オッサン課長のくせに、無自覚に色気がありすぎる～ヨレヨレ上司とエリート部下、恋は仕事の延長ですか？

あれ、課長、顔赤いですよ？

営業の打ち合わせを終え、陽翔は運転席に座ると、大きく息を吐いた。  

「ふー……なんとか無事に終わりましたね」  

「まあ、そやな」  

隣の助手席では、榊がシートを倒し気味にして、気だるそうに腕を組んでいる。  

打ち合わせはスムーズに進んだが、クライアントとの細かい調整が多く、なかなか気を遣う仕事だった。  

陽翔は軽く首を回しながら、車のエンジンをかける。  

「課長、帰り道、コンビニ寄ります？」  

「んー……特にいらんけど、お前が寄りたかったらええで」  

「いや、俺も別に」  

そんな他愛もない会話を交わしながら、車を発進させる。  

少し渋滞気味の道路を走りながら、陽翔は片手でシフトレバーを操作した。  

その瞬間――  

「……あ」  

榊の手と、ふと触れた。  

シフトレバーの近くに置いていた榊の指先に、自分の指が軽く当たる。  

一瞬の出来事だったが――  

榊は明らかにわずかに肩を揺らし、すぐに手を引っ込めた。  

（……いや、今の反応、絶対意識してるだろ）  

ここ数日、妙に榊の態度がぎこちない。  

視線をそらしたり、わざとらしく話を逸らしたり。  

陽翔は、それをひそかに楽しんでいた。  

助手席の榊に目を向けず、前を見たまま、何気なく口を開く。  

「課長、今、俺の手触れたとき、ビクッてしましたよね？」  

「してへん」  

間髪入れずに返ってきた。  

だが、その答え方があまりにも早すぎる。  

「いや、しましたよね」  

「してへんって」  

「課長、俺の目見て言えます？」  

「……」  

無言になる榊。  

陽翔は、片手でハンドルを握りながら、小さく笑った。  

「お前、最近ちょっと調子乗っとらへん？」  

榊がむすっとした顔で言ってくる。  

「課長が面白い反応するからですよ」  

そう言いながら、陽翔は横目で榊の表情を盗み見た。  

普段なら、こんな挑発めいたやり取りも「はいはい」と軽く流すはずの榊が、明らかに拗ねたような顔をしている。  

これは確実に、動揺している。  

陽翔はさらに、もう一押ししてみることにした。  

信号待ちで車を止めると、助手席に視線を向ける。  

そして、じっと榊の横顔を観察した。  

「……あれ？」  

「なんや」  

「課長、顔赤いですよ？」  

榊の肩が、わずかに揺れる。  

「赤ない！」  

即答だった。  

陽翔はますます確信する。  

「いや、絶対赤いです」  

「赤ない！」  

「耳、ちょっと赤くなってますよ」  

「気のせいや！」  

「じゃあ鏡見ます？」  

「いらん！」  

陽翔は笑いをこらえながら、再びハンドルを握る。  

これは完全に、榊のペースが崩れ始めている。  

（……やっぱり、課長のほうが俺のこと意識してるな）  

今までの関係では考えられなかったほど、榊の動揺が分かりやすくなっている。  

陽翔は、このまま榊がどこまで意識するのか、もう少し試してみようと思った。