【完結】異教（男）の聖女は監禁・強制労働エンドを迎えるはずでした。が、冷徹騎士がオレの手を掴んでいます

第二章 嘘をやめた騎士と、聖女をやめたオレ

１ 嘘をやめた騎士

――シグルスが、おかしい。
ぼやけた頭で、それだけは分かる。
人間って、混乱が上限を振り切ると頭の中、本当に真っ白になるんだな。
お前、今、なんて。
絶対、お前が言わないことを言った？

顔、熱い。
ゆっくり顔を離したシグルスの視線は、絡んだまま。
自分が何を言おうとしたのか分からないまま、喘ぐように唇を開閉した。
じっと間近くオレを見下ろす瞳が、目を細めて笑みを深くする。
あ、また――

当たり前のように下りてきた精悍な顔に、焦点が合わなくなって。
唇って、男もこんな柔らかいんだな。
はふ、と漏れた息まで食われるような。確かめるような、それ。
恐ろしい勢いで心臓が鳴って、息苦しい。

もう、無理だって。
そんなに、無理だって。
分かったから、もう十分に。
ちゅ、と音をたてて離れて行った途端、唇がすうっと冷たい。
じっとしているのに、どうしてこんなに息が上がるんだ。

見ないでくれよ、その目で。
オレ、目の裏まで熱くて死にそう。

「……大丈夫か？」

可笑しそうに――愛おしそうに笑ったシグルスを、精一杯睨みつけた。
もう、心臓と肺がめちゃくちゃだ。

「大丈夫な、わけ……！！　何、で……」
「理由か？　それは、もう一度聞きたいということか？」
「ち、ちがっ……！！」

思わず体を捻って、壁に顔を伏せた。
……でもこの壁、シグルスなわけで。
ぐっと抱き寄せた腕が、くつくつ笑う振動が、すげえダイレクトに伝わってきて、これはこれで死ぬ。

でも、今はこうしてちょっと、落ち着こう。
アイツの顔を見ちゃダメだ。一旦、心臓と肺を落ち着けて、オーバーヒートしている脳みそを保護しなくては。

はあ、ふう、深呼吸のたびに血なまぐささが鼻をついて、少し頭が冷えた。

そうだよ、何やってんだよ。
オレら……というかお前、死闘を潜り抜けたばっかりで、なんかおかしくなってるんじゃないか？
一旦の危機は抜けたとはいえ、楽観できる状況じゃないよな？！
ホント、何やってんの？！
……そういやオレ、抱っこされたままだし？！

「……下ろせよ。歩ける」

シグルスの胸に顔を埋めたまま、もそもそ主張してみる。
返事が、ものすごく近い位置から吹き込まれて、ビクッとした。

「ダメだ、もう暗い。この方が守りやすい」
「嘘つけ、両手塞がってんじゃん」
「そう思うなら、片手を空けてくれるか」

ゆっくりシグルスの腕が位置を変え、横抱きになっていたオレの身体が、シグルスの腕に腰かけるような形になった。
今度はオレが見下ろす形になった、端正な顔。
随分と温度を上げた、青い瞳。この色は、冷たいものだと思っていたのに。

「……落ち着いたか？」
「だっ、誰のせいで！！」
「俺だ」

にやっと笑う顔が、あまりに堂々としていて、わけがわからない。
こいつ、さっき、オレに――オレのこと、好き、って言った？
普通に、き、キス、した？？
情況を整理しようとして、墓穴を掘った。
耳まで熱いから、きっと赤い。暗い森の中であったことが幸いだ。

ふい、とシグルスの身体が動いて、ギャンと鋭い悲鳴が上がる。
続けざまに、もう一度、もう一度。
いとも簡単に魔物を屠って、まるで町中のような速度ですたすた歩くシグルス。
命のやり取りに、熱かった身体が冷えていく。
いやほんと、馬鹿なこと考えてる場合じゃない。
それもこれもお前のせいだけどな！！

一旦意味不明な数々は脇へ置いておき、深呼吸する。

「森を抜けるのか？　これ、危険なルートだろ？」
「俺がいる場合は、別だ。お前はもう少し惚ぼけていてもいいぞ」
「い、言うなっ！　せっかく、冷静に……！！」

だ、ダメだダメだ！！
このシグルスの口車に乗っては。
こいつ、ちょっとおかしくなってんだよ。
もしかして、聖魔力に酩酊効果とかあるのかもしれない。だとしたら、凄い量の聖魔力注いだからな。さもありなん、だ。

……そう、明日になれば、きれいさっぱり覚えてないかもしれない。

言いようのない胸苦しさが重く、重く体の中に沈み込む。
明日になって、何にも覚えてなかったら。
あの、冷徹な瞳で見下ろされたら。
再び、砦へ向けて出発したら。

オレは、果たして耐えられるだろうか。