才能取扱い店 二好屋

９ その後 ？ （２）

「もしも、確固たる意志を――。才を得ても溺れない意志を作れたら、その時はもう一度いらっしゃい。今度は本当に、才玉を差し上げるわ」
「は、励ましをありがとうざいます。でも私は、きっとまた」
「貴方がココを訪れるに云った掲示板の紹介文、あれはそもそも『ある程度強く、真っ当な想い』を持つ者にしか見えないの。誰にでも見えていたら、今頃この店は大賑わいでしょう？」
「ぁっ。確かにそう、ですね」
「だから貴方の中には、ちゃんと自惚れない意志も存在してる。もともと存在しているのなら、確固とするのはそう難しくはないんじゃないかしら？」

　その言葉を聞き終えた直後、いいえ、その刹那でした。下を向いていたあどけない顔が、上へと戻ります。

「安心しなさい、貴方は『まとも』な子。一度痛い目を見たら己をしっかりと戒め、今度は間違わないようにできる子よ」
「っっ！　店長さん……っ」

　店主はその声に一度の頷きを返し、不意に視線を移動。宙に、僅かな憂いを帯びたソレを漂わせます。

「……この世で夢を叶えるのは難しく、諦める人が殆ど。大半の人間が自分を無理やり納得させ、渋々決めた他のレールに乗る」

　でも――。
　彼女は否定を放って視線を戻し、

「誰にだって譲りたくない、諦めたくないものはあるじゃない？　どんなに努力をしても届かないものがあるなんて、悔しいじゃない？　だから本当にその夢を叶えたいなら、例え一度絶たれても、強く正しく胸に抱き続けなさい。ずっと諦めなければいつか必ず、あたしがその背中を押してあげるわ」

　その台詞に該当するであろう少女に向け、光となる言の葉を贈り――。この不可思議な店の主は、すまし顔でこう言うのでした。

「もしテストに失敗しても、次に好機（チャンス）があるなら与える。真面目に前を向き続けているのなら、もう一度力になってあげる。それがここ、『二好屋』でございますから」