オッサン転生 ～イケメン勇者だが腰は痛い～

パーティメンバー募集

　ギルドの掲示板に、一枚の紙を貼り付ける。  

　「勇者パーティ結成！ 経験豊富なベテランリーダーがあなたを導きます！」  

　龍司は腕を組み、一歩下がって出来栄えを確認した。  

　異世界で生活していくには、やはりパーティを組むのが一番だ。護衛や魔法、商売に長けた仲間がいれば、より効率的に依頼をこなせる。  

　そして何より、一人で行動するよりも危険が少ない。  

　パーティリーダーとしての経験はないが、社会人としての管理職経験は十分にある。チームをまとめることには自信があった。  

　「よし、あとは応募者を待つだけだな」  

　そう呟きながらカウンターへ向かおうとしたその時、後ろからひそひそとした声が聞こえてきた。  

　「なあ、あのオッサン、本気でパーティ募集してるのか？」  

　「いや、どう見てもそうだろ。でも、おっさんと組むのはちょっと…」  

　「そもそも、パーティって年齢制限ないのか？」  

　聞こえてくる会話に、龍司はピクリと眉を動かした。  

　後ろを振り返ると、ギルドの若手冒険者たちが、自分の貼った紙を見て失笑している。  

　「おいおい、俺だってお前らより社会経験は長いんだから、リーダー向きだろ！」  

　冗談めかして言うが、若者たちは苦笑いを浮かべたままだった。  

　「いや、それって冒険と関係あるんですか？」  

　「戦闘経験とか、あんまりなさそうだしな」  

　「せいぜい雑用役じゃね？」  

　（くっそ、なめられた……）  

　龍司は内心で歯ぎしりしながら、ぐっと耐えた。  

　確かに、見た目は若々しく鍛え上げられているが、内面は四十代のサラリーマン。彼らからすれば、年上の新人がいきなりリーダーを名乗るのは違和感があるのかもしれない。  

　それでも、誰か一人くらいは興味を持ってくれるはずだ。  

　気を取り直し、しばらく待っていると、掲示板の前に一人の少女が立った。  

　赤みのある金髪をなびかせ、長身のローブをまとっている。鋭い目つきと自信に満ちた表情が印象的だった。  

　少女は張り紙をじっと見つめたあと、龍司の方へ向き直った。  

　「ねえ、あんたが勇者って本当？」  

　「おう、そうだけど」  

　「ふーん…」  

　彼女は腕を組みながら龍司を見上げ、じっくりと品定めするような目つきを向けてきた。  

　「こんなオッサンが勇者とはね」  

　「オッサンって言うな」  

　「だって、見た目はともかく、中身はどう見てもそうじゃない」  

　ぐっと言葉に詰まる。  

　転生して若い肉体を手に入れたものの、中身が変わっていないことは事実だ。  

　少女は少し考え込む素振りを見せたあと、ため息混じりに肩をすくめた。  

　「まあいいわ。私はリリィ・アルカナ。天才魔法使いよ」  

　「ほう、天才ねえ」  

　「そうよ。だからパーティに入ってあげてもいいわよ」  

　「なんで上から目線なんだよ」  

　リリィは気にした様子もなく、「で、他のメンバーは？」と尋ねる。  

　「まだ決まってない。一緒に探してもいいぞ」  

　「…仕方ないわね」  

　彼女は頷き、龍司の横に並んだ。  

　次に現れたのは、長身の青年だった。  

　黒髪を短く刈り込み、鋭い目つきをしている。  

　背には大きな剣を背負い、全身から落ち着いた雰囲気が漂っていた。  

　「ここに、戦闘経験のあるパーティを探していると聞いたが」  

　低く落ち着いた声で、青年は言った。  

　「お前が勇者なら、力を貸す」  

　「お、しっかりしてそうな奴が来たな」  

　龍司は思わず嬉しくなる。  

　明らかに戦闘慣れしているし、無駄な動きがない。パーティにはこういう実力者が必要だ。  

　「名前は？」  

　「クロード・バルザー」  

　「クロードか。お前みたいな剣士が入ってくれるなら心強いな」  

　クロードは無言で頷き、リリィの隣に並んだ。  

　そして最後に、一人の少年が現れた。  

　茶髪を後ろで束ね、小柄ながらも目つきが鋭い。  

　年齢は明らかに低く、十五歳ほどに見えた。  

　少年は、龍司の姿を一瞥すると、口元に薄い笑みを浮かべた。  

　「へえ、あんたが噂のオッサン勇者か」  

　「だからオッサンって言うな」  

　「俺はマルコ・フェンディ。商人をやってる」  

　「商人？」  

　「そう。パーティに一人くらい、金の管理ができる奴が必要だろ？」  

　龍司は少し驚いたが、すぐに納得した。  

　確かに、戦闘だけでなく、金銭管理や物資調達を担当する人間がいれば、遠征やダンジョン攻略の効率が格段に上がる。  

　「なるほど。お前、ただの商人じゃなさそうだな」  

　「さあね。俺は儲かるパーティにしか入らない主義なんだ」  

　ニヤリと笑うマルコに、龍司も思わず笑みを返した。  

　「いいだろう。お前の目が確かか、試してみろ」  

　こうして、異世界の勇者パーティは結成された。