あたし、スライム。初めての恋をしました

新たな目的地

「良かった、スラちゃん！」


ぎゅーーーーーーっって、アルマさんが抱きしめてくれて、あたしもう、嬉しくて嬉しくて……！

えーん、あたしもアルマさん達のところへ戻ってきたかったよぅ。

アルマさんの腕の中で幸せを堪能していたら、後ろの海から大きな音が聞こえてきた。アルマさんの腕の隙間から海の方を見てみると、さっき海の魔物がいたあたりに、大きな水しぶきがあがっている。

さしものあの巨大な魔物でも、コーチの攻撃には耐えられなかったんだろう。

海に沈んで、上がってくる様子はない。

ホッとしている一方で、今度は思わぬところから水しぶきが起こった。

えっ……。

あれって、ジョットさん？　なんでジョットさんが海に飛び込むの？

不思議に思ってジョットさんが泳いでいく先を見たら、そこでも派手な水しぶきが上がっていた。

あの場所って、さっきコーチが落ちたところじゃない！ コーチ、まさか溺れてるの！？ あんなに体動かすのが得意なコーチが溺れるだなんて、想像もしてなかった！


「え！？ ちょっと待ってよ。トマ、溺れてるの！？　泳ぎダメだったっけ？」


リーナさんからも驚きの声があがる。リーナさんにとっても予想外の事態だったみたいだ。三兄弟も心配げにオロオロプルプルと揺れていてる。

特にトップくんはコーチが心配で仕方ないのか、海に近寄ろうとしてリーナさんに慌てて確保されていた。


「いや、泳ぎは得意だってこの前言ってた。たぶん、皮鎧が重すぎてうまく泳げないんだろう」


厳しい顔でジョットさんがコーチの元までたどり着くのを見ていたアルマさんは、海の中に突然潜ったジョットさんがコーチから脱がせたと思しき皮鎧をこっちに向かって投げつけるのを見て、ホッと息をつく。


「良かった、間に合ったみたいだ」


重石になっている鎧さえなければ、コーチもまだ体力的には泳げたみたいで、やがて二人してこちらに向かって泳ぎ始めて、あたしもようやく安心した。

良かった。まさかコーチが危なくなるだなんて、あたし本当に思ってなかったの。

なんとかジョットさんに救助されたコーチがなんでもないみたいな顔で海から上がってくるのに、トップくんが思いっきり飛びついたけど、あたしだっておんなじ気持ちだよ。

コーチはこっちの心配なんか気が付いた様子もなく、皮鎧を拾い上げながら「はー、ヒデエ目にあったぜ」なんて笑っている。


「やべえ、剣がなくなっちまった。ナイフだけじゃなあ」


コーチったらもう別の心配してて、安心したような肩透かしをくらったような、なんか複雑な気持ちなんですけど。

アルマさんもちょっとだけ笑って、コーチの方をポンと叩く。


「確かにこの状態でクエストを続行するのは危ないね。今すぐリックスに向かおう」

「剣、買ってくれるのか！？」

「そりゃあね。それにこの前買うって約束したし、せっかくだからいいのを選ぼう」

「やったぁあああ！！！！」


アルマさんの言葉に、コーチは本当に飛び上がって喜んだ。なかなかの跳躍力だなぁ、スライムなみだよ。多分わけわかってないけど、なんとなくコーチと一緒に飛び跳ねてるトップくんが可愛い。


「リックスって……この先の港町？　たしかアルマのお師匠さんが居る街じゃなかったかしら」


リーナさんの質問に、アルマさんはメガネを軽く上げながら頷いた。


「そう、元々ついでに寄るつもりだったんだ。お師なら、スラちゃんの育成方法に何かアドバイスをくれるんじゃないかと思ってね」


アルマさん……！　なんて優しい人なんだ！