転生幼女は発酵スキルで、異世界に和食革命を起こす！味噌、醤油、酢を作って餌付けしたら、いつの間にか世界に名が轟いていた件

第5章 いらっしゃい南国パナマナ

第68話 小石でしゅ！ 一つ積んではアタチの為に

　総数は十数個……うむ、とりあえずは、これで良し。

「アーリー、なんだか独特な石だけど、どうするんだい？」
「アタチも、デブに教えて貰ったんでしゅけどね」

　野球ボール大の大きさの石は、土壁から生えていた。
　一部しか露出していないので、取り出さないと丸い石だとわからない。
　そして、この石こそがお宝なのだ。

「さっき、アールにぶつけてやったけど、なかなか頑丈な石だね」

　ああ、どうりで後頭部抱えて、うずくまってたな……と、遠い目をして即座に忘れた。
　天井の隙間から、日の光が入るとはいえ、とっとと帰らないと夜になってしまう。

　私は石を一つ足元に置き、その前に、よっこいちょ……と膝を抱えてお座りした。
　そして、もう一つの丸い石を両手で持って、勢いよく振りかざす。

「割れろでしゅーゴラァァア！」

　カーン！

　響く石の音と共に、まるで卵の殻のように、簡単にヒビが入った。
　兄や、音で覗き込みに来たしゅーさんやロコが、目を見張る。

「え、何か石の中にあるね」

　しゅーさんの言う通り、これは石の卵なのだ。
　ゼンが言っていた、見つかりにくい食材の秘密だ。
　私でも、言われなければ気づきもしなかっただろう。

　ヒビの入った石の殻は、指で軽く力を入れると、面白いように剥がれていく。
　そして、中から出たのは茶色の塊。

　くんかくんか……ナマステ～。

「お前、流石に犬みたいに匂い嗅ぐなよ」

　ロコがうるさい、なら指で少し削って舐めてみた。

「あーアーリー！　メッ！　バッチィのメッ！」

　ほら、保護者がうるさいんだよ。
　肝心の犬が、頭痛めて不貞腐れて、使えないんだから仕方ないじゃん。

「これは、カレーでしゅ」
「ちょっと貸して、まゆまゆ」

　ヒョイと取り上げられた、茶色の塊をしゅーさんは匂いを嗅いで、同じように味見する。

「うん、間違いない。カレーだね」
「でしゅでしゅ」
「確かに、これは発見が難しいね……じゃあ、次からは僕が味見してから渡すね」

　ニッコリと笑ったしゅーさんに体を抱きかかえられて、兄にパスされた。
　あんよをバタバタさせて抗議したけれど、簡単に兄に捕獲されダッコされる。

「降ろちぇーい！」
「はーい、アーリー高い高い」

　高い高いのままに、その場でグルグルされてしまう。

「きゃはははーっ！」

　ロコの時より、背丈が高い分、迫力満点だしスピードもあって楽しいな。
　両手を広げて、つい堪能してしまっているうちに、しゅーさんとロコの二人で石を割り出した。

「おい、なんで俺が……」
「このままだと、まゆまゆが自分で全て割って、味見をするだろ？　何か危険があったらダメだから、僕が確認する。彼女を助けるためだと思って、手伝え」
「お前、味見してわかんのかよ」
「僕の馴染みのある物であれば、彼女程度にはわかるよ」

　その頃の私は、ヨダレを流してひゃいひゃい楽しんでいた。
　妹の喜びように、兄がハッスルして、今度は上に放り投げてキャッチまでしてくれる。

「うひょーい！」
「アーリー、ほーら！　あはははーっ！」

　はしゃぐ兄妹を見て少しげんなりしながらも、ロコが石を割り、中身をしゅーさんに渡す。
　受け取ったしゅーさんは、匂いを嗅いで味見して、それを分けていった。
　リュックに入れていた、保存袋に中身の塊を放り込んでいく。

「うん、カレーだけじゃないね。こっちは七味で、こっちは胡椒だ。塊だから粉にすれば、なかなかの量だな」
「よくわかるな、なんだよそれ」
「味付けの調味料の一つだ」
「そうか、おっ、あと二個だが、なんか違うやつ出たぞ」
「んーっと、これは黒糖だ。ほら、ちょっと舐めてみて」
「甘いな！　花蜜より甘い！」
「体にもいいんだよ」

　なんだか、二人は仲良くなっているみたいだが、流石に疲れた兄は、今度はアールを蹴って四つん這いにさせて、その上に私を乗せた。

「おいコラ！　王子！」
「ほーら、さっき負けた、負け狼のアールだよ？」
「お馬しゃんパカパカー狼たったかたー」
「おい、なんでこいつ意味不明にハイテンションなんだ？」
「アーリーが、じゃじゃ馬さんのわんぱくで可愛い」
「お前ら二人とも馬鹿だろ？　本当に馬鹿なんだな！」

　ヤケになったアールが私の両手をもって、そのままグルグルと回転する。
　遠心力で私の身体は、ぶんぶんとアールを軸にして、ぶん回った。

「ぎょへへーっ！」
「うわぁ、気持ち悪い喜び方してるぞ、このチビ姫」

　真剣にどん引きしているアールと、すでにラリっている私に、しゅ－さんが大声で呼んだ。

「まゆまゆー！　石の中身の分別全て終わったよー！」
「石だぁ？　っと、ほいよっと」

　一旦、ブーンと上にぶん投げられた私は、落ちていくと共にアールにナイスキャッチされた。

「ヨダレヨダレ、つけんなチビ姫」
「はいアーリー、楽しかったね。はい拭き拭きしようね」

　上品に兄にハンカチで、顔を綺麗に拭きとられた。スッキリ！

　しゅーさんは、幾つかの袋に石の中身を分別して入れてくれたらしい。
　その一つ一つを教えてくれた。

「一番多かったのはカレーだったね。次はたぶんシチューの匂いがしたコレ」

　私はそれの入った袋を覗き込む。カレーと似た感じの白い塊を少し指で削って舐めてみた。

「ホワイトソースでしゅね」
「やっぱり、ならカレーに近いけど、こっちの赤身が強いのは……」
「ビーフシチューとかの塊っぽいでしゅ」
「うん、あとは胡椒と七味だと思うけど、あとカラシと黒糖かな」
「しゅばらしいでしゅよ！」

　いきなりのお宝の山に、私は感動に打ち震えた！
　私の喜びように、アールがニヤニヤしながら言う。

「なら、もっと掘って石をみつけようぜ」
「ダメでしゅ」
「なんで？　リュックの容量に余裕はあるだろうが」
「乱獲すると、石が生まれないらしいんでしゅ？」
「はぁああ？」