サバイバル能力に全振りした男の半端仙人道

６章 不老者とクラス召喚

第113話 スキル訓練１

　必要な物は見つけたし、気も使えるようになってきた。
　あとはスキルが使えるように練習だ。

「ということで、スキルの練習をしようと思うが！」
「が？」

　どうやって練習するんだ？

「やり方がわからない！」
「知ってた」

　だよな。
　前からわからないって言ってたし。
　とにかくやってみるしか無いよな。

「おそらく魔力が関係してると思うんだ。賦活みたいに流してみるから、感じてみてくれ」

　まんま受け売りの内容を、さも俺がわかったように伝えて行く。
　横でピースが白い目で見てるが気にしない！
　気の練習と同じように、１人ずつ魔力を流す。

「前に１度試したのですね」
「やっぱり先生早い」

　海野さんは、すぐに感じたのか理解している。
　気も弱めて魔力が通りやすくしている。

「あぁ！　わかりました！」

　嘘だろ！？
　俺はわからないんだけど？

「そ、そうか。じゃあ皆んなに言ってあげてくれ」
「お前が知ったかぶりなのは皆んな知ってる。ダサいからやめとけ」

　ピースめ！
　わざわざ言わんでも良いことを。

「とりあえずわかったことを伝えますね」

　海野さんの話では、魔力を巡らせると自動で発動するタイプらしい。その状態になると、記憶に焼き付けられたスキルを感じられ、念じると使える。

「おぉ！」
「わかる！」
「私も！」

　わからん。おじさん置いてけぼり。前に孤児院で魔力を教えてもらった時もこんなことがあったな。いつの時代も取り残される者はいるものだ。
　それよりも、どんな能力なんだ？

「みんなのスキルは何が使えるの？」

　カオルの従魔術は、魔力を使った使役。気力と違って主従関係がはっきりする。試しに使役中の浮きくらげにやってもらったが、力が足りずに使役できなかった。むしろ、返って怒ってしまったらしい。
　ピースのやり方も魔力の方で、基本的に魔力が優位の状態じゃないと使役できないと言っていた。
　ただし、ただ使えなかったわけじゃなく、生物の弱点や魔物の言葉がはっかりわかるようになっていた。

　トモエの絵師。絵を描く能力が向上し、魔力を込めると動くようになる。さっそくやってもらうと、小さなウサギが飛び出して、トモエの頭に乗っかっていた。飛び出した絵は、ある程度意識が共有できるみたいで、使い勝手が良さそう。ただし、弱めに魔力を入れたようで、５分もたたずに消えてしまった。

　あおい君の変装士。なんとなくイメージがあったので、いくつか予備の服を渡していた。それに変装してもらうと、気づけば一瞬で服が変わっている。隠れることもなく変わっているし、微妙に柄を変えたりも出来るみたい。更に、魔力で化粧したり、多少なら体型も変更出来ている。

　海野さんの指導士。何もしない状態で物覚えが良くなる。覚えた内容を教える時に、魔力を使うことで、相手の上達を促進出来るという。地味に良い効果を持っている。

「こうやって聞くと、あおい君のスキルが怖いな」
「そうだな。この子ならあたしの国でも欲しがるよ」

　４人はイメージがわかないようだ。

「でも、戦闘能力は無いですし、カオルさんとかトモエさんの方が強そうですよ？」

　城の様子が印象的だったのか、良い能力だと思ってない。

「勇者君みたいに強くてわかりやすい能力は、確かに目立つしシンプルに使える」
「だったらそっちのほうが良く無いですか？」
「強いのは他にもいっぱいいるんだよ。それに、強い人は他の強い人と引き合うからなぁ」
「はぁ……そうですか」
「とにかく使い方次第だよね。みんな良いスキルで良かったね」

　褒められて嬉しかったのか、飛び跳ねている。

　スキルもわかったし、すぐに戻っても良かったんだが、時間もあるので練習していくことになった。
　期限は１週間。

　カオルとトモエは、ピースと行動。カオルは従魔探し、トモエは魔物のスケッチ。
　あおい君には、隠れる技術を教える。海野さんには、その様子を見てもらいつつ、魔法を練習してもらう。
　うまく行けば俺が教えてなくても、海野さんが指導してくれるようになる。そうなれば、ようやく余裕が出てくるから、ここは気合いの入れどころだ。

　遠くに海が見える位見通しの良い木々の中で、俺たちから少し離れた木の影に猪が見えている。

「気配を消す時もタイミングがある」
「はい。前に言ってたことですね。相手に気づかれている状態だと、返って違和感を与えてしまうという」
「そう。今は気づかれているかどうか、どっちだと思う？」
「鼻息が荒くて少し興奮気味？これは気づかれているかな」

