会議で死んだら異世界で神扱いされました〜魔法ゼロでも資料で世界は回ります〜

第１章 俺、死んだ？しかも地味に？

これは異世界、だけど俺は俺

焚き火の炎が、静かに揺れていた。  
薪がパチパチと音を立て、細かい火の粉が空へと舞っていく。  
夜の森は不気味なほど静かで、耳を澄ませば、木々の軋む音と、小動物の走る気配が時折かすかに聞こえた。  
その中に、ひときわ遠くから響いてきたのは、狼の遠吠えだった。

田所一は、焚き火の前にひとり腰を下ろしていた。  
肩には薄いマントを掛けているが、夜気の冷たさはどうにも染みる。  
だが、その冷えがむしろ心を落ち着かせてくれていた。

傍らには、見慣れた黒いノートパソコン。  
革のポーチから取り出したばかりのそれを、田所は慎重に開いた。  
バッテリーはまだ生きていた。  
液晶に淡い光が灯り、起動音が静かに空気を震わせる。

その音は、確かに田所にとって“現実”だった。  
剣も魔法もない、あのオフィスの日常を象徴する音。  
深夜の会議室や、午前中の報告会。  
パソコンの立ち上がるその音に、何度救われ、何度げんなりしてきたことか。

ディスプレイが明るくなり、デスクトップが映し出される。  
背景は、彼が以前いた職場の休憩室で撮られた集合写真。  
思わず視線を逸らす。  
もう、そこに戻ることはできない。  
写真の中にいる自分は、いまよりも老けていたのに、ずっと気力に満ちて見えた。

カーソルを動かし、ひとつのファイルを開く。  
それはずっと開き続けている、田所の裏の本音が詰まった場所だった。

【マジで無理.txt】

今では、仕事の一部とも言えるこのファイル。  
そこには、日付もカテゴリもない。  
ただ、思いついたときに書きなぐった愚痴や皮肉、悩み、独り言が並んでいた。

指先でスクロールする。  
無数の言葉が流れていく。  
「議題が決まってないのに会議を始めるな」  
「資料は三日前にくれ」  
「“検討します”は、実質“やりません”って意味だろ」  
「黙って働いてる人が一番損をする構造、マジで直せよ」

それら一つ一つが、田所のなかでくすぶっていた“言えなかった言葉”たちだった。

ページの最下部までスクロールしていくと、転生直前に入力された、見覚えのある文が表示されていた。

「資料、全部作り直せ？　こっちの人生が先に落ち着いてねぇよ……」

思わず、ふっと笑ってしまった。  
自分で打ったはずの言葉なのに、まるで誰かに今の状況を言い当てられたような気分だった。

資料どころか、世界そのものが作り直されてしまった。  
職場も、肩書も、仕事も、生活のサイクルも。  
すべてを捨てて、あるいは取り上げられて、ここに来た。

彼はディスプレイを見つめたまま、無意識にバッテリー残量に目をやる。

7パーセント。

充電手段はない。  
この世界に電気は存在しない。  
仮に魔力で動かす方法を編み出したとしても、それが実用になるのはずっと先の話だろう。

「やれるだけ、やるか…」

つぶやいて、ファイルを閉じた。  
カーソルがデスクトップの端をすべり、画面が暗転する。

暗闇のなかで、自分の顔が液晶にぼんやりと映った。  
そこには、若返ったはずの自分の顔があった。  
だが、その目だけは歳をとったままだった。

社会の中で揉まれ、上司に振り回され、部下に気を遣い、数字と納期に追われ続けた四十五年。  
若い見た目に反して、その目だけは、どこか達観しすぎているようだった。

田所はそっとパソコンを閉じると、膝の上で両手を組んだ。

焚き火の炎が、ぱちりと音を立てる。  
狼の遠吠えが、また遠くで響いた。

この世界で、自分にできることがあるのか。  
魔法も剣も使えない。スキルも称号もない。  
だが、それでも――

「まあ、死んだ理由は地味だったけど…  
次の人生、地味にすごくしてやるか」

口に出した瞬間、その言葉がふっと夜風に溶けていった。  
決意というには小さすぎる。  
希望というには弱すぎる。  
けれど、それが田所一の歩き出し方だった。

炎の向こう、暗闇の中に、明日がぼんやりと揺れていた。  
その先に何があるのかは、まだわからない。  
だが、やってみる価値は、あるかもしれない――そんな気がしていた。