雑魚兎が貴族に飼われてもいいじゃない！？

最終章：兎、頑張ります

最終章ー１

　
　見えたぞ！
　俺の横で、双眼鏡を覗く船員が叫ぶ。
　船体は嵐により激しく揺れるものの、その一言が何よりも優先されて船全体へ行き渡る。
　そして一瞬後、船上が激しい歓声に包まれた。

　まだ見果てぬ新大陸。初めてそれを目にし、足を付けるのは我々なのだという認識が、船員達の気持ちを弛緩させていた。
　俺は懐からピストルを取り出し、空に向けて一発。
　轟音によって船は静まり返り、全員が俺に注目する。

　馬鹿騒ぎしてんじゃねぇや。今が嵐だってのを忘れんじゃねぇ。
　やっこさんを目の前にして、おっ死んじまうようなドジはゴメンだぜ。
　そう言うと、船員達はハッとして、慌ただしく仕事に戻る。

　すまねぇな。わからなくはないんだぜ。
　目の前にお宝があるんだ、浮足立つのもしょうがねぇってもんよ。
　しかし、ここで気を引き締めねぇと足元を掬われるのが海ってもんなのさ。

　俺は、上下に激しく揺れる波の中で新大陸を睨めつける。
　そこは、まさに黄金の国と呼べた。
　全てが黄金色に染まり、来る者を歓迎する魅惑のフォルム。
　この嵐の中で、左右に揺れてしまう頼りなさ。守ってあげたい系のヒロインが如き存在感。
　頭頂はホロ苦ビターな茶色に染め上げ、思春期特有の強がりを見せちゃう感じがまた愛おしい。

　あぁ、我らが誉れの、プリン大陸。
　今すぐ行くぞ待っていろ。
　上陸早々にかぶり付き、トンネルを掘ってやる。
　プリンの中を泳ぐなんて経験はしたことがない。小さい頃、お風呂プリンを作ろうとしてお袋にマジビンタされて以降、断念してしまった夢だ。
　その夢が、今こそ叶うのだ。

「…………」

　さぁ、上陸だ。
　錨を降ろせ！

「……ク……」

　なんと、浅瀬はコーラとな？
　ふふふ、プリンの後にシュワシュワと堪能してやろうじゃねぇか。
　だがまずはプリンだ。あのプリンを美味しくいただかなくてはならない。

「……ク……カク……！」

　ふふふ、もう逃さないよ子兎ちゃん。
　さぁ、お手々を合わせてください。ご一緒に。
　いただきまーす！



「カク！！」

「フシュっ？」


　突然の大声に、俺の体は痙攣した。
　虚ろな視界で瞬きすると、スイーツ系男子とでも呼べそうな少年が……あれ、双眼鏡の船員じゃねぇか？
　あれれ、プリン大陸はどこいった？

「カク、もうお客さん来ちゃうよ。早く起きてよっ」

『ぅぁ……ん～？　……あ～……』

　夢、ですか。そうですか。
　ち、チクショウ……プリンなんて貴重なものを、食う直前に起こされるとは……！
　おのれ坊っちゃん！

『寝る。寝直してプリンを食う』

「ぷりん？　い、いやダメだよっ前に言ったでしょ？　クロード家の方々がいらっしゃるんだから、挨拶しないと！」

『知らねぇよ。それはお貴族様の間のルールであって、ペットのルールじゃねぇ』

「契約獣にも大事なことなの！　ほら、起きないとご飯抜きにするよ！」

　ぐ、おぉぉ……俺のプリン……！
　おのれ坊っちゃん、この借りは後で大盛りにして返してもらうからな……！
　具体的にはご飯的なサムシングで！

「……フシッ」

「ふぅ、よかった……さ、行こう？　今日はクロード家の人たちと朝ごはん食べるんだから、結構豪華なはずだよ？」

　それを早く言えってんだよ！
　まったくしょうがねぇ、俺だってアッセンバッハに連なる契約獣だ。坊っちゃんと共にあるのが自然の流れってやつなんだな。うん。

「……今、凄く都合のいい事考えてるでしょ」

『ホホ、存じ上げませんなぁ』

「コンステッドさんのマネしてもだめだからね！」

　こうして、俺達の１日は、やや早めに幕を開ける。
　今日到着予定のクロード家とは、おっさんと古くからの付き合いをしてる友人貴族なんだとか。
　そんな奴らはぶっちゃけどうでもいいが、それにより飯が豪華になるってんなら万々歳だ。

「さ、行くよカク」

「フス」

　まだ見ぬご馳走に思いをはせて、俺は坊っちゃんの頭の上で揺られていく。
　ん～、どうせなら、久々にプリン作るのもアリかもな～。