冥界からのラブソング

第八話

「あんたさぁ、稲妻旅団のミナコだろ」

　黒衣の男は、わたしを見据える。
　わたしは頷いた。
　このライヴハウスは記憶にある。
　わたしたちはここでギグをしたことがあった。

「おれがさあ、まだこいつらみたいにガキだったころだよ。
　１０年以上昔になるよなあ。
　忘れられないよ、あんときのことはよ。
　あの時のあんたの歌はよぉ。
　忘れたくても、忘れられねぇ」

「サカキさん」

　金髪が割って入ろうととするのを、サカキと呼ばれた黒衣の男は目で制する。

「なあ、ミナコさん。
　どうだい。
　もういちどあのころの歌を、聞かせてくれねえか。
　それでおれが満足できりゃあ、１００万の話は無しにしようや」

「サカキさん！」

　金髪が詰め寄る。
　サカキは目をわたしにむけたまま、ドスの利いた声を出した。

「てめぇ、おれのやることに文句があるのか」

　金髪は少し逡巡し、後ろに下がった。

「どうだい、ミナコさん」

「稲妻旅団は終わったのよ。
　随分前に」

「残念だな」

　サカキはつぶやくように言った。

「あんたの弟は、傷害罪だ」

　テツオが叫ぶ。

「ねえさん、頼むよ。
　なあ、おれのために歌くらい歌ってもいいじゃねぇか。
　おれたちは、姉弟だろ。
　家族だろ。
　なあ、ねえさん」

　わたしはため息をつく。

「いいわ。
　聞かせてあげる。
　稲妻旅団の最後の歌を」

　わたしは、ＣＤケースを取り出すと、中のＣＤを抜いた。
　それをサカキに渡す。

「このＣＤをかけて」

　サカキはＣＤを若者の一人に手渡し、指示を出す。
　サカキはわたしの方に向き直って言った。

「なあ、ひとつ教えてくれよ」

　わたしは黙ってサカキの視線を受ける。

「なぜ、稲妻旅団は終わったんだ」

「死んだからよ」

　サカキは目で問いかける。

「稲妻旅団は稲妻旅団を作った男、ミツオの死と共に終わったの」

　電子ピアノの音が響いた。

　アキオのピアノ。

　あの時のピアノ。

　終わりの日にアキオが弾いていた、あの曲が流れる。

　ミツオが死んだ日。

　あの日のピアノ。

　わたしは再び記憶の中へ沈んでいく。