転生幼女は発酵スキルで、異世界に和食革命を起こす！味噌、醤油、酢を作って餌付けしたら、いつの間にか世界に名が轟いていた件

第7章 四大精霊と救世主

第95話 貰ったもの勝ちでしゅ！

　居間で焼きたてのパンをほうばりながら、私はチラリと周囲を見渡した。
　アールに黒羊、その横にティナが向かいに座っている。
　私を真ん中に、しゅーさんとちゃっかりデブ。うん、お前本当に馴染んでるのな？

「はい、まゆまゆバターをどうぞ」
「ありゃ？　そんなのあったんでしゅか？」
「き、ききき、昨日作り方を教えて貰った。僕頑張って、つ、作った」
「その心意気や、良しでしゅよティナ」

　なぜか年上の彼女にテヘヘと照れられてしまった。
　しかし、一回で見て覚えるとは……。
　聞けばバター自体はあるらしいが、作り方は一部の人間だけが知るものだったという。
　そのせいでバターは高級品で、それに近いバターもどきで済ませていたらしい。

「商売の基本だとそうでしゅが、結局はみんなが作り方を知った方が、美味しいが一杯広がってチャンスが増えるでしゅ」

　そして私が幸せになります。もっと美味しいを見つけて献上して下さい。

　どうやら皆は先に食事を済ませていたらしく、私はモギュモギュと出来立てパンを堪能していた。

「ところで、この国の国民は例の病のせいで、瀕死の状態なわけだが、うちのチビ姫様はそれを治療する方法を知ってる。そこまでの認識はいいな？」
「はっ、今更救ったところで、この国は終わりですよ」

　黒羊は中二病をまだ患っているらしい。あーこのパンの皮の部分のパリパリした所が好き。
　うっとりと頬に手を当て噛みしめる。
　麦というより、これは米粉で作ってるパンみたいだ。美味しい。

　目の前では？　精霊大会が開催中だ。

「お前が勝手に滅ぶのは勝手。だが我らの内なる身に封印されしモノを忘れたか？」
「それこそ、そこの魔界の者が喜ぶでしょうね。私が消えれば一つの扉が開きます。それがどうなるものかは、女神のみぞ知る。私を見捨てた女神にはいい気味ですよ」
「本気で見捨ててるなら、治しに行けとか言わないと思うでしゅけどねぇ」
「何を知った口を、小娘はパンをちゃんと噛んで食べなさい」
「ふぁい」

　羊って本当に真面目だなぁ。
　アールと羊の口論は続いた。

「だから、お前が消えるのは勝手だが、後始末させられるこっちの身にもなれ」
「知りませんよ。私たちは互いに不干渉だったはずです。なのに今更どうして」

　ギャースカと二匹が白熱している中で、しゅーさんは私の口元を拭き、ティナはゼンが出したオヤツの干しレーズンを、自家製ヨーグルトもどきに入れてかき混ぜて食べさせてくれた。

　いやあ、朝からお腹いっぱいでしゅ。
　満足した私は、ではそろそろ仕事にとりかかろうと椅子から飛び降りた。
　そして白熱している二匹の前に行く。

「メリーは、消えたいんでしゅか？」
「別に消えてもいいとは、思っていますよ」
「女神が、嫌いなんでしゅか？」

　私の言葉に、一瞬目を泳がせた。そして、大きな溜息をつかれた。

「女神に助けを求めるのは間違っています。それでも、人に生贄として捧げられた私を救ったあげく、人と共存しろだなんてあんまりじゃないですか」
「でも、受け入れたから精霊になったんでしゅよね？」
「ここまで人が愚かだと思わなかったのです」
「でも、ティナは傍においてるでしゅ」
「あれは私の拾い物です」
「ちゃんと引き受けたことは最後までしないと、結局は愚かな人間に文句言えないでしゅよ」

　私の冷静な言葉にゼファーは息を詰まらせる。そしてアールは低く笑った。
　ともかく、面倒なひねくれ羊の相手なんぞ、していられない。
　ぐぬぬと悔し気な羊を煽ってあげた。

「本当に精霊なのかすら怪しいでしゅ」
「な、なんですって！」
「証拠を見せて欲しいでしゅ」

　おなか一杯でポンポコリンのお腹をさすさすしつつ、私は羊の前に立ち塞がった。

「どうせ精霊の加護も、ちゃんと作れないでしゅよね？　他の精霊は綺麗な飴ちゃんだったでしゅけど？」
「は？　加護の結晶が見たいのですね。よろしい、コレです。ほら崇めなさい」

　どや顔黒羊は、どうだと私に羊の前足に挟んだ、キラキラ結晶を見せびらかした。
　羊の足の蹄は二本爪で、なんかピースサインしてる真ん中に挟む形で輝く小石が存在した。

「これはメリーの涙でしゅか？」
「何か勘違いをしているみたいですが、魂の涙であって、人のような目から流れる不純物とは違いますよ」
「小さくて、ちゃんと見えないでしゅ」
「ほら、これなら見えますか？」

　割と面倒見がいいんだよな、メリーは。
　人が嫌いとか言って、なんだかんだと面倒見がいいから、ただの天邪鬼なんだろうなぁ。
　目が合うと、ニヤリと羊の笑みを浮かべられ、途端に私は涙目になる。

「ぎょぴぴっ！　マトンマトン！！」
「何を言ってるかわかりませんが、何かまた食べさせてくれるなら大歓迎です」
「うぴぴっ……ううっ……」

　耐えた。
　私は本当に耐えた！
　主に恐怖ではなく、膀胱をだ！
　耐えがたきを耐え、私はチャッと羊の蹄から加護の結晶を抜き取った。

「ほら綺麗でしょう。これが私の……」

　話にかぶせるように、私は叫んだ。

「これ、ちょーらいっ！！」
「はい？」

　パクッ！　ゴックン！

　……。

　その時、室内が無音になった。


　……。

「あああああァァ――っ！」
「はい、ご馳走様でしゅよ」
「まゆまゆ、ちゃんと噛まないとつまるよ」
「チビ姫様、これでお前さん四大精霊制覇だぞ」
「うっしゅ」
「あああああァァ――っ！　小娘ぇええーっ！」
「アール、これで羊の力も取り入れたでしゅか？」
「それでいけるんじゃね？　自分の意思で加護の結晶出したのゼファーだし」
「あああああァァ――っ！」
「「「うるさいっ！！」」」

　羊はティナを除く全員に怒鳴られて、ピタリと口を紡ぐ。
　そして、バタリとその場で四つん這いになり、落ち込んだ。

「これは背中に乗れという事でしゅかね？」
「違います小娘！　よく聞きなさい！　たとえお前が奪った力だとしても、私の加護がなければロクに使えませんからねっ！」
「きっと、アタチにメロメロになって協力したくなるでしゅよ？」

　ニッコリと私は笑ってあげた。

「さあ、病の治療薬を今から作るでしゅよ！」