転生幼女は発酵スキルで、異世界に和食革命を起こす！味噌、醤油、酢を作って餌付けしたら、いつの間にか世界に名が轟いていた件

第5章 いらっしゃい南国パナマナ

第58話 歓迎パーティー会場はこちらでしゅ

　案内された集落の食糧庫には、沢山の食材が保管されていた。

「ふぉおおーっ！」
「ここのはサウス様専用の食材なんだけど、特別だからな」
「いつもは、どうやってご飯あげていたでしゅか？」
「俺の出した塩を、ふりかけて出していた」
「年寄りに塩分は危険でしゅ」
「何言ってるんだ！　俺のスキルが命を救うんだろうが」

　ダンダンと足踏みするロコは無視して、一通り倉庫の中を確認した。
　基本的に、日持ちの良い穀物と乾燥肉がメイン。
　あとは、魚の干物がわずかだがあって感動したが、メザシやサンマ程度の大きさしかなかった。

「もっと大きい魚は、ないでしゅか？」
「今は海も荒れやすくって、何より魔物が沸いて小さいのしかいねーよ」
「ガッテム！」

　なんたる事か、とっととジョージに力をつけて貰って追い払って貰わないと！
　土で作った、弥生式土器みたいなのを発見して覗き込む。
　中には、細長い米が大量に入ってあった。

「はわわわわっ、発見！」
「ああ、それはうちの島で作ってる米だ」
「この集落は、何人位いるでしゅか？」
「ざっと、三十人程度だな」
「意外と少ないでしゅね」
「ここは聖地だからな」

　よくわからないが、その程度の人数ならば、なんとかなるだろうか？

「一番大きな鍋と、フライパンを用意して欲しいでしゅ、あと人手が欲しいでしゅ」
「ん？　ともかく鍋とフライパンだな」

　用意された鍋とフライパンを見て、私は首を横に振る。
　小さすぎるのだ。人数分は無理そうだ。
　ならば仕方ない、数で勝負作戦しかあるまい。

「この米に水をいれて、横に並べるでしゅ！」

　一列に並んだ鍋を、それぞれに焚火を作って炊いていく。

「各自、米が炊きあがったら、もってくるでしゅ」

　集落の女性達は、楽し気に手伝ってくれる。
　男性陣は、頼んでいた大きな平らな石を、テーブルのようにセットしてくれた。
　台座のように両脇に、別の石で土台を作って高さを作り、下には木をくべて火を起こす。
　次は、材料の仕込みだ。いでよ！　我が下僕！

「ほれっ、アール切り刻め！」
「本当に、精霊使い荒いのなお前！」

　用意した乾燥肉を、細かく風で切り刻む。周囲の者たちの驚きの声が上がる。
　しゅーさんは、兄と共に野菜を切る役目を引き受けてくれた。

　私？　そら現場監督さ。ふふん。

「エバ、石テーブルを熱くして欲しいでしゅ！」
「思う存分やっていいわけね！　任せてっ！」

　生き生きと炎で、石をカンカンに熱くしてくれた。
　またもや周囲のどよめきが凄い……まあ手品だと思ったくれたら……って無理だよね。
　なんとかなるでしょ。

「皆の者は、口が堅いから心配いらんよ。ふぇふぇふぇ」
「流石は、ジョージの手下だね！」
「だからジョージじゃなくて、サウス様だろ！」

　この少年は、いちいちうるさいな。
　お前も花壇の花をもぐタイプだろ？　わかるんだよ。

　具材を石テーブルに乗せると、ジュワーっと煙があがり炒められていく。
　はい、みんな火傷しないように、周囲から各自焦がさないように、そう炒めて炒めて。

　次は……っと、炊きあがった米を投入！　さあここからが勝負だ。
　具材と米が混ぜられていく。このままでも美味しそうだけど、ってアールヨダレふけ。

「お塩出して欲しいでしゅ」
「は？　なんで？」
「あのご飯を、ジョージに食べさせるからでしゅよ」
「ふふん、やっぱり俺の力が必要なんじゃねーか」
「タダのお塩を、出して欲しいでしゅ。みんなが元気になりますようにで、お願いするでしゅ」
「わかった、このお椀一杯が限界だ。それでいいな？」
「はいでしゅ！」

　さあ、魅惑のスキル発動観戦だ！　ワクワクと私が見つめると、お椀を持ったロコはコホンと咳払いした。

「あーあーん、塩がありゃーあははん、元気になりゃーあっそーれー」
「は？」

　いきなり何コレ？　奇妙な歌を歌いだしたロコに私達は固まった。
　だがロコと共に、周囲の集落の人たちも手拍子を始めた。

「あーほいほい、お塩っ、お塩っ、おれの塩ーっ！　パンパン」

　兄が楽し気に一緒に手を叩き始めた。うん、この人は他人事で楽しむ事にしたようだ。
　楽し気な歌と共に、白い光がお椀に注がれ、サラサラと何かが溜まっていく。
　そして、差し出されたのは間違いなく塩だった。

「っあ、はぁはぁ」

　息切れして死にそうな少年に、私は告げた。

「ご苦労調味料！　あとは任せるでしゅ」
「だっ、誰が……調味料だ」

　塩をひとなめして、極上品だと私は確信した。
　そして、次は私のスキルを使う時だ。

　別の小型の土器に米と野菜くず、そして麦とトウモロコシ、そしてジョージの祭壇に捧げられていた果物をいくつか、かっぱらってきた。

「まゆまゆ、それ全てぶち込んで何を作るの？」
「これは、今までになく難しい調味料を作るでしゅ」
「材料からして、まったくわからないんだけど」
「年寄りの健康第一を考えたでしゅよ、ではいきましゅ」

　私は土器に手をかざす。

「混ざって発酵して、なんやかんやで、酸っぱいの、おいちくなぁーれ！」

　思い切り力を全力で注ぎ込む。
　金色の光の眩しさに、周囲が目をつぶる。
　金色の光の渦が、ぐるぐると土器の中に吸い込まれ、私はグッとイメージを逸らさぬように力を注ぎ続けた。

　今、中はいい感じに発酵して、そして混ざって、再度の発酵と攪拌、そして混ぜられて溶けて、そして一つになって……あと少し。
　ふわりと浮かんできた手ごたえを、私はガッシリと掴み込んだ。

「出来たでしゅーっ！　おっすおっすで、お酢でしゅよーっ！　ビネガービネガー！」

　とうとう、お酢まで作り上げてしまったよ。やったねアタチ！