私①

悲恋
誰も幸せにならない
自分勝手なヒロイン
モヤモヤして終わります。






ー・ー・ー・ー・ー





「好きです。」

「僕も好きだよ。」

彼の照れた顔が可愛い。
そんな顔を見せてくれるのは私にだけ……。

ああっ、もう心臓がぎゅうっと締め付けられて死んじゃいそう。

彼の手が私の背中にそっと回る。
初めての抱擁は抱き寄せるのではなくて、包み込むようで、もっとくっつきたくてもどかしい……。
私の方から身体を押し付けようかな？なんて思っちゃう。

そんなルンルン気分な私に大好きな人が少しの不安を口にする。

「ムーミィーは獣人だから、いつか番が現れて攫われるんじゃないかって心配なんだ。」

私の幸せに浮かれた脳はこの一言が衝撃だった。
私の最愛の人がこんなに心配しているなんて………！！！
分かったわ！
安心して！
私、早速この不安を解消してくる！！

「ねぇー、シーファス。私、深淵の魔女のところに行って、番を分からなくする魔法を掛けて貰うわ。」

「そんな魔法があるの？」

「ええ、お母さんとお父さんには悲しい魔法だって聞いたけど、私は番になんて会いたくないわ！」  

普通の獣人は適齢期になれば番と出会い、一生を共にする。
番と出逢えない獣人や番を喪った獣人はゆっくり狂っていくので、自ら収容所に入る。
完全に匂いを遮断した収容所でないと、正気を保てなくなるのだ。
だからこそ、獣人にとって番は絶対的存在だった。

私はそんな番の存在が嫌だった。生まれた時から決まっている番じゃなくて、人間みたいに恋をして結婚したかったのだ。

「でも、何か困る代償とか払うんじゃ……。」

「無いと思うわ。私、魔女に会いに行くね。」

私は自分の恋心だけを胸に深淵の魔女の家へと向かった。


ー・ー・ー・ー


深淵の魔女の家は古い小屋のよう……。
自給自足？しているのかな？
外にお野菜が干してある。
魔女の家っていうような神秘的な雰囲気は無い……。

私は緊張しながら、少し傾いた木のドアをノックした。

コンコンコン

……………

あれ？返事が無い……。

コンコンコン

……………

居ないのかなぁ？
出直そうかと踵を返したら、奥からしゃがれた声がした。

「誰だい？煩いねぇーー。」

奥から出て来たのは以外にも若い外見の美人のお姉さん。アンニュイで色っぽい感じ……。

「あ、あの……、わたし……人間の男の子と結婚したいので、番の匂いを分からなくする魔法を掛けて欲しいんです。」

「…ああ…、良いよ。報酬は持って来たかい？」

「は、はいっ！今まで貯めた金貨五枚を……。」

「そんな大層な魔法じゃあない。金貨一枚で良いよ。」

「い、一枚ですか……。」

そんなに安くていいの？
本当にちゃんとした魔法なのかな？

「番の匂いがわからないのは獣人にとっては辛いことさ。そんな良い魔法じゃ無いよ。」

魔法の効果さえあれば問題無い。

「良いんです。私…彼を不安にさせたくないから……。お願いします。その魔法を掛けてください。」

必死に頼み込むと、お姉さんは一回長い髪を掻き上げてから、私の方に手を翳し短い呪文を詠唱した。

ほわほわと身体か温かくなり、身体から何かが抜けたのが分かる。

「はい。もういいよ。」

そう言うとお姉さんは小屋のドアを私の目の前でパタンと閉めた。

これでもう番に惹かれて浮気することは無い。
私は浮かれていた。大好きなシーファスの憂いを取り除くことが出来た。
私達はこれで一生仲良く生活出来る。

そう思っていた。

私はその日、薔薇色の気分のまま帰路へとついた。