この世界、貞操が逆で男女比1対100！？〜文哉の転生学園性活〜

5話

　バイオギアの訓練区画は、学園の地下に広がる近未来的なホールだった。
　人工重力と温度管理により、あらゆる状況を再現できるこの場所は、戦術育成科や護衛技能科の生徒にとって“聖域”のような存在だ。

　その片隅、今は貸切モード。
　文哉は、バリアフィールドの外側から、赤く発光する一体のバイオギアを見つめていた。

「どう？　あたしの――スカーレット＝アストレア」

　静かなステップで歩み寄ってくるその姿は、まるで赤い彗星。
　メタリックレッドの装甲が、光を受けて艶やかに揺れる。
　胸元や腹部、太ももにかけて大胆に開いたデザインは、ただの戦闘装備というにはあまりに挑発的だった。

「……めっちゃ、似合ってる」

「……っ！」

　梨羽の顔が、一瞬で赤く染まる。

「ちょ、ちょっとぉ！　そ、そういうの、普通に言わないでよっ！」

「え？　でも本当に、似合ってるって思ったから……」

　真顔でそう返す文哉に、梨羽は言葉を詰まらせた。

　装甲の隙間から見える肌。
　まるで素肌に直接、光の羽衣を纏ったかのような演出。
　赤く燃える発光ラインは、彼女の脈動すら表現しているかのようだった。

「これさ……結構、恥ずかしいんだよ？　着るの」

　バイザーを外し、髪を結い直しながら、梨羽はぽつりと漏らした。

「戦闘特化っていうより、で敵を牽制するコンセプトなんだって。……もう、難しくって意味わかんないよね」

「でも、すごく強そうに見える。綺麗で……堂々としてて」

「……それ、ほんとに思ってる？」

「うん。俺、梨羽がこうして真剣な顔で立ってるの、けっこう好きだよ」

「っ～～～！」

　耳まで真っ赤に染めながら、梨羽は慌てて背を向ける。

「バ、バカ……！　言い方がずるいよ、それ……！」

　だが、声に怒気はなかった。
　むしろ、どこか嬉しそうに震えていた。

「……本当はね、今日、見せたかったの。文哉くんに」

「俺に？」

「うん……。初めて着るこのギアを、いちばん最初に見てほしかったの。……他の子じゃなくて、文哉くんに」

　そう言って、梨羽はそっと振り返る。
　その瞳は、普段の明るさとは違う、少しだけ弱さをにじませた色だった。

「……ねぇ、文哉くん」

「ん？」

「ドキドキ……した？」

　真剣な声だった。

　挑発でもなく、冗談でもなく。
　ただ、ひとりの少女として、ひとりの少年に、想いをぶつけているような――。

　文哉は迷わず、頷いた。

「……したよ。すごく、綺麗だったから」

「そっか……ふふっ、よかった」

　梨羽はそっと歩み寄り、装甲越しに文哉の手をとった。
　その手は冷たい金属ではなく、体温の残る“彼女そのもの”のぬくもりを帯びていた。

「じゃあ、これはご褒美ね」

「え？」

　次の瞬間――頬に、そっと唇が触れた。

「っ……なっ！？」

「キスじゃないよ？　ご褒美の“感謝のほっぺタッチ”！」

　梨羽は照れ笑いを浮かべながら、指で自分の頬をトントンと叩く。

「でも……ドキドキしてくれたなら、次は“本物”も、期待してていいかもね？」

　言葉とは裏腹に、彼女の指先はほんのり震えていた。

　そのギャップに、文哉は不覚にも胸が高鳴るのを感じた。

「梨羽って、攻めてくるのに……本番はけっこう弱いよね」

「う、うるさいっ！　それ言っちゃダメなやつ！」

　二人の声が、静かな訓練場に響く。
　だがその空間は、戦場ではなく、たったふたりの甘い秘密基地のようだった。

　――そして、燃えるような装甲の少女は、確かにその瞬間だけ、誰よりも輝いていた。

✿✿✿✿

　訓練用ホールの空気が、緊張で少しだけ張り詰めていた。
　今日は戦術育成科と一般教養科の混合による、実装バイオギア模擬戦の日。
　その形式は1対1。観覧席には、関係者と見学希望者――そして、男子生徒たちの姿もある。

