Lavender うっかり手に取ったノート

サマーフルーツティー【学】

「で、ゲーセン？」
「ここならプリクラが撮れるだろう？」
「プリクラって…十三沢が？」
「撮ったことがないから分からないが、男だけでは入れないと聞いた。
　ということは、女のお前と同伴なら入れるよな？」
「うん、まあいいけど…」

　機械のガイダンスはフレンドリーかつ懇切丁寧で、素直に従えば、結構スムーズに事が運ぶ。
「十三沢、表情カタいよ」
　一応経験のある原口は、俺より慣れた様子だった。
「こ、こうか？」
　試みに笑ってはみる。別に「男は三年片頬」ってほどストイックな育て方をされた覚えはないし、面白い本やテレビに触れれば笑いもするが、そういう表情を作れと言われるのは得意ではない。

「まあ、十三沢にしては頑張ったかな？」

　しかし、仕上がった写真を見て、「何これー。十三沢、すっごい美人！ウケる！」と、涙を流さん勢いで笑われたのには参った。
　プリクラ特有の仕様で、俺までがメイクを施したかのような顔になっていた。
　原口の明るい笑い声が聞けたのは喜ばしいことだが、さすがにここまでは求めていない。

「ね、半分こしようよ」
「俺はいいよ…」
「こういうのって、撮った直後は恥ずかしくても、後で見返すのは意外と楽しいんだよ」
「不本意に撮れたやつでも、か？」
「そういうのほどお気に入りになったりするかもよ」
「そうか？じゃ、お言葉に甘えて」

＊＊＊

　カフェでは姉オススメの「サマーフルーツティー」というのを注文した。
　甘味料シロップも多少は入っているのだろうが、フルーツの甘味を生かした優しい味だと思った。
　原口も「これおいしい！ネットで見てちょっと憧れてたんだよね」と喜んでいた。
　文字や写真の情報しか知らなかったものが、実際に口に入れるとちゃんとおいしかったというのは、素直にうれしいのだろう。

「色もきれいだな。写真は撮らなくていいのか？」
「そういうのは恥ずかしいからいいよ。SNSもやってないし」
「じゃ、俺は撮ろうかな」
「え、十三沢が？」
「おかしいか？」
「いや、いいけどさ…」

　俺も原口との「お出かけ」を、自覚はないが随分楽しんでしまっていたのだろう。
　普段はしないことをたくさんしたという意味では、結構無理をしたが、全く興味ないことをしたわけではない。写真もそんなつもりで撮った。

「ね、十三沢」
「何だ？」
「あの、フルーツティーの写真…やっぱりちょうだい」
　原口のいつになく甘えた表情と声に、多少うろたえたが、
「ああ、お安い御用だ」
　と答えた。
　彼女は忘れているかもしれないが、俺たちは連絡先を交換していない。
　写真をくれということは、何らかのアクセスが必要になるわけだから、それに応じてくれると期待したい。

＊＊＊

　絵本専門店で原口が興味を示した本は、1冊2,000円もする輸入盤だったため、さすがに気前よく買うことはできなかったが、300円均一の店で、世界を旅する猫がモチーフになった小物入れを買ってプレゼントした。
「猫と犬で迷っていたようだが、猫の方が好きか？」
「犬も好きだけど、メリーちゃんかわいかったし、今日は猫の気分かなって」
「なるほど」

　原口とここ数カ月、一緒に昼飯を食べたり、話したりして分かったのだが、こいつは自分の好きなものや興味のあるものについて話すとき、本当にいい顔をする。きっと根が素直なのだろう。