異世界で『索敵』スキルが最強なの？ お前らの悪事は丸っと全てお見通しだ！

第一章

第13話 黒猫探しミッション 前編

　姫川さんとの電話の後、俺は子猫探しの依頼主の家に向かった。

「あれ？？？」

　依頼カードに書かれた住所に来た俺は『？？？』になっていた。

「で、でかい家だな？」

　其処にはそれはもうドデカイ塀、ドデカイ中庭、その奥にドデカイお屋敷があった。立派な門の所に二人の門兵が立っている。
　テレシアさんの話しのイメージでは貧しい家の子供って感じだった。

「家、間違えたかな？」

　とりあえず門兵の人に聞いてみる。

「すみません。この紙の住所は此方でしょうか？」

　門兵は怖い目で俺を睨み付ける。

「そうだが、何ようだ」
「此方の家の方が、冒険者ギルドに依頼したクエストの件ですが…」

　門兵のオーラの色が紫に変わった？

「そんな話しはお館様からは聞いてはいない」
「こいつ怪しいな」

　もう１人の門兵も紫オーラで俺を睨む。ヤバくなりそうだよ。此れは撤退だな(冷汗)。

「ハハハ、家を間違えたみたいですね。失礼しました～(汗汗)」

　立ち去ろうとする俺に、館の二階の窓から女の子の声が響く。

「其奴そやつを捕らえるのじゃーーー！」

　はい？
　慌ただしく二人の門兵が、俺を両脇からガッチリ捕まえる。
　はい？

　しばらくして遠くのお館の玄関が開き、女の子が此方らに向かって走ってくる。

「手荒な事はするでないぞ～」

　走りながら声をかけてくる。

「其の者は我の客じゃ～」

　…お客さんに『捕らえるのじゃ～』とか何かおかしくない？

「よう来た、よう来た。よう来てくれた。こんな処じゃ話しも出来ん。此方らに参れ」

　走って来た女の子はピンクのドレスに、ピンクのリボンのポニーテール。セシリちゃんと同じくらいの歳で、目はややつり目だがとても可愛らしいお嬢様だった。

　俺はお嬢様に誘われ、中庭のベンチに腰掛けていた。

「我の名はルミナ。其方そなたの名は？」

　うわ～！『我』って喋る人、初めて見た～。

「俺の名はライトです。駆け出しの冒険者ですが宜しくお願いします」
「うむ。待てど暮らせど誰も来ない。其方を待ちわびたぞ」
「もう少し報酬が高ければ、誰か来たかもしれないですね」
「………。あれが我の全財産じゃ…」

　俯うつむくルミナ様。

「………。そうでしたか。スミマセン」
「なに、気にするな。お主が来た(笑顔)」

　うわ～。笑顔が可愛い～。ヤッパ俺ってこっち系？
　和やかな雰囲気の中、俺の気配感知が中庭に隠れている、多分護衛の8人の殺気をひしひしと伝えている。
　手を出したら殺されるね(汗)。

「エルマーニャがいなくなったのじゃ」
「依頼の猫ですね」
「父殿が捨ててしまったのじゃ」
「どうしてですか？」
「祟るそうじゃ。猫は死んだら祟るからダメなそうじゃ」

ルミナ様はお化けだぞ～のポーズで説明してくれた。
　はい？

「納得出来んのじゃ。まったく納得出来んのじゃ！」

　確かに全ての猫が祟るのなら、其処ら中が祟りだらけだ。

「だからエルマーニャを探して父殿にお願いするのじゃ！エルマーニャは絶対祟らないと」
「よし！頑張ってエルマーニャを探します。エルマーニャはどんな猫なんですか？」
「黒じゃ」
「他に何か特徴はありますか？」
「黒じゃ！」
「………」
「全て真っ黒じゃ！」
「大きいとか小さいとかは？」
「子猫ではないが小さいぞ」

　子猫じゃないけど小さい黒猫…子猫の黒猫と見分けつくの？

「と、取り敢えず探してみます(汗)」
「うむ。では門を出て、塀沿いに右に曲がった所で待っておれ」
「はっ？」
「我も行くから其処で待っておれ」
「えっ、ルミナ様もご一緒に？」
「もちろんじゃ」

