継母と異母妹に虐げられていた私を救ってくれたのは、７年ぶりに再会した初恋の人でした

第１話（１）

「え……？　あの……。え……？」

　微笑まれた私は一瞬にして、頭の中がハテナで一杯になってしまいます。
　私の名前はイリス・マーフェルですので、仰る通り『イリス』です。ですが英雄様のお顔には、見覚えがありません……。

「す、すみません。戸惑ってしまいすみませんっ。マティアス様、は……。私のことを、御存じなのですか……？」
「ああ、そっか。そうだよね。いきなりこんな風に言われても、気付かないよね」

　マティアス様は小さく頷き、「こうやって話すのは、７年ぶり。その間に声変わりもしたし、身長もあの時から40センチくらい伸びたしね」と微苦笑を浮かべられました。
　……７年ぶり。
　もしかして。この方は……っ！

「マティアス様は、あのマティアス君……!?　むかし――干し肉屋さんで出会ってベンチで会っていた、あのマティアス君なのですか……!?」
「正解。そう、俺はあのマティアスだよ。久し振りだね、イリス」

　イタズラっぽく右目を瞑り、嬉しそうに自分の左手を指差しました。
　そう、でした。そうでしたよね、マティアス君。私がその手を掴んで、私達の関係は始まったんでしたよね。

「お久しぶりでござ――久し振りだね、マティアス君っ。……貴方が英雄様で、ビックリしてます。あの頃は普通の男の子だったのに、どうやって魔王ワオズを倒したの？」
「それは――それに関しては、あとでゆっくり説明させてもらうよ。どうやらこれ以上は、パレードを中断できそうにないからね」

　マティアス君の後方にはお城の関係者が大勢いらっしゃっていて、皆様の視線は『早く戻って来ていただきたい』と訴えています。他の参加者さんは「おおっ！　奇跡の再会ってやつかっ!?」「きっとそうだ！　こりゃおめでたいっっ！」「英雄様っ、ごゆっくりどうぞ～っ！」と仰ってくださっていますが、仕方がありませんよね。

「こっちには昨日戻って来て、イリスがゆっくり過ごせるように・・・・・・・・・・・・・・・、家も用意してあるんだ。パレードが終わり次第、迎えに行くよ」
「えっ？　ゆっくりって――ぁっ、ごめんなさい。ありがとうマティアス君、またね」

　もう一つ気になる言葉があったけど、引き留めてはいけない。私は慌てて口を抑え、手を振りました。

「ああ、またねイリス。広場の入り口で、待っていてね――」
「マティアス様っ！　あのっ!!」

　マティアス君が手を振り返しながら踵を返していたら、アナイスが大きく一歩前に出ました。
　この子は、多分……。私を利用して、自分を売り込もうとしています……。