短編集『サイテー彼氏』

嗅ぐ女、匂わす女

ナオ

　やばっ。片方ない。落とした…？
　部屋のどこかにあるか…？と、形だけ探してみるけど、やっぱりない。
　落としたとしたら、多分あそこだよね、やっぱ。
　昨日ちゃんと確認しとくんだった。

◇◇◇

　ハルきゅんからもらった大事なワイヤレスイヤホン。
　ハートのモチーフで、すごくかわいいやつ。
　何色かあったけど、やっぱり着けたときにぱっと映えるから、レッドにした。
　あんまりコレ系の色の服や小物持ってないから、差し色っぽい感じにもなってる。
　薄いブルーのと迷って、やっぱあっちも欲しいなって思ってるから、自分で買うか、また誰かにねだるかって考えてたトコだった。

　最近本命君ハルきゅんは車買いたいらしくてバイトで忙しいので、あんまり会っていない。
　退屈だからほかの子と遊んだりしてるけど、その1人がハヤトっていう人で、少し年上の社会人。
　私が通ってる大学の近くのアパートでひとり暮らの人なんだけど、彼の部屋の合鍵持ってるから、たまーに平日の日中、彼がいない間に昼寝させてもらったりしてるw
　ここんちの冷蔵庫って、いつもおかずとか冷凍ご飯とかあるから、ご飯ランチ代浮くし、急に休講とかになったり授業サボろうかなってときも、バイトとか約束の前の時間つぶしに使うのにぴったりなの。
　たまにハヤトが家にいるときもあるけど、そういうときは「急に会いたくなっちゃって」とか甘えた声で言って、「…しよ？」とか言えばいい。

　おかずはどれもおいしいし、冷蔵庫には、「おいしいご飯の解凍の仕方」なんてメモが貼ってあって大助かりだよ。
　ハヤトのお母さんは料理上手みたいだから、比べられるのも嫌だし、私はあの部屋ではなーんにもしない。昼寝したり、ゲームしたり、映画見たりするくらいかな。

　男の子と遊ぶの好きだけど、ほかの子とは外でデートっぽいことしなきゃならないから、ちょっと疲れるんだよね。
　多分掃除もお母さんがしてくれてるんだと思う。いつもきちんと片付いてて居心地がいい。
　だからハヤトの部屋は、私のオアシスだ。

　大家さんがうるさいとか言って、合鍵を勝手に使って注意されたけど、「それじゃ合鍵の意味ないじゃん！」って少しキレたら、「…わかったよ」だって。

「母さんには、来るとき必ず連絡してくれって頼むから。母さんがくるときは俺から連絡する。そのときを避けてくれたらいつ来てもいいよ」ってことで話がついた。物分かりがよくて助かるぅ。
　駅から大学までの間のルートにあって、何かと便利なんだから、いつでも寄れなきゃ意味ないじゃん。
　本当言うと、お母さんがいたって別にいいんだけどね、私。結構年上受けいい方だし。
　でも、「母さんがいるときは本当に来ないでくれ」って念押されたから、しぶしぶそれだけは聞くことにしてる。

◇◇◇

　ハヤトに「ハートのイヤホンのLひだり、部屋になかった？」って聞くために電話した。
　最初は『ちょっと…今は困るよ。後でかけ直すから…』って言われたんだけど、無視して「イヤホン、イヤホン知らない？片方」って続けた。

「絶対そこだと思うんだよ。昨日つけたまま昼寝してて、ちょっと耳痛くなっちゃったらはずして、あとまっすぐ自分んちに帰ったから」
『いや、わかんないけど』
「どこにあるかわかんないから、探してみてよ」
『…って言われても…』
『わかった。じゃ、これからそっち行く。お母さんまだいる？』
『あ、その…ちょっと待って…』

◇◇◇

　それまではドアが閉まる音とか、車の音とかうるさかったんだけど、その後、少し静かになった。

『ごめん。母さんが帰ったとこで。さっきまで部屋の外で話してたんだ』
「そうなんだ？」

　別に「友達から」とか言っとけばいいのに、何コソコソしてんだろ。ま、いいか。

「じゃ、これから行くよ」
『分かった』

　私の家（駅から4分のアパート）からハヤトの家までは、電車で15分くらいかな。駅までの徒歩とか考えると…。

「20分後ぐらいに駅まで迎えにきてよぉ」
『別に1人で来られるだろ？』
「やだよぉ。夜だよ。私のこと心配じゃないの？」
『…分かったよ』
「あと、こんばん泊まってもいいよね？」
『まあ、いいけどさ』

◇◇◇

　彼の部屋に行くと、また冷蔵庫にいろいろ入ってた。
　なんか野菜がいろいろ入った中華の炒め物みたいなやつ。

「こういうの好きじゃないなぁ…」
「文句言うなよ、俺の好物だからつくってもらったんだ」
「私、シチューとかグラタンとかのがいいな」
「ていうか、何でいつも勝手に食べるの？あれは俺の…」
「るっさいなぁ。ま、いいや。探さなきゃ」

◇◇◇

　ハヤトの部屋はそんなに広くないから、探す場所はそんなに多くない。
　寝たままつけてて、片方はずれたことに気付いてなかったのかもって思って、まずはベッド周辺を探したけど、落ちてなかった。
　カーペットラグの下に入り込んで――ない。
　それ以外のキッチンとかバスルームとかも念のため探したけど、やっぱりない。
　
「どうしよ。片方じゃ役に立たないよ」
「Rみぎはあるんだろ？接続して何か大音量にして再生したら、Lも鳴るかもよ」
「多分電源切れてるよぉ」
「まず試してみなよ」

　無駄だった…。
　ああ、外したときちゃんとケースにしまっとけばよかった――って、ケース家に忘れたからポケットに入れたんだっけ。何で二つ一緒に入れなかったんだろう。

「困ったなぁ」
「諦めなよ。また買えばいいじゃん」
「あれけっこう高いんだよ！」

　ていうか、ハルきゅんはカワイイ系だけど結構短気で怖いトコあるから、自分のプレゼントを私がなくしたなんて知ったら、すごいキレそう。

「そうだ。ハヤトくん、弁償べんしょーしてよ」
「え？」
「この部屋でなくした可能性かのーせー高いんだから、半分はハヤトくんの責任もあるんじゃない？」
「そんな…」
「そうだ！なくしたのと同じものと、ついでにもう一つ色違い買ってくれたら許してあげる」
「なんだよ、それ…」

　私はみんなにかわいいって言われてるし、ハヤトもいつもそう言ってる。
　こんな私がわがまま言ったりするのは、男の人にとっては「ご褒美ほーび」なんだって言ってた人もいるし、じっさいハヤトも「仕方ないな」って言いながら、言うこと聞いてくれる。
　片方なくしたって気付いたときはあせったけど、これは災い転じてナントカってやつかも。