今度こそ君と結婚するために生まれ変わったんだ。そう言った人は明日、わたしの妹と結婚します

第４話 ２つめのイベント ロドルフ視点（４）

「……アンジェルと結婚したら、マズいんじゃないか……？」

　何があったか知らない。知らないが……。ヌイグルミ相手とはいえ、ここまでできてしまえる人間なんだ。
　カッとなったら、何をするか分からない。

「人相手にだって、してしまう可能性はある……。よな……？」

　ある、と思う。
　だって、めった刺しだぞ！？　心臓に深々と突き刺したままにしてるんだぞ！？　ここまで凶暴な性格なら、平気で一線を越えかねない。

「だとしたら……。もし、俺が知らず知らず逆鱗に触れてしまったら……」

　俺が、このヌイグルミみたいになってしまうかもしれない。
　そんな真似をすれば、自分の家族や『家』がどうなってしまうか――。そんなことは頭の中から消え、感情の赴くままに動くに違いない……。

「……………………や、やめだ……。やめよう。無理だっ」

　落ち着いている時？　がいくら魅力的でも、抱えている爆弾があまりにも大きすぎる。
　こんなヤツと結婚なんてできない。できるはずがない！

「もしかするとあの幻覚は、コレを知らせるためのものだったのかもしれないな……。危なかった。アレがなかったら、このヌイグルミに気付けずアンジェルと結婚をしてしまってい――！！！！！！！！！！！！！！！！」

　………………。
　俺は今ヌイグルミが実在しているかどうかを確かめるため、クローゼットに身体を突っ込んでいた。だから外からは見えない部分まで、見ることができて……。
　恐怖から逃れるために右へと目を逸らしたら、見えてしまったんだ……。もう３つ、同じような有様のヌイグルミがあることに……。

「みっ、みいっ！？」

　しかもっ、一つは首から上がなくって！　もう二つは同じくめった刺しにされた上で、鋭利な刃物でそれぞれ縦と横に真っ二つにされていたんだ！！

「！！！！！！！！！！！！！！！！！！！　だ、だめ、だ。アンジェルと、しちゃ、いけない……。や、やめ……。ち、ちちうえに、いそいで――ひぃっ！？」

　廊下から、「アンジェルお嬢様、ご相談がございまして」という使用人の声が聞こえてきたっ！
　アンジェルは近くにいる！！

「みたことが――」（（見たことがバレたら、面倒なことになる！　い、急いで元に戻さないと！！））

　震える手に鞭打ってヌイグルミをもとの位置に置き、音を立てないように慎重にクローゼットの扉を閉める。どうにか痕跡を消した俺は、足音を立てないようにしながら必死になって椅子へと戻り――

「お待たせいたしました」
「あ、ああ、お帰り。ありがとう」

　――逃げ出したくなる気持ちを抑えながら、平常心を装ってアンジェルを出迎えた。

「調子はいかがでしょうか？」
「え！？　調子！？　なんのだい！？」
「？？　酔い、ですが……？」
「ああ酔いね！！　かなり酷いよ。もらってもいいかなっ、お茶を！」
「畏まりました。…………どうぞ、ロドルフ様」
「ありがとう！　おおっ、美味しい！　アンジェルは上手だね！　そういえば聞いたことがなかったけどお茶はよく入れるのかい？」

　こんな風に必死に動揺を抑えて会話を行い、１時間ほど懸命に我慢をしてお開きとなった。なので俺は名残惜しそうにしつつ部屋を去り、廊下に出ると大急ぎで父上と母上のもとを目指したのだった。


　〇〇


「……わたくしが部屋を空けてから、様子が変ですわね。空けている間の物音に触れてみても、とぼけていましたし……。もしかして」