ふたりとも秘密がある〜御曹司はS系秘書に首ったけ〜

わたしには、秘密がある。

伍

　説教を受ける側の基本姿勢は、床に正座と決めている。

　ズボンが皺になる？　そんなもの、クリーニングに出せばいいじゃないか。

　足が痺れる？　わたしの足じゃないし。

　相手は上司？　反省は口だけではなく、態度でも示していただきましょう。自らの行いを悔いる姿勢に身分の上下は関係ありません。

　この数年間、幾度となく繰り返された女性撃退後の反省会だが、今回は、いままでとはちょっとわけが違う。

　イタリア製の高級革靴を脱いで几帳面に揃えて脇へ置き、膝を揃えてぺったりと床に正座をし項垂れる上司を、腕組み仁王立ちで見下ろすわたし。

「さて——説明してくださいますか？　わたしが社長室へ行くまでの間に、いったいあなたは社長とあのお嬢サマになにを言ったのか」

「そ、それは……」

　もう数年にわたる付き合いだ。こいつが一見ヘタレを装っているがそのじつ、かなりの食わせモノであることくらい、とっくにわかっている。

　だから、上目遣いにじっとりと縋り付くように見つめられても、反省をしているどころかこちらの様子を窺いどうすれば丸め込めるだろうと計算しているようにしか、わたしには見えない。

「説明できませんか？　では、ひとつずつ伺いましょう。まず、そうですね。あなたは婚約なさった？」
「……はい……あ、いえ」
「どっち？」
「……はい」
「どなたと・・・・ですか？」
「……相沢……と？」
「わたしと・・・・ですか？　それはいつのことですか？」
「え……っと」
「たしか、プロポーズもなさったとか？　なぜ当事者のわたしが知らないのでしょう？」
「……それは、その……」
「専務。ちっとも答えてないじゃないですか！　すべてに答えた上できちんと反省してもらわなければ、この話は未来永劫終わりませんよ？」
「わ、わかった、答える。ちゃんと全部答えるし反省もするから——頼むからそのしゃべり方とその声止めてふつーにして怖い」
「わたしはこれが普通ですが？」

　専務は「違う！　ぜったいに違う！」と、ぶんぶん音がしそうなほど力強く首を左右に振った。首、大丈夫かな？

　不愉快であればあるほど、怒りのボルテージが上がれば上がるほど、声は低くなり口調も丁寧になる。これは、長い不遇の時間を過ごすうち、いつの間にか身についた、癖のようなもの。

　わたしの背後に隠れ、他人に向けられているそれを見聞きしているときは、嬉々とした気配を漂わせているくせに、自分に向けられるのは怖いですって？

　そんなわけはないでしょう。

「いいですよ、わかりました。とりあえず、わたしと婚約だの一緒に暮らしているだのとの話はすべて、手っ取り早くあのお嬢サマの魔の手から逃れるためのデマカセだったということにして——たしかに、そういう口実を使うのはわからなくはないです。でもですよ？　いつもなら、女には興味が無いと、それこそ興味の対象はじつは男であるとまことしやかに広まっている噂話まで持ち出して撃退するのに、今日に限ってあんな嘘をつくなんて、いったいどうしたんですか？　わたしだって、ちんくしゃだ眼鏡ブスだって罵倒されるくらいのことは、慣れているし傷も付きませんからべつにいいんです。でもね、わたし、殴られたんですよ？　専務があんなこと言わなければ、殴られることも無かったんじゃないですかね？」
「それは……さ、本当に、ごめん。まさかのいきなり暴力は驚いたけど、ごめん。本当に悪いと思ってる。でもね？　あんたと別れて社長室へ行ったらすでにあの女がいてさぁ。あんたは来ないし、逃げられないし、兄貴は面白がってるだけで助けてくれないし、ひとりでどうしようもなかったんだよ。だからつい——」
「つい？」
「うん。つい、あんたと婚約したって言っちゃったの」

　いかにも純粋で嘘なんて微塵もついていないと語る潤んだ瞳が、わたしを見上げた。

「……嘘だね」

　ニヤリと笑みを零すと、言い訳をしたいけれど思いつかないのか、パクパクと口を開けたり閉じたりしている。

「だったらなんで、あのお嬢サマが出て行ったあとですぐ、社長にその場しのぎの嘘でしたって説明しなかったんですか？　おめでとうとか言われてありがとうなんて言っちゃっておかしいんじゃないの？　あとそれと、社長の言ってた三年だの四年だのって、あれはなんのこと？　なんで社長がわたしたちの婚約を喜んでるの？　なんで社長は専務の話をまるごと信じてるわけ？　専務？　あなたまさか——三年も四年も前からわたしと付き合ってるだのなんだの適当なことを社長に吹聴したりしてませんよね？」
「…………」
「してたんですね？　無言は肯定と受け止めますよ？」
「…………」

　背を丸めて肩を落とし、ガックリと項垂れ黙り込む。都合が悪いからってこの態度は——子どもか。

「……疲れました」

　はぁーっと大きくため息をつく。

「あーあー、もう会社辞めよっかなぁ」

　そうぼやいた途端、わたしに向かって素早く膝行ってきた専務の腕が腰に絡みつく。ぎゅうぎゅうと強い力で締め付け、挙げ句に顔まで擦り付けてわたしの下半身に縋り付いている。

「あーいーざーわー。ごめんなさい俺が悪かったもうしませんお願いだから辞めるなんて言わないで。相沢だけが頼りなんだよぉ。相沢に捨てられたら俺はもう生きていけないよぉ」

　まったく。このひとはもう——。

「悪いと思うんだったら、婚約の話、いますぐ社長に訂正してきてください」
「やだ」
「なんで？」
「兄貴だってあんなに喜んでくれたんだよ？　いまさら訂正なんてできないよ。それに、相沢だって否定しなかったじゃないか。相沢が言ったんだよ？　婚約は俺と相沢とのことだって。俺が相沢を選んだんだって」

　こいつになにを言っても、無駄だ。

　わたしは絶望のあまり、思わず天井を仰いだ。


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