ドラゴンアース anotherstory ‐死の魔女‐

王国襲撃

3.

冷たい牢獄にナメクジが這う。

酔った勢いで、一般人男性と喧嘩になり、一方的に暴行した後、止めに入った皮鎧の警官二人にも暴行し、逮捕され一日がたった。

警察館の地下の牢獄には、陽の射す窓がなく、牢屋の前に蝋燭の火が申し訳なく程度に灯っていた。

地下の面積は小さく、罪人を収容する牢獄はひとつしかない。

アストは不精髭をはやし、虚ろな表情で、石壁に這うナメクジを見つめ、じっとしている状態だった。

じっとしてないと、二日酔いで頭が痛いのだ。
ミレアの死、ミレアの遺体の消失…。

そのふたつの出来事が、アストの人格を数日で変えてしまったのだ。

この数日で、騎士にあるまじき行為、と何人に言われただろう…。

そのうち国王の怒りに触れ、騎士隊長の地位を剥奪されるかもしれない。

そうなると、一番の相棒、黒毛の愛馬にも乗れなくなる。

アストは時間が立つにつれ、後悔の念が芽生えてきた。

自分への批難をしているうちに、突然、階段から罵声が飛んできた。

どうやら何者かが逮捕され、警官に牢獄に連行される様子だ。

そして、その罵声がアストの居る牢獄に近づいて来た。

「クソッ、頭に響く」

静かな牢獄内に罵声が反響し、アストの脳を刺激する。

「あっしらを離せぇ～！」

「うるさい、速く進まんか！」

「お主、後悔するダ！」

「やかましい、とっとと行かんか！」

そんなやり取りがアストの脳に響き、声の主がアストのいる牢の前で止まった。

「あんさんは！」「お主は！」

重なった声がアストを絶望させた。

エルフのペテンと、ドワーフのタンクである。

アストは昨夜の過ちを深く反省し、大きな溜め息を吐いた。

「勘弁してくれよ…」




そして一時間後、この地下の牢獄に、ひとりの男が身柄引取人として、来訪してきた。

アストは場違いな場所に来た男の名を呼んだ。

「パ、パラガス様…」

青色の法衣を着た宮廷魔術師パラガス。

アストの幼なじみであり、かつての恋敵である。