買う側、買われる側

私と、推（お）しのコンビニ店員ちゃんとの出会い

　私の職場しょくばは雑居ざっきょビルの二階にかいで、コンビニまでは歩あるいて一分いっぷんも掛かからない。ベンチャー会社で、会社といっても社員しゃいんは十人じゅうにん以下いかだ。そして私は派遣はけん社員しゃいんである。

　簡単かんたんな仕切しきり板いたで区切くぎられたスペース、そこが私の食事しょくじ場所ばしょだ。コンビニで買かってきたパンや飲のみものを手早てばやく片付かたづけていく。社員しゃいんはそれぞれが自分じぶんのペースで業務ぎょうむをこなしていき、食しょく事じのタイミングは割わりとバラバラだった。

　仲なかが良よい社員しゃいん同士どうしは一緒いっしょにランチへ行いくのだろうが、私は誰だれとも付つき合あいがない。私の恋愛れんあい対象たいしょうは同性どうせいで、それも人付ひとづき合あいを避さけている理由りゆうではあった。同僚どうりょうとの距離感きょりかんが近ちかいと、どんな間違まちがいが起おこらないとも限かぎらない。社内しゃない恋愛れんあいはご法度はっとで、派遣はけんの私は何なにかあれば真まっ先さきにクビを切きられるポジションだろう。カミングアウトなどは出来できるはずもなかった。

　職場しょくばには人ひとが少すくない。そもそも社員しゃいんが全員ぜんいんで入はいるには狭せまい場所ばしょなのだ。だから近ちかくのコワーキングスペースを利用りようしたり、テレワークで自宅じたくに仕事しごとを持もち込こむ者ものは多おおい。私がそうしない理由りゆうは、職場しょくば近ちかくのコンビニ店員てんいんである彼女に会あいたいからかもしれない。

　仕事しごとに掛かかりながら、私は推おしである彼女のことを想おもう。最近のコンビニは、店みせの方針ほうしんにも寄よるのだろうけど、店員の名札なふだを見みても名前なまえが分わからなかったりする。プライバシーを考かんがえてのことだろう。私は推おしである女子じょし店員てんいんちゃんの名前なまえすら知しらないのだった。

(留学生りゅうがくせいなのかなぁ。コンビニで働はたらいてる外国人がいこくじんって、どんな背景バックグラウンドがあるんだろう)

　毎日のようにコンビニを利用りようしているのに、そこで働はたらいている外国の方々かたがたのことを私は何なにも知しらない。大半たいはんの日本人も、私と同様どうようなのだろうか。世界に目めを向むけないのは勝手かってだけれど、気きづけばドルが高たかくなって円えんは安やすくなる一方いっぽうだ。日本が世界から目めを向むけられなくなる可か能のう性せいだってある。

　給料きゅうりょうは何年なんねんも上あがらない。上あがっても物価ぶっか高だかには追おい付つけなくて、同性婚どうせいこんもできない。どんどん魅力みりょくがない国くにになっていないだろうか。派遣はけん社員しゃいんで同性どうせい愛者あいしゃの私は、今後こんごも国内こくないで私への扱あつかいが変かわらないと分わかっている。それで何なにも文句もんくを言いわず、ただ税金ぜいきんをひたすら払はらうことだけ求もとめられるのだろう。ああ違ちがった、『産うめよ、増ふやせよ』と周囲しゅういから言いわれ続つづけるのか。

　カミングアウトもしない私は、別べつに何なにも求もとめない。その代かわり他人たにんの干渉かんしょうも受うけ入いれない。ただ私は推おしの存在そんざいを胸むねに留とどめて生いきていくだけだ。そして現在げんざい、私の推おしは職場しょくば近ちかくのコンビニ店員てんいんちゃんなのだった。



　私くらい拗こじらせのレベルが高たかくなると、業務ぎょうむを片かたづけながら推おしのことを考かんがえ続つづけることが可能かのうだ。私が初はじめて彼女と会あったのは、確たしか二にか月げつほど前まえだから五月ごがつだ。脳内のうないスクリーンには、そのときの光景こうけいが浮うかび上あがってくる。最初さいしょの遭遇そうぐうは何なにもドラマチックなことが無なかったけれど、それでも私に取とっては、印象いんしょう的てきなシーンが幾いくつかあった。

『はい、ありあとしたー』

　今いまよりも更さらに酷ひどい、気きの抜ぬけた彼女のレジ対応たいおうが、その日ひの私をビックリさせた。ありがとうございましたと言いっているのだろうか。やっぱり時間じかんは昼時ひるどきで、私はレジ前まえの行列ぎょうれつに並ならんでいるところだった。客きゃくを客きゃくとも思おもっていないような態度たいどで、目めがき・つ・い・こともあって、会計かいけいを済すませた客きゃくは怒おこるというより怖こわがって店みせの外そとへと足早あしばやに出でていったものだ。

　ああ、私もき・つ・い・対応たいおうをされちゃうのかなと思おもったものの。しかし私は、コンビニ店員てんいんちゃんが不機嫌ふきげんそうな対応たいおうをしているのには、何なにか理由りゆうがあるのかなぁとも思おもっていた。もちろん、何なにも理由りゆうがない可能性かのうせいだってある。だけど、たとえば身内みうちの不幸ふこうがあったのかもしれない。

　コンビニ店員てんいんに対たいして、客きゃくの私たちは愛想あいその良よさを求もとめる。しかし、それは勝手かってな押おし付つけかもしれない。女性に対たいして『産うめよ、増ふやせよ』という勝手かってな期待きたいが周囲しゅういから押おし付つけられるように。だから私は、彼女を理解りかいしたいと思おもった。

　そんな私の想おもいに、果はたして意味いみがあったのかどうか。後のちに推おしとなる彼女が、私の会計かいけいをするときが来きて。背せの低ひくい彼女は私を見上みあげる形かたちになって、お互たがいの目めが合あった。瞳ひとみが揺ゆれて、不ふ思し議ぎなものを見みるような反応はんのうがあった。彼女が何なにを感かんじたのかは分わからない。

　私の方ほうは、彼女の肌はだが綺麗きれいだなぁと思おもっていた。今いまと違ちがって化粧けしょうもしていなくて、若わかい子こはす・っ・ぴ・ん・でも外そとに出でられるのだと知しらしめられた。私にも、こんな時期じきがあったのだろうか。今いまとなっては疑うたがわしい限かぎりだ。

『あ、ありあとしたー……』

　心こころなしか小声こごえになっていた。良よく分わからないが、彼女が抱かかえる不満ふまんが、少すこしでも解消かいしょうされたのなら何なによりだ。私はレジ袋ぶくろを受うけ取とると、『ええ、ありがとう』と微笑ほほえんで見せた。彼女はビックリした様子ようすだったけど、実じつは私も内心ないしんで驚おどろいている。職場しょくばでは誰だれにも笑顔えがおなど向むけず、ただ独ひとりで過すごしているだけの、この私がと。

　以上いじょうが私と彼女のファーストコンタクトである。意識いしきしていなかったけど当時とうじから、彼女は私に取とって特別とくべつな存在そんざいだったのだ。脳内のうないスクリーンで当時とうじを見返みかえしてみると、それが良よく分わかった。