Aegis～裏切りに報いる影の正義

第３幕

投資の実行

デートを重ね、怜がさらに大谷に対して信頼を寄せているように見えるころ、ついに大谷は、怜に「特別な投資」の話を具体的に切り出してきた。二人は落ち着いたレストランの個室で向かい合っており、大谷はいつもと変わらぬ穏やかな表情で口を開いた。

「怜さん、ずっと考えていたことなんだけど…君とこうして信頼関係を築けたこと、本当に嬉しく思っているんだ。僕は怜さんには、ぜひ将来のために少しでもリスクを取ってもらいたいと思ってる。」

大谷の言葉に、怜は少し戸惑いを見せながらも、「将来のため」というフレーズに真剣な表情で耳を傾けた。彼女は軽くうなずき、「それって…具体的にはどういうことですか？」と尋ねた。

彼は一瞬笑顔を見せてから、しっかりと怜の目を見据えて答えた。

「実は、ある限定された投資案件があってね。高いリターンが期待できるけど、参加者の数が限られているんだ。もちろん、怜さんのように僕が信頼している人だけに紹介したいと思ってる。」

その言葉に怜は頬を赤らめ、驚きつつも感激しているような様子を見せた。彼女の反応はまさに大谷が望んでいたもので、彼の口元には満足げな微笑が浮かんでいた。

「そんな特別な話を私にしていただけるなんて…」

怜が小さな声でそうつぶやくと、大谷はさらに自信を持って彼女に話を進めた。

「もちろん、最初は少額から始めてもいいんだ。怜さんが安心できるように僕がきちんとサポートするから、何も心配することはないよ。まずは10万円程度で始めてみるといい。リターンが出れば、それを見てもっと増額することもできるしね。」

怜は彼の言葉に耳を傾けながら、少し戸惑いを見せたように首をかしげた。

「でも…そんなに簡単に儲かるなんて、私なんかが大丈夫なんでしょうか…？」

怜が不安げな表情でそう尋ねると、大谷はすぐに安心させるように手を差し出した。

「大丈夫さ。君なら僕がしっかりサポートするからね。それに、僕が責任を持って指導するから、失敗することはまずないよ。」

彼の言葉に、怜は少しずつ安心したように頷き、投資に前向きな姿勢を見せ始めた。

「それなら…私も挑戦してみたいです。でも、最初は本当に少しずつからお願いします。」

怜の控えめな返答に、大谷は再び微笑んだ。

「もちろんさ。それに、君が少しでもリターンを手にできたら、その分をさらに投資していける。君と僕、二人で未来のために成功を築いていこう。」

彼の言葉には、まるで将来を共にするパートナーへの約束のような響きが込められており、怜はその言葉に感激したように見えた。

「…本当に、私なんかを信じてくださっているんですね。」

「もちろんだよ、怜さん。だから、この投資は君にとっても僕にとっても、とても重要なんだ。」

そうして、大谷はスマートフォンを取り出し、怜に自身の口座情報を提示した。

「まずはここに10万円を入金してくれるといい。これで最初のステップを踏み出すことができる。」

怜は一瞬ためらうように視線を落とし、少し不安そうな表情を見せた。しかし、彼が優しく微笑み、「大丈夫だよ」と安心させるように肩に触れると、彼女は決心したかのように小さく頷いた。

「わかりました…信じてみますね。」

そう言って、怜は自身のスマートフォンを手に取り、慎重に操作を始めた。彼女の手が一瞬震えているのが見えたが、大谷はその様子を微笑みながら見守っていた。怜が操作を終えると、「送金が完了しました」という画面が表示された。

「できました…これで、私も一歩踏み出しましたね。」

怜が不安げに言うと、大谷はその言葉を聞いて満足そうにうなずき、彼女の手を軽く握った。

「その一歩が、将来の大きな成功につながるんだよ。怜さんが僕を信じてくれて本当に嬉しい。」

彼はさらに「次のステップ」について話を続けた。

「まずは今回の投資でリターンを確認してもらって、それから改めて増額を考えればいい。僕が保証するから、安心していいんだ。」

大谷は、怜が完全に自分の影響下にあると確信した様子で、将来の「共同の成功」に向けて話を進める。怜は彼の言葉に何度も小さくうなずきながら、その「未来」に希望を抱いているかのように見せていた。

その夜、怜が送金を完了したことで、大谷は彼女が「絶好のターゲット」であると確信した。