転生幼女は発酵スキルで、異世界に和食革命を起こす！味噌、醤油、酢を作って餌付けしたら、いつの間にか世界に名が轟いていた件

第10章 金色の光へ

第127話 最後の料理

　広いバルコニーは、石造りなので火の元安心・燃えても魔王城だしイイヨネ？
　デブに用意させた鍋二つ。シンプルにそれだけ。

　アールに壊れかけの外壁から、レンガを４つ持ってきて貰う。
　２個を平行に並べて、その上に鍋を置く。
　これをもうワンセット。

「でも火元はどうするの？」

　しゅーさんの疑問に、私はシレッと答えた。

「そこらへんに書いてある、ヘタ気持ち悪い絵を燃やせばいいでしゅ」
「わわわっ、あかんあかん！　ちょっとまっててーな！」

　デブが必死で、どこかに走っていく。
　ちなみに聖女は部屋から出てこない。一人壁に向かってクスクス笑っていたので無視した。

　(あれが聖女？　聖女の成れの果て？　なんとまあ哀れなものだな)

　ふと思った私は、チラリとしゅーさんを見た。

「どうしたの？」

　優しくほほ笑んでくれた夫に、私もほほ笑み返す。

「もしこの世界で、アタチが辛くて悲しくて、部屋に引きこもって７００年もいたら、ああなっちゃうんでしゅかね？」
「引きこもらないよね？」

　ですよね？　むしろ、ぶちのめしにいくよな。
　しおらしい気持ちは消えたのだが、それでも私は感謝を述べた。

「そばにいてくれて、ありがとうでしゅ」
「こちらこそ」

　はにかみながら、しゅーさんはヨシヨシと私の頭を撫でてくれた。
　いつも、こういうのはくすぐったくて、なのにとっても胸が温かくなるんだ。
　息子たちがいて、そして夫がいた。
　それだけで私は幸せだった事を思い出す。

　デブがどこからか、古いカーテンと木材をかき集めてきた。
　なぜか、面倒見の良い兄も手伝っていたらしい。
　同じく胸に抱えた古い本を、ドサドサと持ってきた。

「これで燃料はいけるかな？」
「でしゅ！」
「火種はなんとかなるかい？」
「でしゅ！」

　私と兄が会話を交わしていると、アールがヒョイと古本を見て、悲鳴をあげた。

「なんじゃごらぁあああ！」

　どこの名台詞だようっせぇ！　そう思いつつ投げた本をヒョイと拾った。

「だ、だめだ！　子供が見てはだめなやつだ！」
「アーリー！　危険だからこっちに渡しなさい」

　言われる前に、ペラペラとめくる。
　真横から覗き込んでいたしゅーさんが、中を確認した瞬間に手刀を入れた。

「でしゅーっ！」

　バサリと本が落ちた。
　素早い動きで、しゅーさんは本をレンガの下に積み上げた。
　そして……。

「禍々しき物よ、燃え去れ！」

　ボッと火が付き本は燃えた。

「貴重な精霊のエバ力だったんじゅねーのか？」

　アールが鼻をこすりながら茶化したが、キッパリとしゅーさんは言い切った。

「これは、まゆまゆにとって悪魔の書です」
「別に、軽く足を突っ込んで即座に引っこ抜いたでしゅよ？」
「ダメ」

　聖女が書いたBL小説(ヘタイラストつき)は、しゅーさんのトラウマを呼び起こしてしまったらしい。
　いやいや、まあチョットダケ……ね？　ほら、色々聞きたくなるじゃん。
　しゅーさん男子校出身だし、しかも汗ムンムンの野球部推薦で、男同士の絆というか好奇心でボーイズラブについて聞きまくったら、初めて怒られた。

「夫婦喧嘩は、あれだけだったでしゅねぇ」
「僕は忘れない、絶対に忘れない」

　ダメだ。仏のしゅーさんが闇堕ちしそうだ。
　アールも兄もヤバイと思ったのか、過去最高に焦っている。

「ほら、こんなものはこうだ！」
「よく燃えるよ！　うん燃やそう燃やそう！」

　本なんかなかったよーと、アピールするように火にくべていく。
　……ちゃんと読めなかったけど、まあ聖女作だしいいか……。

　ふと視線を感じると部屋に通じるテラス窓から、うす笑いを浮かべた聖女が自らの同人誌(BL)を胸に抱きしめて、ジッとこちらを見ていた。
　コワイコワイ……ツツ、と視線を横にすると、デブが指示通りに、今度は素材を出していた。

　まず、一つの鍋には米をぶち込んだ。
　こっち来る前に、メリーからいい米貰ってたの狙ってたんだよね。
　米どころのいい米だから、きっとおいしいはず……ワクワク。
　スキルで水を入れて、火にかける。

　今度は、デブの出した素材を吟味する。
　ふむ……見えた！

「この豆腐をアタチの小指程度の厚みでスライスして欲しいでしゅ、にーたん」
「うんうん、もっと頼りなさい」

　いや便利だから使ってるだけな？
　いまや、私の開発で有名となった豆腐も、デブはきちんと確保していた。
　しかも、銀のタッパー型に大量にだ。
　やつのスキルの無限リュックの中は、時間停止しているらしく、新鮮なままで助かった。

「油あるでしゅか？」
「南の島でとったヤシの油があるで」

　無言で私は親指を立てた。ナイス！　デブ！
　チーズのように薄くスライスされた豆腐をまな板に並べ、上にガーゼのハンカチを被せる。
　その上に更に板を乗せて、しゅーさんに全身で力をこめて上から押してもらった。
　子供の体重を精一杯かけた途端に、板と板に挟まれたスライス豆腐は、水分を出しながら水平に押しつぶされた。

「もうちょっと押しておく？」
「大丈夫でしゅ、あとあっちで鍋に少しだけ油を入れて揚げるでしゅ」

　私は豆腐にスキルをかける。

「発酵豆腐よ、お水キレッキレになって、おいちくなーれっ！」

　光はピカッと一瞬だけ。

　それだけで十分で、いい塩梅で水分が抜けたスライス豆腐を、油で揚げた。
　ジュワジュワと音をたて、香ばしい匂いをたてて黄金色になっていく。

「へー揚げさんは作れるんやな。アカリ、楽しみやな」

　デブの声に、窓からこっそり顔半分だけ覗かせた聖女が、ウンウンと頷いていた。
　兄に残りの豆腐を賽の目に切ってもらい、揚がった『あげ』は、しゅーさんが、古本の焼け残った表紙を使って、パタパタと余熱を冷やしてくれていた。
　アールはごはんの火の当番、ただ見てるだけの仕事だった。