　確かにフゴフゴ鳴きながら興奮しているのがわかる。
　だけど、あれは気が立っているわけではない。

「あれは食べ物を見つけて喜んでいるんだよ。試しにゆっくり気配を消してみよう」

　３人で、気配を弱めていき、最終的に遮断する。
　猪は変わらず穴掘りして気づいていない。

「本当だ。なんでわかったんですか？」
「まずは目線が一点に集中していることだね。警戒をしている時は、全体を俯瞰するように見るようになる。見られているけど、相手の位置がわからない時ってどうする？」
「周りの様子を見ます」
「そうだね。加えて相手を刺激しないようにするんだ。だから、体は強ばるし、５感をフルに使っていつでも動けるようにする。野生動物は特にそれが強い。試しに相手に気づいてもらおう」

　気配を強めたり弱くしたりを繰り返す。

「あぁ。それやられたら嫌ですね」
「これは気持ち悪いだろうね。目の前でカメレオンが点滅してるようなもんだから。ほら、気づいたよ」

　首を上げて一度周りを見渡しすと、今度はジッと動かず息を殺している。

「あれが警戒状態だから、あの様子を覚えておいて。頭の良い奴は、意識的のこれを無くそうとするんだけど、若干は出てしまう。うまい人間はそれを極限まで減らすんだ」

　しばらく動かなかった猪が、こちらを見つけると後退りして去る。

「襲ってきませんでしたね」
「野生が強い動物程、理解していることがある」
「何ですか？」
「よくわからない者に接触しない」

　これには納得してくれたみたいだ。

「じゃあ、変装士のあおい君はどうすれば見つからない？」
「色で背景に混じるかなぁ？　あ！　あと匂いだ」

　優秀で良いことですな。
　鼻が効く猪だったのが良かったかもしれない。

「良いね。まずはそれからやってみよう」
「はい。それは良いんですけど、実さんは隠れる時どうしてたか気になります」
「スキルを使わない方法ってことか」
「はい」

　これは実際に見せた方が良いかな？

「ちょっと隠れるから探してみて。海野さんも一緒にね」
「は、はい！」

　近くの木に飛び乗った後、気配を弱めて隣の木へ移り、更に見えないように降りる。そこから背の高い草に隠れながら、２人の背後にある岩に溶け込んだ。

「あそこの木に移った後からわからない」
「私もそこまでですね。気配を探ってみましょう」

　最初は前方ばかり見ていたが、次第にこちらへ向かってくる。やっぱり優秀だなぁ。
　小さなトカゲがいるので、そいつを突っついて２人の方へ向かわせる。

「やや！　こっちだと思いましたがこの子でしたか」
「いや、当たってるよ」
「本当にこっちだった！」
「こんな風に、あらかじめ誤魔化せる方法も用意しておくと隠れやすい」

　２人とも理解するのも早くなったな。
　もう１つだけ教えておくか。

「ちょっと面白い隠れ方もある。やってみよう」

　魔力を指に集めて精霊達を呼び寄せる。

　”隠れさせて。”

　それだけ伝えると、俺の周りを周りだし、精霊の魔力が薄く包み込んでくる。

「見えてるよね？」
「は、はい。一応？　見えて……ます」
「そこに……居るんですよね？」

　海野さんが目を細めながらこちらを見ている。精霊の魔力を散らしながら、２人のもとへ歩いて行く。

「ちゃんとこっちを見ていたよ」
「今のは何ですか？スキルじゃないですよね？」
「精霊魔法だよ。前に教えてもらったんだ」
「やっぱり凄いなぁ。あれで歩いていたとしても気づかないですよ」

　やっぱり精霊魔法が一番わかりづらいよね。だけど、気配だけでも近づけることはある。

「精霊魔法は自然だから、ほとんど同化するんだ。それを気で近づけると似たようなことも出来る。あくまで似たようなだけどね」
「僕の目指すところはそこなのかな」
「それは、あおい君が１番合う使い方を探せば良いよ。さて、海野さんどうだった？」

　いきなり呼ばれて驚いたのか、すぐには返答がなかった。

「はい。その精霊魔法はわかりませんでした。スキルの感覚だと、まず覚えられないです。理解も出来ませんでした」

　精霊を見ることも出来無かったのかな。
　今日は遅くなるから、今度見せやすいのを出してみようか。

「これは仕方ないかな。じゃ、今日は戻ろう」