婚約者と幼馴染が浮気をしていたので、チクチク攻撃しながら反撃することにしました

第18話 13日目 裁きの時 エドゥアル視点（４）

「か、カーラ……？　何を、言っているんだ……？」
「よく考えてみたら、もうお芝居をする必要はなかった。……事情がどうであれ幼馴染を悲しませたから、その罪は背負う。けれど、ソフィーに嫌われたままは嫌だから……。お別れの前に、事実を打ち明けると決めたの」

　彼女は涙を浮かべ、俺から一歩離れる。
　お芝居……？　真実……？

「あれは、初めてきちんとこの人と会った日――ソフィーに、婚約者として紹介された日。ソフィーがお花を摘みに発った際に、『君を好きになってしまった』と言われたの。……彼は間近で話しをした事によって、わたくしに興味を持ってしまったの……」
「ちっ、違うっ!!　あの時恋に落ちたのは、２人ともだった!!　ソフィーが部屋を出た後お互いの熱い視線で内心を理解し合い、そのままキスをしたんじゃないかっ!!」
「そうね。貴方の中では、そうなのでしょうね」

　そう思い込んでしまっているのね――。可哀想な人――。カーラは俺へと憐みの目を向け、自身の服の胸元を握り締める。

「実際は、『逆らうと幼馴染を殺す』。……彼は元々、ハツルエ家のお金を狙っていました。なのでいずれ、ソフィーが理由での離婚を行うと企んでいて……。自分に従い交際をしないと、その後用済みとなったソフィーを事故に見せかけ殺す、そう言ったんです」
「いっ、言っていない!!　滅茶苦茶だっ‼　俺は一言もそんな――」
「なのでわたくしは従い、『本当に愛するようになった』と思い込むように振舞っていたんです。大切な幼馴染を、守るために」

　彼女は俺の声を遮り、今度はソフィーに対して罪悪感と安堵に満ちた目を向ける。

「ずっと傷つけてごめんなさいね、ソフィー。これが、真実なの。わたくしは今も昔も、変わらずアナタの親友。幼馴染よ」
「……カーラ……。貴方は――」
「証拠がないから、信じてもらえないかもしれないわ。だからさっきも言ったように、罪は全て背負う。…………事実を知ってもらえる、聞いてもらえただけで、満足よ」

　カーラは涙を零して微笑み、戸惑っている俺へと向き直る。そして自分自身の頬を思い切り叩き、

「これは、どうにもできなかった自分への怒り。そしてこれは、幼馴染を悲しませたバカ男への怒りよ!!」

　パァァン。次はこちらの左頬を叩き、その痛みでようやく――。ようやく俺は、理解した。


　コイツは、俺を使って減刑を企んでいると!!


「カーラ…………カラーらぁ……っ、裏切るつもりだなぁ……っ！　ふざけるなぁぁあああああああああああああ!!」
「ぁうっ!?　痛い、けど…………ソフィーが受けた心の傷よりは、痛くないわ」

　頬を叩き返すとヤツは大げさに倒れ込み、また心証を良くしようとする。
　だから更に怒りがこみ上げてきて、蹴る！　背中を蹴って、蹴って、蹴って――

「無様な争いを許可した覚えはない。その男を連れて行ってくれたまえ」
「「はっ！」」

　控えていた衛兵に拘束され、俺は法廷から引きずり出されてゆく。更には、

「違うっ！　コイツは最低の女だっ!!　裏切ったんだっ!!　裏切りやがったんだっっ!!　信じてくれっ!!　しんじてくれぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇぇっ!!」

　喉が千切れそうになるくらい叫んでも、聞き入れられることはない。密かにほくそ笑むカーラの顔を、睨みつけることしかできず……。俺は、そのまま……。牢屋へと、投げ込まれたのだった……。