私は「あなたのために」生まれてきたわけではありませんのよ？～転生魔法師の異世界見聞録～公爵令嬢は龍と謳う。

はじまりはじまり。小さな冒険？

455、少しの昔話と、娘をもつ父親って。

　


「ん……？ライトは、ハンスの若い頃を知っているのかい？」

『はんす…ルーク様ですねっ！もちろんですっ！』

「クソ親父の若い頃って？」

「こらっ！ユージア、クソは余計だよ。……いや、派手な火の魔法を使う…ハンスによく似た背格好のエルフがね、グロリオーサのお気に入りの記憶に居たんだよ。ただ、ハンスは炎じゃなくて氷の魔法が得意だったはずで……」

『あれは…ハンス様です…』


　父様の耳元付近から、消え入りそうなほどに小さな声で…というか声だけ。
　グロリオーサの声が聞こえた。

　氷が得意…？そうだっけ？
　むしろ、苦手が無いだけだったと、記憶してるんだけど。

　グロリオーサの声に気づいた父様が、柔らかい笑みを浮かべる。
　私を抱いていない方の手を伸ばして『おいで』と囁く。

　すると、ふわりと熱風が起きると、腕におさまるように赤髪に金のメッシュが混ざった髪の…男の子が姿を現した。


「見たこともない騎士服に身を包んでいてね。……泣いていたんだ」

「へっ…？！」


　余程、予想外だったのだろう。
　ユージアの素っ頓狂すっとんきょうな声が響く。

　グロリオーサの記憶の中のルークは、単騎で街中に溢れた魔物の群れを一掃すると、血溜まりの中に落ちていた杖を拾い……泣いていたのだそうだ。

　女性ものの杖を大切そうに拾い、抱きしめるように胸に寄せて、涙をこぼす。

　その様が、ルーク自身の見目の美しさも相俟あいまって、とても切なげで悲しくて。


「きっと、その杖の持ち主は…とても……大切な人だったんだろうね」


　直前に見た、爆炎を駆使した戦闘技術よりも、ずっと印象に残ったのだそうだ。


（……って、ちょっとまって？それって…シシリーわたしが死んだ直後なんじゃ……）


　魔物を一掃していた、と言うことは、シシリーわたしの全力の魔法でも、仕留めきれてなかったんだね。

　あの場所に、グロリオーサもいたのかぁ…と、思わず見つめる。

　目があったと思ってすぐに、恥ずかしそうに顔を背けられてしまったのだけど！
　……あの照れ症、素なのかな？

　まぁ照れて視線を背けるだけでさ、２人とも父様に抱っこされてる状態だから、それ以上、逃げる手段はないことに気づいて、思わず笑ってしまった。

　グロリオーサは、私の笑みに余計に照れてしまって、両手で顔を覆うように隠されてしまった。
　反応が新鮮すぎて、可愛い…！


「あの杖に見覚えがあってな……」


　グロリオーサに話しかけようとしたところで、父様の言葉に、私の笑みが凍りつく。

　あ、あの杖…ね。
　……いや、まさに、今ここにあるやつだと思うんですがっ！！


（だって、その杖…どう考えたってシシリーわたしの杖じゃないですかっ？！）


　首が……父様を見上げることを拒否する中、ギギギっと音がしそうなほど勇気を振り絞って、父様を見つめる。
　父様はにやりと笑ったあと、頷きながら急に真剣な眼差しになる。


「あのハンスが、その死に涙するほどの大切な相手の杖だ。……セシー、絶対に絶対に、大切にするんだぞ？！」


　そんなこと言われなくても、お気に入りの杖だから。
　絶対に適当な扱いはしません…まぁ、使えるようになってからのお話だけどね？


「もし破損なんてさせた日には…修理代がわりに婚約。なんて事になりかねん」

「えぇぇぇぇ」


　大丈夫ですよ！と頷きかけて、父様のとんでもない婚約理由に、思わず変な声が出てしまった。

　私の価値ってば、物凄く安いんだな……と聞こえそうだけど。
　むしろ、あの杖が高いんです。高すぎるんです。
　シシリーわたしの一張羅いっちょうらだし！

　当時でも高級品だったからね。


（今だと、性能はともかくとして、その杖に使われた素材だけでも、とんでもない額になるんじゃないかな？）


　あと…作れる技術が残っているかも怪しいところ…と考えると、国宝クラスの装備品、という事になってしまう。
　そんな杖をぽっきり折ってしまうと…ね。
　修理も弁償もできないという、恐ろしい事態になってしまうからね。


「イヤそうだな…。まぁ立場上…ユージアの母親になっちゃうからなぁ……」

「「それはヤダ…」」


　ユージアと私、同時に返事をしてしまって、父様がくすくすと笑い出す。
　……笑い話じゃないからね？！


「いやいや…ユージアはともかく。普通の令嬢だったら、ハンスと婚約だなんて聞いた日には、卒倒する勢いで喜ぶもんなんだけどな…」

「そこは…普通じゃなくて良いです！」

「そうか？……家柄も条件も、申し分ないのだけどね。人柄は……ちょっと変わってるが。まぁ許容範囲だな。なにより、セシーを泣かさない」


　父様は自信たっぷり、そして、どこか誇らしげに笑う。

　いや…泣かしてますよ？
　魔導学院で。と…思わず言いそうになったけど、やめた。
　魔導学院での出来事は、ダメだ。
　シャレになってない。

　あの時のセシリアわたしの姿が、幼児か大人かの違いが問題なんかじゃなくて……。


（これ、娘が父親に話したら絶対にダメなやつっっ！！）


　しかも、ルークだけじゃなくて、ユージアも寝ぼけてやらかしてたし。

『避難所』での、幼い子供たちの雑魚寝ですら『セシリアは女の子だから』とベッドをきっちり分けようとしてたくらいだ。
　一緒に寝てたどころか、思いっきり抱きつかれてたなんて。

　きっと、父様が知ったら、ブチ切れちゃう……。

　とはいえ、父様が本当に怒るところというのを、私は目撃したことがない。
　でもやっぱり、怖いらしいんだよね。


（私が怒られる時は、基本的に諭すように、ちょっと呆れた笑いを浮かべながら、それでも優しく教えてくれていたから、全く想像がつかないんだけど…）


　セグシュ兄様が言うには、父様が本気で怒ると、三日三晩、恐ろしくて１人で寝ることができなくなる位に、怖い！とか。
　……って、兄様。そこまで父様を怒らせるとか……何をやらかしたんですか？！

　この話を聞くと、この前の鉄拳は、本当の怒りではないだろうし。
　なんにせよ、怖いのはイヤだから、黙っておこう……。