Aegis～裏切りに報いる影の正義

第３幕

さらなる投資

数日後、再びデートの席で大谷は怜にさらなる投資を勧めた。初回の10万円はすでに小さなリターンを生み出し、怜はそれに対して喜びを示していたが、大谷の次の提案はその数倍に及ぶものだった。彼はいつも以上に自信に満ちた表情で、怜に向かって説得を始めた。

「怜さん、今回の投資が少し成果を出したのを見てくれたと思うんだけど、もっと大きく踏み出すことで、さらに早く成功を手にできるんだよ。」

怜はその言葉に一瞬身を引き、少し戸惑った表情を浮かべた。
大谷が提示した金額は、200万円。

「でも…200万円なんて、私には大きな額ですし、正直少し不安です。最初に話していた通り、少しずつ進めるんじゃ…」

彼女の不安げな反応に対して、大谷はさも優しく理解あるような口調で彼女を安心させようとした。

「もちろん、怜さんの気持ちはわかるよ。でも、このチャンスを逃してほしくないんだ。実は、僕もこのタイミングで追加投資をしてるんだけど、それだけ信頼できる案件なんだ。怜さんも、今このタイミングで大きく一歩を踏み出すべきだと思う。」

彼は怜がまだためらっているのを見て、さらに彼女が抱く「将来への不安」や「支え合えるパートナーを見つけたい」という感情を巧みに引き出しにかかった。

「怜さん、君が将来を真剣に考えていることもわかっているよ。だからこそ、今こうやって一緒に成功を目指せることが嬉しいんだ。200万円という額も確かに大きいけど、僕が責任を持って見守るから安心してほしい。」

彼の言葉には温かみがあり、まるで怜の未来を真剣に考えているかのように響いた。

「でも…もし何かあったらどうすれば…」

怜が小さな声でそうつぶやくと、大谷は怜の手を優しく取り、しっかりと目を見つめて言った。

「怜さん、僕がついてるよ。何かあっても、僕が必ず助けるから。僕を信じて、一緒に頑張ろう？」

その言葉と視線に、怜は少しだけ安心した様子を見せた。そして、まるで自分に言い聞かせるかのように小さくうなずいた。

「わかりました…大谷さんを信じてみますね。」

彼女のその返事を聞いた大谷は満足そうに頷き、怜の肩に軽く手を置いた。

「君の決断を本当に嬉しく思うよ。これからはもっと大きなリターンを手にできるさ。」

大谷はすかさず自分の口座情報を再び彼女に示し、怜は一瞬ためらいながらもスマートフォンを取り出し、送金の準備を始めた。その手が少し震えているのを大谷が見ても、彼は何も言わず、ただ優しく微笑んで見守った。

「…送金が完了しました。」

怜が小さな声でそう伝え、画面を彼に見せると、大谷は満足そうに頷き、さらに親しげに微笑んだ。

「怜さん、本当にありがとう。君と僕、これから二人で素晴らしい未来を築いていこう。」

彼の言葉に怜もほっとした表情を見せ、信じてよかったという安堵感を滲ませていた。しかし、実際にはその瞬間が、彼女にとって全く別の未来への扉が開くきっかけだった。