私は「あなたのために」生まれてきたわけではありませんのよ？～転生魔法師の異世界見聞録～公爵令嬢は龍と謳う。

はじまりはじまり。小さな冒険？

428、性別なんて関係ない。

　


『ふふふっ。そんなに考え込まなくても良いよ。セシリアなら転移魔法陣ゲートが使えるんだろうし、使っちゃえば良いんだ……それとも、ユージアみたいに飛んでみる？』


『こう、背中に羽はやしてさ！』と、くすくす笑いながら、目の前のドアを開ける。

　目の前に広がった、お風呂の光景は、前回の時よりも木造感が強くて、どうにも趣おもむきのある和風温泉に見える。


『空なら、陸路よりは揺れないし、直線距離だから。景色もいいよ？』

「……それって、酔わないって保証できる？」

『僕と走っただけで酔うんだから、お花畑が見えちゃうかも？はははっ』


　どうにも楽しそうに笑い続けているフレアは、そっと私を小脇から降ろすと、頭をぽんぽんと撫でて、部屋を出て行ってしまった。

　さて、一人でのお風呂ですよ。
　転ばないように気をつけないとねっ！

　最初の部屋は、休憩室のようになっていて、さらに奥に進み、ドアの向こうは……手前がちょっとしたカフェ…？いや、ガーデンテーブルのセットがあって、さらにさらに奥に進むと、湯船があって……。


「グロリオーサ？何してるの？」


　ガーデンテーブルのソファーの影から、ちょこんと赤い髪の女の子が、姿を現す。
　父様との契約、無事に終わったっぽいね？


『あっ…！えっと…私も、お風呂を使ってこいと…』

「火の精霊って、お風呂しゅきなの？」


　あ、噛んだ。
　最近は、噛まなくなってきたと思ってるのになぁ。

　じゃなくて、どうしてここにグロリオーサがいるんだろう？と、思わず首を傾げてしまった。

　浴室だけで、サロン並みに横にも奥にも広くて、同じ部屋内なのに、ガーデンテーブルまで湯気や蒸れた湿気は、来ないようになっている。
　にしても、火の精霊って、自身が濡れるのは…あんまり好きじゃなかったような気がするんだけど。


『嫌いではないです…使えなくもない…のですが…水の精霊ほどでは…』


　口に手を添えて、頬を赤あからめて俯きながらモジモジしてる……。
　なんか、やたらと可愛いんですけどっ！？


『なので、セシリア様のお手伝いを…と思いまして』


　どうやら、父様に『セシリアわたしのお風呂の手伝いをしてこい』と言われたらしいのだけど、グロリオーサとしては、父様のお手伝いがしたい。

　だけど『他の子達もいるから、グロリオーサは入って来ちゃダメだ』と門前払いをされてしまったって感じっぽい？
　……もじもじしすぎて、わかりにくいよっ！


「そうだよねぇ、私より父様のお手伝い…って、あ！そうか」

『……？』


　ちょっとおいで。とグロリオーサに手招きをする。


「ねぇ、男の子の姿に、なれる？」

『えっ……』


　大きく目を見開いて、両頬に手を添えて固まるグロリオーサ。
　え…精霊って、性別に頓着無いんだよね？！
　みるみるうちに首まで真っ赤になってるんですけど？！
　なにその反応はっ？


『こ…こんな感じで、どうですか？』


　グロリオーサはひとしきり照れた後、渋々と言わんばかりに姿を変え始める。
　ぶわりと足元から炎が吹き出すと、グロリオーサの姿を包み込む。

　次の瞬間には、赤に金のメッシュの入った……うん、どう見ても父様のチビ版みたいな、つり目気味の凛とした…可愛らしい男の子が、やたらと恥ずかしそうに立っていた。


（可愛いなぁ…しかもこの外見！……母様が見たら、抱えて離さない気がする）


　この外見に、この性格。
　……そこで照れられるとね、こっちも恥ずかしくなっちゃうんだけど。

　っていうか、ここ、女子風呂っ！
　絵面悪すぎるからっ！！！


「うん！ばっちり！その格好でお手伝い、行っておいで！」

『はいっ！……セシリア様は…』

「セシリア、でいいよ。大丈夫だから、頑張っておいで」

『ありがとうございますっ！』


　お礼を言い終えるか否かのタイミングで、グロリオーサの身体から大きな焔が吹き出し、次の瞬間にはその炎と共々、姿を消していた。


『……性別って、大事なの？』


　これで一人だ！と思った瞬間、温泉の淵にある彫像の台座の下、微妙な段差に腰をかけているフレアを見つけた。


「ん？フレア？どうしたの？」

『グロリオーサは、元々女の子の姿をとって活動してたから、女性体が好きなんだと思うんだけど。女性体あのままじゃダメなのかなって』


　どうやらキッチンのお手伝いもひと段落して、様子を見に来てくれたらしい。

　膝から下、足先だけを湯に浸して、湯の感触を楽しんでいるようだ。
　……ルナは食事の下拵えがあるとかで、キッチンに籠こもってるみたいだけど。


「ああ～。そうじゃないのよ。お風呂が男女で分けられてるのと同じでさ、分けられた先に異性がいるのが、イヤな人もいるんだよ」

『へんなの。魔導学院むかしはそんな事なかったのに。精霊に性別なんて関係ないんだから』


　まぁそうなんだけどさ。
　フレアの言い分はごもっともなんだけど、それを理解している人が、今は少ないんだよ……。


「昔は、精霊使いがいっぱいいたから。見慣れてたけだよ。今は…珍しいみたいだから。フレアの事も『精霊』として見る前に『男の子』として見られちゃうから。そしたら、女性だけの場所に『男の子のフレア』が来たら、恥ずかしくなっちゃうんだよ」

『面倒だなぁ……じゃあ、この格好なら怒られないよね？』


　パチン！と指を鳴らした瞬間、フレアの姿がぐにゃりと歪む。
　次の瞬間には、フレアのいた場所には、女性の姿があった。

　フレアの女性版かっ！と、ちょっと楽しみだったわけですが…。

　紫の髪の赤い瞳……の女性…って、シシリーわたし？！


「ぅお……怒るわああああああああっ！」

『セシリアも。変なの』


　他人の姿を勝手に借りちゃいけませんっ！と怒ろうとしたのだけど、声を発する間もなく、ぽつりと呟きを残して、フレアの姿は消えてしまった。

　あまりにも唐突でびっくりしたけど、昔の私シシリーって、今見ると、それなりに綺麗なお姉さんだったのね。
　まぁ、それなりに、ね。

　あれかなぁ、周囲がエルフやら獣人やら異種族いっぱいだったから、自分の美的感覚が少し狂ってたのかしら……？