　俺は辺りに潜んでいる人達の様子を伺うが反応無しだ。大丈夫ってことかな？

「そ、其れでは其の場所でお待ちしています」

　言われた場所で待っていると、みすぼらしい服を着たルミナ様がやって来た。成る程、この格好で依頼されたら貧しい家の子って感じになるな。

「どうじゃ！街娘の服じゃぞ！凄いじゃろ！」

　何が凄いのか分からないが、ドレスより目立たないから連れ出しても大丈夫？とりま隠れているけど、さっきの護衛もいるみたいだし……。

「では探しに行きましょうか」
「うむ。宜しく頼むぞよ。其れで何処に行くのじゃ？」
「ルミナ様。此れをご覧下さい」

　俺は待っている間に、此の近く約1キロ内の猫を索敵していた。
　ルミナ様にサツキサンを見せるかは悩んだけど、何れは誰かに見せる事になる。ならば今見せてもいいだろうと考え、俺はルミナ様にサツキサンの画像を見せる。近所の猫はざっと30匹は写っていた。

「なんじゃ此れは？」
「俺の魔道具のサツキサンです、ルミナ様。サツキサンは特別な魔道具です。此れを見た事は内緒でお願いします」
「内緒か。内緒とは楽しいな。よし内緒じゃ！(微笑み)」
「ありがとうございます。サツキサン、この中の黒猫をソート出来る？」
「イエス、マスター。黒猫をソートします」

　猫の数は8匹迄減った。

「しゃ、喋ったのじゃ！」
「特別ですので。先ずは此処に写っている8匹からあたってみましょう」
「なんかワクワクして来たのじゃ(星キラ目)」

　俺とルミナ様と隠れているSP8名による俺の初クエストはこうして始まった。

◆

「あの猫は？」

　俺は道端で寝ている黒猫を指差した。

「違うのじゃ」
「此れも違うと」

　俺はサツキサンに4つめのマークを付けた。探し始めて1時間。まあまあのペースだ。でも捨てたとなると近所にはいないかな？もう少し情報が欲しいなー。俺はとことこ歩きだす。

「スミマセ～ン」
「！」

　一番近くに隠れているSPの女の人に話しかけてみた。少し年上の綺麗な人だった。

「何か知ってる情報ありませんか？」
「………何故隠れているのが分かった？」
「館から気付いてましたよ。他の7人の方も」
「………貴様…何者だ…？」
「えっ、駆け出しの冒険者ですが…」
「お～。カーシャではないか！我じゃ！分かるか？」
「もしやルミナお嬢様ですか！全く分かりませんでした！」

…………。テンプレありがとうございます(汗)。

「よい所にいた。カーシャはエルマーニャの事を、何か知らぬか？」
「い、いえ。私は何も知りませんが(汗)」

　あっ、この人何か知ってる。

「其れは残念じゃ」

　あっさり信じてるし(苦笑)

「ルミナ様。お館で働く方々は皆さん誠実な方ですか？」

　俺は探りを入れるようにルミナ様に聞いてみた。

「当たり前じゃ！皆よく尽くしてくれる。其処におるカーシャも我の相談をよく聞いてくれる。心許せる大切な侍女じゃ。のう、カーシャ」
「は、はい！」

　肩がビクッとしたカーシャさん。

「ではカーシャさんは嘘などは申さないと？」
「当たり前じゃ！」
「そ、そう言えばあの日……(汗)」

　カーシャさんが慌てて話し始める。

「そう言えばあの日、エルマーニャを乗せた馬車は、北の方へ向かって行ったと聞いておりました(汗)」

　馬車で北にどうせ行くなら、北側の塀の方迄行くだろう。此処から北の塀迄は8キロはある。歩いて行くとなると結構な距離だ。さてどうしたものか。

「行くぞライト！」
「えっ？」
「行くぞと言っておる」
「結構距離有りますよ」
「エルマーニャがいるのじゃ。何を悩む」
「分かりました。行きましょう(笑顔)」

　俺達は北を目指した。ちなみにカーシャさんも一緒だ。他の7人は隠れながらついてきている。