幼馴染と婚約者を裏切った２人の末路

第６話 お屋敷に戻ったあとは エステェ視点

「おかえり、エステェ。…………む？　やけに機嫌がいいじゃないか。なにか良いことがあったのか？」
「ええお父様。とっても良いことがあったの」

　お屋敷に戻ったあと。エントランスを歩いているとお父様がやって来て、私は即座に大きく頷いた。

「おお、それはよかったな。一体なにがあったのだ？」
「ごめんなさいお父様。そちらは内緒なの」

　コンタンお父様は『侯爵家とのパイプができた！』と大喜びで、ピエール様の件を話したら絶対に反対してくる。だから今は秘密にしておいて、明かすのは全ての準備が・・・・・・・整ってから。

「そうか、気にはなるが仕方がないな。エステェ、わたしは丁度これからひと休憩入れるつもりなんだよ。一緒に紅茶でも飲まないか？」
「ありがとうございます。けど今日は――しばらくは、どうしてもやらなければならないことがありますの。なのでご遠慮しておきます」

　今の私には、『アドン様と円満に別れる』という大きなミッションがある。のんびりしている暇なんてないから急いで着替えて、急いで自室にあるデスクについた。

（（さあ、考えましょう。あの方との縁を、ノーダメージで切る方法を））

　あちらは侯爵家で、こちらは伯爵家。しかもオーテラング家は商会を持っていて、地位も財力も圧倒的に『上』。少しでも反感を買えば大変なことになってしまうから、そうならずに済むアイディアを出さないといけない。

（（はぁ。分かってはいたことだけど、難問よね。メリッサからアドン様を奪わなければよかったわ））

　あの子があんな風に紹介しなければ、私は興味を持たなかった。ホント、余計な真似をしてくれるわ。

（（メリッサがあんなことをしなければ、今頃ピエール様と心置きなく過ごせていたのに――って言ってても、どうにもならわないわね。モヤモヤは追い出して、ちゃんと考えましょ））

　できるだけ早く片を付けないと、ピエール様に不審がられてしまう。そこでかぶりを振ってイライラを消して、集中する。

（（エステェ。貴方は留学までした、とっても優秀な子。貴方が本気になれば、どんなに難しい問題であっても最高の策を捻り出せるわ））

　実際に、その通りだから。私は自分に言い聞かせて思考を巡らせてゆき――


　ほらね。言った通りになった。


　あれから５日後。多くの熟考――37回のボツを経て、ついにノーダメージで縁を切れるアイディアが閃いたのだった。

（（完璧。どこからどう見ても完璧だわ……っ。これを使えば、明後日必ずアドン様とバイバイできる））

　できることならすぐに動き出したいけど、アドン様はお忙しい。だから次に会った時に、終わらせる。

（（アドン様ごめんなさい、私は真実の愛を見つけたの。……大好きな人の我が儘なんだから、許してくださいね？））

　そうして私は、元恋人・・・の来訪を嬉々としながら待って――