Aegis～裏切りに報いる影の正義

終章

LAN（リーガルアシスタンスネットワーク）から優子への報告

優子は、少し緊張した面持ちでLANのオフィスの入り口に立っていた。高層ビルの一角にあるオフィスはシンプルながらも落ち着いた雰囲気を持ち、玄関には「Legal Assistance Network」と控えめに掲げられたプレートがある。周囲の静かな空気に、優子は自然と背筋を伸ばした。

中に入ると、明るい声が優子を迎えた。

「お待ちしていました、どうぞこちらへ」

受付には柔らかな笑顔を湛えたカスタマーサポートの山田真理子が立っていた。

「こんにちは、今日はお越しいただきありがとうございます」

その声には温かみがあり、優子の緊張が少し和らいだ。

「今日はよろしくお願いします」

と頭を下げると、真理子は頷きながら、案内の準備を進めていた。

「担当のカウンセラーである木村 麻衣が少し奥でお待ちしております。ご案内しますね」

と、真理子はゆっくりとした歩調で優子を相談室へと導く。

案内された部屋は柔らかな照明に包まれ、整ったインテリアが配されている。シンプルな応接セットに、穏やかな色合いの観葉植物が置かれ、温もりを感じる空間だった。優子が席につくと、そこには穏やかな表情の女性が立っていた。

「こんにちは。今日まで頑張ってきていただいて、ありがとうございます」

落ち着いた声で挨拶する木村 麻衣は、相談員としての安心感と優しさを備えた人物だった。優子は彼女の言葉を受け、ほっとした表情で席についた。

「今日は、優子さんにご報告したいことがありまして」

木村はゆっくりと優子の顔を見ながら、温かい微笑みを浮かべて話を続けた。

「まずは、この度の件について、無事に解決に至ったことをお伝えしたいと思います。ご協力、本当にありがとうございました」

優子は少し驚いたように木村を見つめ、「解決」という言葉を噛み締めた。それが自分にとってどういう意味を持つのか、今はまだうまく理解できないようだったが、木村の言葉が胸に響き始めているのを感じた。

「解決……ということは、私の被害も、取り戻すことができたんですか？」

優子の声には少し戸惑いがありつつも、期待が込められていた。木村は優しく頷き、書類を取り出して静かに優子の前に置いた。

「はい、優子さんが被害に遭われた金額、そしてその補填について、ある代替支援を通じて回収を完了しています」

その言葉を聞いた優子は、自分の耳を疑うように木村を見つめた。木村は笑顔を保ち、書類を優子の目の前に広げた。

「こちらが、補填の内容です。実際に、優子さんの被害額を上回る金額が補填されました。LANの支援がこうして役立てたこと、私たちもとても嬉しく思っています」

優子はその書類をじっと見つめ、何度も額を確認した。そこに記された金額は、自分が失った金額を超えている。まさかこんなことが現実になるとは思わなかった彼女は、しばらくの間言葉を発することができなかった。

「本当に、こんな……こんなに返ってくるなんて」

目に涙が浮かび、優子は小さく震える手で口を押さえた。

「この金額は、優子さんが被こうむった被害に応じた補填額となっています。安心して、これからの生活に役立てていただければと思います」

木村は優子の反応を静かに見守りながら、続けた。

「そしてもう一つ、ご報告させていただきますね。今回の支援において、相手方も相応の被害を受けたとだけお伝えしておきます。どのような形でかは詳細を省かせていただきますが、優子さんが受けた被害に見合う対応が行われたということです」

それを聞いた優子は、少しだけ頷いた。

「そうですか……なんだか、少し気持ちが軽くなった気がします」

木村は優子の言葉に安堵の笑みを浮かべ、優しく口を開いた。

「優子さん、大谷さんとのこと、そして被害にあわれたことに対し、怒りや悲しみを抱くのは当然のことです。つらい経験だったと思います」

優子は木村の言葉に、思わず目を伏せた。感情を押し殺してきた分、その言葉が胸に重く響く。木村は優子が言葉を返すまで静かに待ちながら、優しいまなざしで見守っている。

「本当に、今でも信じられなくて。自分がどうしてこんなことに……」

優子が小さな声でそうつぶやくと、木村はそっと頷き、再び静かに話し始めた。

「そのお気持ちは自然なことです。ですが、こうしてLANを通じて少しずつ進んでこられたこともまた、優子さんの一歩だと思います。今回のことがこれからの生活に負担にならないように、心の整理も少しずつ進めていきましょうね。無理をする必要はありませんから」

その優しい声に、優子はふと肩の力が抜けたのを感じた。誰かが自分の感情を受け止め、寄り添ってくれていることに安心感を覚える。

木村は続けて、今後のサポートについても提案した。

「もしご希望があれば、カウンセリングを通じて心の回復を図ることもできます。LAN提携の支援機関もありますので、どのような形でもお力になれることがあれば、おっしゃってくださいね。優子さんがまた、穏やかな日常を取り戻せるようお手伝いさせていただきます」

優子は木村の言葉にそっと頷いた。優しい表情で見守る木村の様子が心にしみ、温かい気持ちになった。今までは一人で抱えていた思いを、こうして共有しながら歩んでいけることが少しだけ安心感をもたらした。

木村はさらに、今後のフォローアップについても説明を続けた。

「また、一定期間フォローアップも実施いたしますので、何か気になることや不安があれば、どうぞいつでもご相談ください。私たちは優子さんが一歩ずつ前を向いていけるよう、しっかりサポートさせていただきます」

優子は思わず深く息をつき、わずかに顔を上げた。

「ありがとうございます。今回の件で、すごく助けられました。何度も弱気になりそうになったけど、ここに相談して本当によかったです」

木村はその言葉に、満足そうな笑顔を浮かべた。

「そうおっしゃっていただけて、私たちも本当に嬉しいです。優子さんの新しい日常に戻れるよう、しっかりとフォローいたしますので、どうか気負わずに歩んでいってくださいね」

木村がそう話すと、優子は深く頷き、再び感謝の気持ちを胸に込めて木村に向かって微笑んだ。

最後に木村は、書類を軽くまとめ、優子に向かって静かに話しかけた。

「これで、本件は正式に完了となります。優子さんがすべてに納得いただけていることを確認した上で、この面談を終了いたします。何かあれば、いつでもここを頼ってくださいね」

「はい、本当にありがとうございました」

優子は深く頭を下げ、LANオフィスのサポートを心から感謝する。木村も真摯にその思いを受け取り、優しい笑顔で送り出した。

その足で優子はLANオフィスを後にし、心の奥底から、また新しい一歩を踏み出す準備が整ったような気持ちでビルを出たのだった。