「……梨羽、大丈夫かな」

　文哉は、観客用のガラス越しに訓練場を見つめていた。
　視線の先には、赤く輝く彼女のギア――〈スカーレット＝アストレア〉。

　華奢でありながらも、挑発的なその姿は、まさに“戦場のヴィーナス”。
　だが今は、装甲の色よりも熱く、彼女の心が燃えていることを――文哉はなんとなく感じ取っていた。

　梨羽の対戦相手は、護衛技能科の先輩モブ生徒。
　搭乗機は汎用格闘型ギア〈アークブレイカー＝ルシフェラ〉。
　その戦歴は豊富で、圧倒的なフィジカルと近接制圧力で知られている。

『模擬戦――スタート』

　電子音とともに、両機が跳ねるように動き出す。

　〈ルシフェラ〉の先制。鋭く地を蹴り、稲妻型のフィンブレードが弧を描いて唸る。

「――っ！」

　梨羽は一瞬の回避。しなやかに跳び退くと、背部のエナジーフィンが扇状に展開される。

　紅の光が戦場を照らす。
　視線だけで挑発するような、機体の佇まい。
　だが彼女は、ただの見せギアではない。

　次の瞬間、梨羽は跳ねるように前進した。

「いけっ、アストレア！」

　叫びながら、踵のブレードヒールを使った鋭い回し蹴り。
　ルシフェラの構えたブロック装甲が、強烈な衝撃波で弾ける。

「うそっ……こんな一撃……！」

　対戦相手が驚くのも当然だった。
　梨羽の動きは、以前の彼女より格段に洗練されている。
　それは、文哉に“かっこいいところ”を見せたいという思いから生まれた、本気の戦意。

（……見てて、文哉くん。あたし、強いんだから）

　だが、戦いは一筋縄ではいかない。

　ルシフェラは反撃に転じ、ギアの肘部を展開。スパイク付きの突撃を仕掛ける。
　迫る刺突。距離が近い――！

「っ……くぅっ！」

　梨羽は腹部装甲にダメージを受け、体勢を崩す。
　その瞬間、観客席からどよめきが起こる。

「梨羽っ！」

　文哉の声が、誰よりも先に上がった。

　一瞬、戦場が静止する――ように、感じられた。

　だが。

　梨羽の瞳は、まだ折れていなかった。

「……あたし、負けたくないんだよ」

　損傷警告が鳴る中、彼女はふらりと立ち上がる。
　装甲の隙間から光が溢れ、スカーレットのエネルギーラインが再び脈動を始める。

「絶対に、負けないんだから……！　“あの人”にだけは、弱いところ見せたくない！」

　全身の赤が燃え上がる。

　それは、〈スカーレット＝アストレア〉の固有展開――“煌熱解放（ブライト・バーニング）”。

　眩い炎がフィールドに拡散し、ルシフェラが一瞬、動きを止める。

　梨羽は、そこを逃さなかった。

「――必殺、スカーレット・ラッシュ！」

　高速連撃。ブレードヒールから繰り出される、熱波を伴った連続蹴撃。
　最後の一撃が、ルシフェラの肩装甲を砕き、そのまま地に膝をつかせる。

『……勝者、桜葉 梨羽！』

　アナウンスとともに、観客席からは自然と拍手が沸き起こる。
　だが、梨羽はただ、観覧席の“ある一点”だけを見つめていた。

「……ふふっ、見てた？」

　フィールド越し、文哉の視線と、梨羽の瞳が――かち合う。

　機体越しでもわかる、どこか照れたような微笑み。
　けれど、その奥には“誇らしさ”と“少女らしさ”が、柔らかく溶け合っていた。

（……うん、見てたよ。すごく、かっこよかった）

　文哉は心の中で、そう呟いた。

　――この世界では、男子が不用意に“触れられる”ことは重大な風紀違反。
　けれど、彼女のこの戦いは、“触れなくても伝わる”想いだった。

　そう、強く、まっすぐに。