初恋ガチ勢 if設定編 こんな出会いもまた一興

カフェオレボウル【千弦と聡二】

コーヒーの味【千弦】

　2度目に行ったとき、マスターは「今日は一人なんですね？」と言った。
　わ、私のこと、覚えててくれたんだ！カンゲキ。

　またカフェオレを注文した。
　優しいミルクの味が好きだから、お砂糖は入れない。
　それと、このお店はカフェオレはボウルで出してくれる。
　両手で包むように持って飲むから、とってもゆったりした気分になれるんだ。

　家だったらコーヒー片手に本を読むけど、ここでは本は本、飲み物は飲み物。杉村先生の文庫（私物）を読みながらカフェオレを待って、飲むときは本を閉じて飲み物に集中する。
　このお店での、自分なりのルーティンみたいなつもりでやってる。

　お小遣いにも限りがあるし、友達との付き合いもあるから、そうしょっちゅうは来られないけれど、それでも月に2回くらいはマスターの顔を見に来るようにしたら、常連っぽい人をちらほら見かけるようになった。
　というか、マスターと親しそうに話しているから常連なのかなって思う。

◇◇◇

　カウンター席に腰かけたきれいな女性が、「今日のコーヒー甘いわね？」と言った。
　実はその人、前にも見かけたことがあって、ついつい気になって目で追ってたんだけど、冗談言っているのかと思った。
　だってお砂糖はスティック2本も入れて、ミルクまで入れてるんだよ？甘くて当たり前じゃん。
　そしたらマスターが少し驚いて、「あ、分かった？実はちょっとブレンド比率を変えてみたんだよね」なんて言ってる。

　ということはあの人、お砂糖あんなに入れてもコーヒーの味がちゃんとわかっているの？違いのわかる大人のオンナってこと？

　私はコーヒーの味は分からない。マスターが淹れてくれるから、このカフェオレが好きなだけだ。
　優しいパステルブルーのボウルが、今日はちょっとだけ悲しい色に見える。

　コーヒーの味が分かんないと、マスターとあんな話もできないんだもの。