Aegis～裏切りに報いる影の正義

第５幕

大谷の期待

怜から「工藤さんが会ってもいいとおっしゃっています」というメッセージが届いた瞬間、大谷は思わず心の中でガッツポーズを取った。半月もの間、じりじりと彼女からの連絡を待っていた焦燥感が一気に消え去り、胸が高鳴るのを感じた。今まで待った甲斐があった、この先に特別な機会がある、と大谷は期待に満ちた思いでいっぱいになった。

「ありがとう、本当に嬉しい。工藤さんの話をぜひ聞いてみたい」

彼はすぐさま返信を打ち込み、その言葉からは興奮を隠せない様子が表れていた。彼の心の中で、工藤の話が自分をさらなる成功へ導いてくれるに違いないという確信が広がっていた。怜からの次のメッセージを待つ間にも、大谷は心躍らせ、頭の中で次々と疑問や期待を膨らませていく。

しばらくして、怜から返事が届いた。

「こちらこそです。お会いしたときに、工藤さんから直接聞いてくださいね」

この控えめで淡々としたメッセージが、大谷の興奮をさらに煽る。すぐにでも詳細を知りたい気持ちが強まるが、怜があえて答えを先延ばしにしていることで、彼は「工藤」という人物がとても重要で特別な存在であると再認識する。

そこで彼は質問を重ねることにした。「どんなビジネスの話なのか？」「リターンはどのくらい期待できるのか？」と、具体的な数字や内容を引き出そうとする。少しでも工藤の投資案件について詳しく知り、自分の中で計画を立てておきたいというのが大谷の本音だった。

しかし、怜からの返答は予想通りに控えめで、

「まだ私も詳しく聞いていないので、会ったときにしっかり聞いてみますね」

とだけ返ってきた。その言葉に、大谷はますます好奇心を掻き立てられる。

「わかりました。楽しみにしています」と再び返信しつつ、彼は頭の中で工藤と会った時のシナリオを思い描き始めた。怜が信頼を寄せる存在であり、彼女の家族も親しく接している工藤ならば、きっと信頼できる人物に違いない。半月間待たされたこともあり、大谷の中ではその期待が膨らみ、会う前から投資に対する意欲が高まっていた。

このメッセージのやり取りのあと、怜から

「工藤さんの投資話が聞けるなんて、私も少し緊張しちゃいます」

と送られてきた。その言葉には、彼女が期待と不安を抱えているような控えめなトーンが感じられ、大谷の中でさらに彼女を「守りたい」「助けたい」という思いが強まる。彼は怜に対して「大丈夫だよ、僕も一緒だから」と返信し、彼女を支える存在であることをアピールした。

大谷の頭の中では、工藤から直接話を聞き、それに賛同する形で怜を支えることで、二人で一緒にこの投資に成功するという未来が描かれていた。