【完結】婚約破棄を言い渡した王子は悪役令嬢の兄に執着される

第五章

独り言ですが。

　それから無言の朝食となったが、表情とは裏腹に心は緊張で駆け足になっていた。気になることは本当にたくさんある。けれどどうしても、リュシアンのことを思うと思考とは別でか体がそうなってしまうのだ。
　今日会ったらどんな顔をするのだろうか。もしかして少しは優しくなってくれるだろうか。
　そんな短絡的なことを考えながら一日を過ごしていたらあっという間に夜になった。
　緊張が八割、期待が二割の状態でその時を待っていたのだが、期待は呆気ない程簡単に砕かれた。

「……」

　空気が重たい。それこそ呼吸がし辛い程に。
　その理由はやはりリュシアンで、彼は俺の前に現れてから一度も目を合わさないし、もちろん会話もない。時折エルダーと話しているが、そのほぼが耳打ちなため声も聞こえない。

　二割とはいえ期待してしまっていた分、この吹雪のような冷たさがどんどん気分を重たくしていく。
　やはり昨日のあれは夢で、首の痕は虫刺されか何かかとすら思いながら料理を口に運ぶ。ゴードンがこの場にいてくれたらと思うが、彼は今リオルの食事につきっきりらしい。
　エルダーがそう独り言で言っていた。

「失礼する」

　俺よりも早く食事を終えたリュシアンが、結局一度も視線をくれることもなく横を通り過ぎていった。
　こんな状態で食事をして一体何の意味があるのだろうかと思いつつ、残っている料理を運びながらリュシアンがいた席を見る。食事は綺麗になくなっていた。
　こんな状態でもリュシアンが食事ができていることに安堵しつつ、それからやや遅れて俺も完食した。

「今日も美味しかった」
「ゴードンにもそう伝えておきましょう」

　食事が終わるとエルダーに連れられて館に戻る。ぱたりと扉が閉まると、エルダーが軽く咳払いをした。
　そのわざとらしさに足を止めてエルダーの方を見れば、彼は朝の時と同じように明後日の方向を見ていた。

「独り言です。お部屋の鍵は、掛けない方がよろしいかと」
「？　いつも掛けていないが」
「今日はいっそうそちらを意識していただけますと、いいかもしれませんな。いやなに、独り言です。独り言」
「？　わかった」
「独り言ですがな」

　昨日今日とエルダーの独り言の意味は何となくわかったが、今のは全くわからない。
　彼は一体なにを俺に伝えたかったのだろうと思いつつ、寝る前には一応扉の鍵を確認した。うん、きちんと開いている。
　そう頷いてからベッドに入り、目を閉じる。

　眠り始めてどれくらい経っただろうか、ふと人の気配がして目を開けると側に誰かがいるとわかって目を見開く。けれどそれが誰かわかった途端、驚きと嬉しさが混ざった。

「リュシアン」

　名前を呼ぶと暗がりの中でもリュシアンが笑うのがわかった。





※後書き

ここまで読んでくださってありがとうございます！
そしてそして！応援してくださる皆様のおかげで大賞ランキングが3位になりました……！
とんでもないことが起きている…。本当にありがとうございます！

本編はちょっともだもだターンが続きますが、きちんと終わりに向けて走っておりますのでご安心ください！
引き続きどうかお楽しみいただけますと幸いです！