私は「あなたのために」生まれてきたわけではありませんのよ？～転生魔法師の異世界見聞録～公爵令嬢は龍と謳う。

はじまりはじまり。小さな冒険？

421、せっかくだから、楽しく、美味しく。

　


「しかし、中々に変わった趣向だね。こういう賑やかなところも、気になるお年頃なのかな…」

「ごめんなさい…」

「野営が…どんなものか知りたくて。でも、僕が思っていたものと、全く違うみたいで…」

「あぁ……セシリアも一度だけ野営、してたもんなぁ。レイも気になったのか」


　私が謝っている背後から、シュトレイユ王子の声。


「はい。エルもカイも……ユージアも野営をしたことがあるって。僕だけが知らなくて……」

「それでこうなったのか！まぁこれは、野営というよりは屋外での炊き出しのようだが」


　そう言うと、食材が置かれているテーブルに向かって歩き出す。
　そのテーブルには、野菜が切り分けられたものや、お肉、魚等が串に刺してあるもの、そして、お肉は塊のまま置かれているものもあって『これは美味しそうだな…』と、覗き込みつつ呟く声が聞こえていた。


「気にしなくて良いよ。怒りにきたわけじゃないんだ。それより、私たちもまだ、ごはんを食べていないんだ。一緒に食べていいかい？」


　父様の言葉に、シュトレイユ王子はほっとしたのか、途端に瞳をきらきらと輝かせて、力強く笑うと、手に持っていたお皿を、差し出していた。


「はいどうぞ！これ！僕が焼きました！」

「王子の初料理！…だよなぁ。夫妻にも声をかければよかった」


　父様は一瞬目を見開くと、シュトレイユ王子から差し出されたお皿を受け取り、小さく息を吐くと、残念そうに呟いていた。

　我が子の『初めて』これは、親にとって一大イベントだからね！
　どんな些細な事でも良いの。
　失敗したって良いの。
　初めての事に、一生懸命取り組んでいるその姿に感動しちゃう。


（とにかく、初めてのことにワクワクしながら頑張っている我が子を、ハラハラしながら見守る事！……心臓に良くないんだけどさ、でも、幸せ）


　これが実は、とても楽しい。成長を実感できて、とても嬉しい。

　まぁ、あまりに手際が悪すぎると、手を出し、口を出し…と思わずしてしまいそうになるのだけれど。
　これはこれで、親への試練なのかもしれない…ね。


「父さまと母さまは…」

「レイ、大丈夫だ。お二人ともご無事だよ。ただ、こんなことが続いてしまって、どうしても忙しい。……寂しいだろうが、もう少し頑張れるかい？」

「はい！みんながいるから、大丈夫です」


　……みんながいるから大丈夫！だなんて、面と向かって言われてしまうと、ちょっと恥ずかしいね。
　ただ実際、私もみんながいてくれて心強いし、楽しい。
　なんのためにここに避難しているのかを、忘れてしまいそうなほどに。


「父さん、レオンに後遺症等はなさそうです。寝てるのは…魔力切れですね」

「よかった…！」


　レオンハルト王子はどうやら熟睡だったようで、診察しても反射的な反応はあったものの、声をかけても寝ぼけ程度に覚醒したのち、また眠ってしまったそうだ。

　そう説明しながら、父様の隣の丸太に腰かけたので、カイルザークが焼いてくれた串焼き…ほとんど野菜のだけど。を、お皿に盛って渡す。


「兄さま、どうぞ」

「ありがとう！美味しそうだね」


　……受け取った時、一瞬引き攣った表情だったのは気にしない。
　ほとんど野菜の串焼きだったからかなぁ？
　お肉欲しいよね？

　これから焼くから待っててくださいよ！


「みんなで準備しました」

「それはすごいね？！これはエルが焼いたのか？」

「はいっ！」


　と思ったら、颯爽とお肉のみ（！）を盛ってあるお皿が、エルネストによってヴィンセント兄様の前へ運ばれていった。
　ああ、ここに肉魔人がいたんだった。


（そういえばコンロに火を起こしたあと、すごく嬉しそうに、ずっとお肉焼いてたもんね）


　同じ獣人なのに、好みが正反対すぎて、様子に笑ってしまう。


（お肉の塊がカウンターに置かれていて、その都度ルナが切り分けてくれていたのだけど、なんかもう、その塊にそのままかぶりつきそうな勢いだったんだよ）


　確かに、柔らかくて美味しいお肉だったんだけどね。

　自分で食べたいものを串に刺したり、元から刺してあるものを取って焼いたりしながら、食事を楽しみつつ、大興奮でマシンガントークになってしまっている、シュトレイユ王子の話に相槌を打ちつつ……避難中だって事をすっかり忘れたかのように、楽しく食事が進んでいった。

　……父様とヴィンセント兄さまから、酒が欲しいとか話してるのが聞こえたけど、聞かなかったことにしとくよ。

　って、カイルザークまで『分かります』って顔して頷いてるんじゃないわよっ！

　ああ、でも呑むなら日本酒かなぁ？
　ワインも良いんだよね。
　もちろん、主役はバーベキューだから、酔いが回らない程度になるように、軽いのが良いんだけど、なんなら炭酸飲料や葡萄ジュースで割ってもいい。
　意外なところで、甘めの紅茶で割っても美味しい。

　うん……私も呑みたくなっちゃうじゃないか！

　まぁ、実際は幼児だからさ、味覚がきっと合わない。
　不味く感じちゃうんだろうなぁ。
　もったいないなぁ。


（そうだ、今度アルコール無しのワインゼリー作ってもらおうっと！）


　大人向けに作る場合、アルコールを飛ばしてあっても、お酒っぽい味に仕上げるから、子供味覚で苦手になってたら、あんまり美味しくないゼリーだったりする。
　子供向けなら、葡萄ジュースじゃんじゃん入れちゃうから、葡萄ゼリーと変わらない感じするんだけどね。


「でね～。セシリアがレオン兄さまを泣かしちゃったんだ！」

「…はっ？！」


　いきなり衝撃の言葉が、そしてギョッとした視線が二つ……！
　私に注目している。


「ななななななな…なにもしてましぇん！」


　ああっ…。どうしてこういうタイミングで噛むのさ…。
　あ、でも、あの素敵な髪は堪能したけども。


「セシー…。その態度だと、余計に怪しく見えちゃうから、落ち着こうね？」

「ひゃい…」


　焦りすぎて、危うく食べてた串を落とすところだったわ……
　そんな反応が面白かったのか、コンロから、肉と野菜の量が均等にさしてある串をお皿に山盛りにして、テーブルに運びながら、ユージアがくすくすと笑う。


「あはははっ。セシリアが『頑張ったね』って褒めたら、緊張の糸が切れてしまったみたいで、泣いてしまったんです。もう、号泣。……そのまま、泣き疲れて寝てしまったようで」

「……なるほどね。喧嘩でもしたのかと思ったよ。みんなも遊ぶのはいいけど、大きな怪我をするような事だけはしないようにね？」


　ため息をつきながら、疲れたように笑っている父様。
　私、喧嘩なんてしませんよ？！

　今まで、そんな喧嘩するような相手すらいなかったんだから…そもそも喧嘩の仕方を知らないっ！
　あー……なんか悲しくなってきたから、いいや。

　うん、でもね、喧嘩はしませんよ。
　絶対に。