俺はお前ではなく、彼女を一生涯愛し護り続けると決めたんだ！ そう仰られた元婚約者様へ。貴方が愛する人が、夜会で大問題を起こしたようですよ？

番外編 親子のその後～息子ジェラールside～ 俯瞰視点（５）

「ジェラール様、今日もとっても幸せでしたわっ。おやすみなさいませっ！」
「ああ、俺もとても幸せだったよ。こんな気持ちにしてくれてありがとう。おやすみ、また明日ね」

　あの日から、一週間後。ジェラールとマリエットは、彼女曰く『２人の愛の聖域』で――夫婦の寝室内にあるダブルベッドで口づけを交わし、マリエットは幸せそうに眠りにつきました。
　そんな彼女の隣にいるジェラールもまた幸せそうに眠りにつき、

（（うぁぁぁぁ……。こんなことに、なってしまうなんて……。あんなことを、しなければよかった……））

　心の中では頭を抱え、呻いていました。

（（あの日、クラリスとの婚約を解消しなければ……。あのまま、アイツと夫婦になればよかった……））

　そうしておけば、こうなってはいなかったのに――。
　返済で慌てふためくことも。貴族籍を捨てることも。隣国に移住することもなかったのに――。
　あの広い屋敷で伯爵として、何不自由なく優雅に生きられていたのに――。
　もう極僅かの失敗も許されず、起きている時は常に全神経を使う……。前よりもひどい、生き地獄が続くこともなかったのに――。

　ジェラールは過去の出来事を何度も何度も思い出し、何度も何度も激しく後悔をします。
　ですが――。時間の流れは、常に一方通行。どんなに悔やんでも、後ろへは進んでくれません。

（（ぁぁ、ぁぁ……。最悪な選択を、してしまった……。ぁぁぁぁぁぁぁ……!!））

　ですので今日も嘆き疲れて眠りの世界に落ち、翌朝起床。日中はマリエットのためにお金を稼ぎ、夜はマリエットが喜ぶことを懸命に考え、最優先で実行して、その後絶望する。
　こんな生活が繰り返され、

（（嫌だ……。もう嫌だぁぁ……。頼む……。お願いです……！　この女を目の前から消してくださぃぃぃぃぃぃぃぃぃぃ……!!））

　毎日このように願いますが、こちらも叶うはずがありません。


『俺はお前ではなく、彼女を一生愛し護り続けると決めたんだ！』


　かつて自身が、胸を張って宣言したこと。彼はそれを生涯、守り続けることとなったのでした――。








　※ご報告になります。
　明日より最後の番外編として、マリエット親子のその後（ざまぁに関するお話）を投稿させていただきます。