幼馴染と婚約者を裏切った２人の末路

第５話 嘘に満ちた言葉たち エステェ視点（２）

「エステェ様。僕は今夜の出来事を、生涯忘れはしないでしょう」

　絵に起こして永久に保存したくなるくらい、爽やかな微笑みを浮かべていたピエール様。真に愛する人は更に嬉しいことを言ってくれて、ブルーの瞳にはたっぷりの喜びと愛情が含まれるようになった。

「僕はこれまでの人生で最も興奮しておりまして、一秒でも早く他の人々にこの幸せを報告したいと思っています。このあと会場に戻りましたら、その場で公表しても構いませんでしょうか？」
「ええもちろんっ。カーラ様は歓迎してくれると思うので、会場に戻ったら即――あっ、ごっ、ごめんなさいっ。公表は、ちょっと待っていただきたいんです」

　こちらもとにかく興奮していて、つい即座に同意してしまった。
　体裁があるからアドン様との関係は公になっていないけど、ここで発表したら社交界に噂が広まってしまう。そうしたらアドン様達の耳に入ってしまって、大変なことになるわ。

「？　エステェ様？　なぜ、なのでしょうか……？」
「その理由は……。ええと……。ええと…………」

　どうしましょう。ピエール様のキープに夢中になっていて、そこまで考えていなかった。
　理由……。理由…………。公表を待ってもらう理由は――

「失礼致しました、エステェ様」

　――え？　必死になって考えていたら、ピエール様は微苦笑を浮かべられた。

「よくよく考えてみたら、こちらは突発的な出来事。お互いに当主への説明などを行っておらず、今夜公表すれば順序がおかしなことになってしまいますよね」
「え……。えっ、ええっ！　そうですねっ。そうなんですっ。そちらをどう御説明しようか考えていたんですっ！」
「嬉しさのあまり、ついつい気がはやってしまいました。お許しください」

　よ、よかったっ。そうっ、そうよね！
　当主の了承を得る前に公表するのは、あり得ないものっ。だから私は『待って』と言っている、そういうことにしておきましょ。

「そういった風になってくれる、恋人としてそれ以上に嬉しいことはありません。お気になさらないでください」
「エステェ様……。痛み入ります」
「交際に関する公表は、後日しっかりと行いましょう。そちらに関するお話は……そうですね。こちらの準備が整い次第、我がファレナルース家よりご連絡を差し上げます」

　これからアドン様との縁を切るなど、ピエール様に気付かれないように色々しなければならない。なのでアレコレ理由付けをして、どんなに親しい相手に対しても他言は禁止で、私が動き出すまで待っていてもらうようにお願いした。

「承知いたしました。ではその時の訪れを、楽しみに待っております」
「できるだけ早く行うと、お約束します。ピエール様、少しだけお待ちくださいね」

　私達は見つめ合って微笑みを交わし、せっかく恋人になれたのだから、一つくらいは恋人らしいことをしたい。だから、とある約束をしたあと――

「エステェ様、愛しております」
「ピエール様。愛しています」

　チュッ。抱き合って口づけを交わし、唇と耳で愛を感じ合ってパーティー会場へと戻る。そうしてお開きの時間になると私は急いでお屋敷へと戻り、アドン様と縁を切る方法を考え始めたのでした！