そんなの、知らない 【夫人叢書①】

紛擾雑駁の了知

x66_櫂_

「お疲れ様」
扉を開けると労いの言葉と笑顔が迎えてくれる。
部屋からは出汁と木の子の香りがする。
「蒸魚もう少しで出来るから、もうちょっと待ってね」
……？なんだか違和感を感じる。
最近の侑梨は少し沈んでいた。
けれど今日の侑梨は少し穏やかだ。
「リンゴありがとう」
侑梨が持ってきた手提げ袋に近づいた瞬間、鳥肌が立つ。
「…櫂？」
一瞬感じたあの香りに覚えがあった。
だが、全力で心が否定する。
「今日どこか行ったの？」
自然に聞いてみる。
「うん。買い物に行ったよ。食材なかったから。買い物ってやっぱり楽しいね」
侑梨の部屋に変わったものはない。
服もラフな感じた。
「出来た。食べよう！」
土鍋の木の子ご飯、蒸魚に野菜が添えられ、ほうれん草のピーナツ和と揚げた海老しんじょうの餡掛けがある。
「めちゃくちゃ旨そうなんだけど」
侑梨が嬉しそうに食べようと微笑む。
「美味い。こんなご飯食べたのいつ以来か覚えてないよ」
「よかった。私も最近食事作るの疎かにしてたから…誰かの為に作るって楽しかった」
あー結婚したい！
奥さんになって欲しい。
「その誰かって、俺でもいいの？」
「……櫂がいい。洗い物の後にリンゴ切るね」
恥ずかしそうにはにかむ彼女がキッチンに向かう
背中を見ながら、押し倒したい願望を堪える。
出されたリンゴは皮付きのままで、横にスライスした輪切り状態だ。
「変わってるでしょ？母のリンゴの食べ方がこれだったの」
──浮かれてた心に冷や水を浴びせられる。
「母ね。リンコって言うの。だから自分は林檎で、貴方は梨なのよって。小さい頃はよく林檎が家庭に出たの」リンゴを齧り懐かしむ侑梨に哀憫の気持ちが湧く。
──そうじゃない。若干の苛立ちだ。
侑梨に知らせない決断をしたのはこちらなのに、凛子を懐かしむ侑梨を見たくはない。
「ごめん、ちょっとトイレ貸して」
蜜がぎっしりと詰まった林檎がキラキラと光る。

『ありがとう。教えてくれて』

──彼女と最後に話した会話が未だに心に刺さる。