機人転生転生したらターミネーターになってしまったんですけど、どなたか人間に戻る方法、知りませんか？

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第一章これは魔法ですか？いいえ、高度に発達した科学です。

no.005 サイボーグ部隊GIII 序

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コウタの渾身のフルブラストにより、エイプは跡形もなく蒸発してしまった。その余波でロイドパークは半壊し、屋外の木々や岩まで燃えたり砕けたり溶けたりしてしまっている。
　そんな惨状を引き起こした張本人たるアミスは、なぜだか誇らしげにふふんと鼻を鳴らす。

『むふふ、どうですかコウタさん！アークの出力は伊達じゃないですよ！なにか言うことは？』

　全ては驚かせようと、喜ばせようとやった事だ。あなたのボディはこんなに凄いんですよと言葉で伝えるだけじゃ飽き足らずやった事だ。
　アミスには一厘たりとも悪気はない。
　しかしそんなことは、被害者のコウタからすれば知ったことではない。

「……クソバカボケアホアミス」
『クソバカボケアホアミス！？』

　コウタは地面に伏しながら、そのシンプルな悪態を容赦なく吐いた。

　――３０倍もの出力に排熱機能がダウンしたらしく、先程から警告音声が鳴り止まない。そのせいか、表記されている体表温度が摂氏３０００度のままほとんど下がっていない。

「……クソ暑い」

　この程度でコウタが死に至ることはありえないが、平均的なホモ・サピエンス・ヒュームの体感温度に換算すると裸一貫で極暑の砂漠に放られたくらいの暑さだ。
　つまるところ、死ぬほど熱くて暑い。

「アミスさん、ひとつ聞きたいんですけど、なんでこんなにとんでもなくアホなんですか？」
『コウタさん口調丁寧なわりに意外にもお口悪いですよね』
「アミスさんは意外でもなんでもなく普通にアホ……うぷっ！？」

　――突然、得体の知れない吐き気に襲われる。反射的に堪えるが、堪えきれる量でもない。

『あ、やっぱり酔っちゃいますか。そのまま吐いて大丈夫ですよー』
「なにこれ……おろろろろ」

　決壊寸前のコウタダムが案の定決壊し、虹色の何かが流れ出た。そこにタイミングよくメニカがやって来た。

「派手にやったねぇ。眩しかったからほとんどなにも見えてないけど。跡形も……ホントになにもない」

　メニカは目の前の惨状にワクワクが抑えきれない軽快な足取りだったが、やがてコウタに近付くにつれ大きくなる熱気に、その数メートル前で立ち止まった。

「……熱いね？」
『あ、メニカちゃん。今コウタさんの排熱機能がダウンしてるので、あまり近付かないでくださいねー』
「なるほど、そういうわけかこの熱気は。なるほど……で、コータくんはなんで吐いてるの？」
『エネルギー酔いですね。あまりエネルギーを一気に吸い取ったり流したりすると、酔っちゃうんですよね。だからああして一旦エネルギーを空にしてるんです』
「初耳おろろろろ」

　ボディそのものは激しいエネルギーの流動にも耐えうる構造をしているが、コウタ本人はその限りではない。
　エネルギーの奔流にメンタルが耐えられないのだ。故に一度エネルギーを空にし、正常な流れに戻さなければならない。

「うーん、勿体ない。今度コータくん用の外付けエネルギー貯蔵庫作ってあげるね。あ、これじゃオートノイドじゃなくて嘔吐ノイドだね」
『うまい！』
「じゃあ私は迎えを呼んでくるね。冷めたら教えてね」
『はいはーい』
「おろろろろろろ」

　コウタが吐き続けて十五分、ようやく酔いと熱が収まってする。その間にメニカはアミスと仲睦まじく情報交換をし、既に彼よりもボディについて詳しくなっていた。

「ふたりとも、これからどうするの？とりあえずは事故の参考人として着いてきてもらうことになるけど」

　手元のデバイスでコウタをスキャンしたり写真を撮ったりしながら、メニカはそう言った。

　――アミスから違法に忍び込むという策は出たが、そんなものは策とは呼べない。実質ノープランには変わりないが、ひとつだけハッキリしていることがある。

「とりあえずこのバカをアシスタントの座から引きずり下ろす策を考える」
『何を言ってるんですか？コウタさん。私たちは一心同体の一蓮托生ついでに比翼連理ですよ？切っても切れないニラのような関係なのです』

　言ってやったりとでも言いたげな表情を浮かべながら、アミスはふふんと上体を逸らしてコウタにドヤる。
　それに対するコウタの返答は、実にシンプルなものだった。

「だまれ」
『黙りません。音声アシスタントが黙るのは職務に反します！』
「ずっと反してろばーか」
「仲良いねぇ」
『ですよね！』
「どこが……？」

　――しばらくして、救助隊が到着した。
　廃墟と化した実験所内に作業員がぞろぞろと入ってきて、先頭にいた男がメニカに声を掛けた。

「パーク博士。お迎えにあがりました」
「ご苦労さま。ほとんど消し飛んじゃったけど、解析のち修復を頼むよ」
「承知しました。……そちらのオートロイドは？登録にないようですが」

　――ちらと向けられた視線には友好的な意思はひとつもなく、警戒、疑念、不明といった感情が含まれていた。無理もない。

　コウタは特に何も言うつもりはなかったが、メニカはそれに納得がいかなかったようで、鋭い目付きで男を睨みつけた。

「失礼を言わないで。彼はオートノイドのコータくん。私の恩人だよ」
「オートノイド……それは大変失礼致しました。コータクン殿、非礼をお詫び申し上げます」
「いや、非礼という程では……。こんなナリですし、間違えられるのは仕方ないかと。頭を上げてください。それと僕の名前はコウタです」
「はっ、失礼致しました。パーク博士、コータ殿。ヘリを待機させておりますので、ご自由なタイミングでご出立ください。それでは」

　男は綺麗なお辞儀をひとつすると、振り返って作業員にてきぱきと指示を出す。
　それを眺めながら、コウタたちは厳つい見た目のヘリに乗り込み、飛び立った。

　――飛んでから数分して、ふと気になったことを聞いてみた。

「メニカって偉い人なの？」

　博士と呼ばれるからにはなんらかの博士号的な類の称号を持っているのはコウタでもわかる。
　だが、それだけではあの作業員たちの丁寧すぎる態度に説明がつかない。ただの上司にする態度にしては、明らかに行き過ぎていた。

「ん？そりゃあ私はえらいよ。なんたって天才だからね。ほら、もっと褒めて！なでなでも可だよ！」
「……すごいね」

　どうやら詳しく話すつもりはないようだと、コウタはそれだけ悟るとそれ以上は何も言わなかった。

　――数十分ほど中身のない雑談を広げていると、やがてヘリが大きな屋敷に降り立った。だいぶ郊外らしく、辺りには隣家と呼べるものはない。少し離れたところに街並みが見える程度だ。

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