私は「あなたのために」生まれてきたわけではありませんのよ？～転生魔法師の異世界見聞録～公爵令嬢は龍と謳う。

はじまりはじまり。小さな冒険？

221、花丸あげるよ。

孫も、ママも頑張ったんだよね。
いっぱい頑張って寂しさを乗り越えて……家族が増えて。

そう、今回の入院はママが倒れたんじゃないんだ。ママが不調なのでもない。
お腹の赤ちゃんの様子がちょっと……ね。
それもあって管理入院っていうのかしら？急遽入院してしまったのだ。

私の息子でもあって初孫このこの父親は、出産時期に仕事が立て込まないようにと調整した結果、今年度中に受けなくてはならなかった遠方への研修を、年度始めのこの時期に入れた。

本当なら、この研修が終わってからはほぼ残業なしの定時帰宅になるはずだった。
大きなお腹ではどんどん出来ることが減っていってしまうからと、その後の妊婦検診も同行できるように、出産にも立ち会えるようにと、スケジュール調整をしていたのだそうだ。

妊娠は病気じゃない。だから何があるかわからないから大変だよね。本当にこれ。
病気じゃないから悪阻も浮腫も、不安定すぎる精神状態も妊婦である本人ですら、どう対応していいか分からない。


（だって病気じゃないから、はっきりとした原因が不明だから）


だから『治すための薬も無い』だって治すべき病気じゃないんだもの。
ただただ、お腹の赤ちゃんが不機嫌だっただけかもしれないし、１人分の臓器で２人分の命を支えてる高負荷からの身体の誤作動かもしれない。

私の時は周囲に『妊娠は病気じゃない。甘えるな』って言われたけどね。
でも、辛いものは辛いんだもの、しょうがないじゃない。

そうやって両親が頑張って、それでもどうしようもなくて祖母わたしが預かった。

そんな初孫も一生懸命寂しさと闘いながら頑張ってる。

ぐー掴みだったスプーンが、綺麗に使えるようになったよ。
オムツも夜、寝る時だけになったんだよ。
お着替えも、脱ぐだけなら全部自分で出来るようになったよ。


「ほんとはね、ままにほめてほしいのよ。でもね、ママもがんばってゆの」


言葉に「ほめてほしい」と出てしまうくらいに、自分に言い聞かすようにして顔を真っ赤にして眼に涙を溜めて……いっぱい我慢してがんばっていた。


そうして、２ヶ月近い入院の後に無事に赤ちゃんが生まれて、この子はお兄ちゃんになって。
嬉しくて嬉しくて、弟も小さくて可愛くって、みんなもおめでとうって祝ってくれて。
大好きなママも可愛い弟も病院から帰ってきたけれど。

パパもママも新しい家族おとうとにつきっきりになってしまうから、みんなが嬉しいはずの家族の中で『お兄ちゃん』になったこの子は結局、寂しくて。

ママにぎゅっとして欲しいのも我慢、１日頑張ってきたことを褒めて欲しくても我慢。
ママの胸に大切に抱かれている弟のために、育児でいっぱいいっぱいのママのために、ずっとずっと我慢して。

……我慢の反動からか、ある日いきなり赤ちゃん返りをしてしまったけど、弟の育児がひと段落する頃には、優しいお兄ちゃんになっていた。


（あ……そうだ、これ夢だわ。懐かしいなぁ……季節のご挨拶ってことで月１程度に送られてくる息子のメールから『孫が増えるよ！』って話を聞いた。基本的にはメールのみで関わらないようにしていた息子夫婦からのSOSがあって……出産までのお手伝いをしたんだった）


唐突に『これは夢だ』と気づくと、急に世界が歪み始めていった。

そうだよね、これは夢だよ。
だって、さっき預かっていた孫だって最後に会った時は高校３年生だったもの。
週に何日かは、学校帰りや休日に遊びに来てくれて、家の仕事を手伝ってくれる優しい子だった。


「ばあちゃんのご飯が食べたい」


いつもそう言って笑ってる。
育ち盛りの食べ盛りに、年寄り向けの料理なんて、美味しく無いだろうに。
どう考えても、祖父母を心配しての定期的なお手伝いと安否確認みまもりだったのだと思ってる。
感謝感謝だ。


（もう会えないのはわかっているけど……成人まで見ていたかったな）


急に寂しくなって周囲を見渡す。
……気づけば、誰もいない、何もない部屋になっていた。
庭はいつも通りの景色なのに、何故か物悲しい雰囲気がある。

そして視界の端から……景色が黒く崩れ夢の終わりを理解する。

まだここに居たいのに。まだ見たい人がいるのに。まだ逢ってない人もいるのに。
ああ……さよならだ。
また、夢で逢えるだろうか……？

黒く崩れた後は、真っ白な、一面雪景色のように眩しくて真っ白だけの視界になった。






＊＊＊＊＊＊






懐かしい夢だったなぁ。


（なんで夢だって気づいちゃったんだろう……もうちょっと騙されたままで浸っていたかった）


すごくもったいなかった！と思いつつ、手元のふわふわな毛布をたぐり寄せるが、毛布はするりと手からすり抜けて、ふんわりと私の顔を上に降りてきた。

気持ち良いのだけど、毛布が欲しいのはそこじゃない。
もう一度掴んで、毛布から顔を出そうとすると、その毛布はまたするりと手から抜けるように逃げて、ふわりと顔に降りてきた。

……ん？んんっ？！


（毛足の長い毛皮の毛布ってなんだよっ！？）


そういえば、ゼンに抱えられて寝てしまったんだっけ。
でもここは、芝の上じゃなくてベッドの上だよね？だって、シーツの柔らかな感触があるし。


（とりあえず、この毛布……顔にかけるのはやめて欲しい！）


毛布を再度掴んで…ん？なんで掴めるんだろう？
そう思って、うっすらと眼を開けると……目の前に尻があった。
しっぽの生えたおしり。


「これ、毛布じゃないじゃんっ！！！」

「おっ…起きて第一声がそれ、なのかっ…！ぅぐっ…あははは」


夢の続きかと思うほどにリアルに目の前におしりがあって、幼少時の息子や孫にしたように、反射的に「かんちょー！」とつつきそうになったのは、内緒にしとく。
……子供の寝相って、激しいんだよねぇ。